死海(Dead sea, Mare Mortuum) 死海一字,顧名思義,即知道是由於它含有太多的鹽份,是以毫無生命可言之故。但這個名字並未見於聖經,而是在公元二世紀才有的。現今之阿剌伯人稱它為路特海,是為紀念羅特的事蹟(創19:23-29)。聖經上稱之為「鹽海」(創14:3; 申3:17; 蘇18:19),「東海」(則47:18; 岳2:20; 匝14:8),因為它在聖地之東部。 死海全長共八十五公里,寬十五點七公里,面積佔九四五平方公里,水深至四○○公尺,其水面竟在地中海水平之下三九二公尺。含鹽量達百分之二十四至二十六(24%-26%),超過其他任何海水的鹽量六倍之多,故任何生命的存在是不可能的。它的水量是約但河收集上游支流的水而注入,雖約但河每天注入大量的河水,但死海的水卻時常維持平衡,不見增多,其原因是此處太陽的蒸發力甚強,平均每二十四小時竟有十一至二十五公分深度的水被蒸發了去。基於上述,死海實在是世界上獨一無二的特殊海。 見海洋。 |