潔德 [貞潔](Chastity, Castitas)

這一個德行,所不同於獨身(Coelibatus)及童貞者(Virginitas 女性),是在於戒避一切不正常的非法性行為;更高尚的意義,是在於不懷一切不潔的思想。

一、在舊約中所謂「潔德」或「潔淨」一詞,常是指法律及禮儀上的不受玷污而言(肋7:19; 10:10; 11:36-37; 13:13),並且非祇用於人,而連地方、衣物等都包括在內(肋4:12; 6:4),故此並非潔德之意。但在後期的作品中,開始有德行的暗示(約22:30; 見詠18:21-25; 24:4等),但這種德行,猶言人之品行正直,人格清白,而非專指潔德而言,故此「潔德」是只見於新約的德行。

二、在新約上,潔德的含意也是很廣,比如誠實、模範、完整、忠勇、節制、端莊、無瑕可指等。總之,是一切作基督妙身肢體的教友,亦即作聖神宮殿,所應具備的一切美德(宗24:25; 迦5:22; 格前6:15-19; 7:9鐸1:8; 弟前3:8-9; 斐4:8; 伯後1:6);換言之,一切基督徒應按自己的地位及職務(弟前5:22; 4:12)及不同環境(弟前4:12; 5:2; 鐸2:5; 斐4:8),修行上述美德。

雖然在一些保祿的言論中,潔德的範圍又廣又闊,但它卻遠遠超過了舊約的觀念,而它的極點可以下面的話來表示:「原來我是以天主的妒愛,妒愛你們。原來我已把你們許配給一個丈夫,把你們當作貞潔的童女獻給了基督」(格後11:2),意即:教友們應如此具備誠實、模範、完整、忠貞、端莊等美德,以獻與基督,猶如一位無瑕的貞女之于丈夫。