數位(Number, Numerus)

希伯來人從很早就用字母來代表數位。希伯來文共有二十二個字母,由第一字母到第九字母,代表1-9,由第十字母到第十八個字母代表10-90,第十九字母為100,第二十字母為200,第二十一字母為300,第二十二字母為400,用第二十一加第二十二字母,即300加400,等於700.希伯來文一如其他族文字,通常用十進位,但有時也用六十進位(參閱瑪13:8)。在希伯來文內,有時數位除狹意外,也有較廣泛的意義,如「二」除狹意「兩個」的意思外,有時也有「幾個」或「很少」之意,如歐6:2「兩天」指不幾天,申32:30「兩個」原指「少數幾個」。「七」、「四十」也都有較廣泛的意義,如創4:24; 33:3; 箴24:16; 瑪12:45。此外,四十年在聖經內通常指一代的時間,而我們近代多以三十年為一代,西人士多以三十三年為一代,是以創25:20記載依撒格四十歲才娶妻,因為以他四十歲才算到了成年。以色列人在曠野飄流了四十年之久,也即因天主罰那一代的人,使他們不得進入許地(戶14:26-35)。「十」、「六十」、「百」、「千」,也多次祇指繁多之意(參閱戶14:21; 多4:20; 歌3:7; 6:8; 肋26:8; 訓6:3; 瑪19:20; 出20:6; 34:7; 依30:17; 詠50:10等)。此外,希伯來文內,用「兩個」或「三個」的說法,和我國「兩三個」用法完全相同,即言「很少幾個」之意。另一值得一提的,即希伯來文用一疊進的說法,即在前一節用「一」,後一節用「二」,前一節用「二」,後一節用「三」等,這一說法,也不著重數位本身之意,而在求其更完美,尤其詩體內喜用這一說法,如詠62:12「天主說過一次,我確實聽過兩次」(參閱申32:30; 耶3:14);由二進三:「有兩件事我心中憂傷,而對第三件事我更憤怒(德26:25);由三進四:「不知足的東西,共有三樣,總不說夠了的共四樣」(箴10:15; 參閱箴30:18, 21, 29; 德26:5; 亞1:3; 2:6);由四進五見17:6; 由五進六見列下13:19; 由六進七見約5:19,參閱箴6:16; 由七進八,見米5:4; 參閱訓11:2; 由九進十:「有九件事我心中以為是幸福的,但第十件事,我的口舌更要向人講述」(德25:9)。

在聖經上本來沒有什麼數位本身是聖的,或含有象徵之意,祇不過有時因所敘事物的特性,或因了某一附屬的觀點,逐漸形成含有象徵之意,或神聖的意義,如「大地的四極」象徵全球(依11:12),伊甸園有河流出分為四支,也即流往全球各地之意(創2:10)。「十」:天主給民頒的誡命共十條,且曾以「十」大災難打擊埃及人。此外,「七」、「十二」、「四十」更為聖經內常用的數位,是以被人看為聖數。關於四十,如梅瑟為接受約版,在山上停了四十天四十夜,(出24:18),民飄流曠野四十年之久(戶14:34),厄裡亞先知走了四十天四十夜來到了上主的聖山曷勒布(列上19:8),新約內耶穌四十晝夜禁食(瑪4:2)。關於「十二」,由於民原出於十二祖先,故十二數位於聖經內疊次出現。最先由聖祖雅各伯的十二個兒子,建立了民的十二支派, 為此,天主在西乃山和民立約後,梅瑟以色列十二支派立了十二根石柱(出24:4);大司祭的胸牌上應有十二塊寶石,每塊刻一名字,代表十二支派(出28:21);在會幕內的金桌上應有十二個陳列餅(肋24:5),約櫃前應有十二根棍杖(戶17:17),在統計民後,除梅瑟亞郎外,共有十二領袖──每宗族一人(戶1:44),又梅瑟遣派人入客納罕地探聽該地情況,也是十二人,每族一人(戶13:2; 申1:23)。之後在新約>內,耶穌召選宗徒也是十二人(瑪10:1, 2; 谷6:7; 路9:1, 12; 宗1:26; 格前15:5節);在默示錄內也多次提及十二這一數位:如在以色列子孫各支派中,蒙天使蓋了印的共十四萬四千,即每一支派一萬二千(默6:5-8);天上出顯了一個大異兆,一個女人身披太陽,腳踏月亮,頭上戴有十二顆星(12:1);由天上降下來的新聖城,耶路撒冷有十二座門,守門的有十二位天使,門上刻有以色列十二支派的名字,城牆有十二座基石,上面刻著羔羊的十二位宗徒的十二個名字,城的面積共一萬二千「斯塔狄」,十二座門是十二種珍珠(21:10-21; 參閱則48:31),城中的生命樹,一年結十二次果子(22:2)。

關於「七」字,更是一屢見不鮮的數位,在聖經的開始,記述天主創造天地萬物用了六天,第七天,天主造化的工程完成了,於是在第七天上休息,並祝福了第七天,定為聖日(創2:2-3),由此奠定了以色列人以七天為一周,第七天為安息日的律例。之後,聖經上便多次以七天為某一事的期限,如洪水滅世時,諾厄進入了方舟後,「七天一過,洪水就在地上泛濫」。洪水退後,諾厄等了七天,放出了一隻鴿子,又等了七天,又另放出了一隻鴿子,又再等了七天,諾厄第三次放出了鴿子(創8:8, 10, 12)。古聖祖雅各伯為娶妻先後服事了拉班兩個七年。婚禮,一連七天舉行(創29:18; 27:30)。若蘇厄率領民進攻耶裡哥城,選了七位司祭,帶著七個羊角號,每天繞城轉一遭,第七天轉七遭(蘇6:4, 12, 15)。此外,天主命民為紀念逾越節,應一連七天吃無酵餅(出12:15),祝聖司祭要七天舉行授職典禮(出29:30, 35),七天之久,為祭壇行取潔禮(出 29:37),七次以油灑祭台(肋8:11)。婦女分娩後,若為男子,不潔期為七天,若為女子,不潔期為兩個七天(肋12:2, 5)。至於患癩病者,應將患者隔離七天(肋13:4)。宗教慶典,如逾越節,應以七天之久來慶祝(肋23:5-8; 34-36; 39; 41-42)。之後,由七天引伸至七個星期(肋23:15),又由七個星期引伸到七年(肋25:4)。最後,又記載,過了七個七年,即七乘七等於四十九年後,即第五十年,稱為喜年,又稱為聖年(肋25:8-12)。「七」字廣泛的應用不祇在歷史書內,即在先知書內以及智慧書內,也屢見不鮮,如耶25:11; 匝1:12; 依4:1; 23:15。達尼爾先知所記七十星期更為世人所周知(達9:24)。智慧書內如約5:19; 詠12:7; 79:12; 90:10; 119:16; 德7:3; 19:14; 35:13; 37:18等。最後默示錄內更是多次提及「七」這一數位,如1:4致書與七個教會,1:12(參見3)七盞金燈檯,2:1右手握著七顆星,寶座前燃著七個火炬,即天主的七神;8:1開啟了第七個印的時候,看見在天主面前有七位天使,給了他們七個號角;15:1又有七位天使拿著最後七種災禍;17:8淫婦有七個頭,指七座山等。瑪18耶穌給伯多祿說:「我不對你說,直到七次,而是到七十個七次」(參閱創4:15, 24; 肋26:18, 21, 24, 28; 盧4:15)。由以上各節看來,可知「七」不祇含有狹意「七個」或「七次」之意,有時也是指「多」或「多次」之意。

此外,聖經內也有以數目來指某人名的經文,最著名至今未有一絕對性解答的,即默13:18:「在這裡應有智慧,凡有明悟的,就讓他計算一下那獸的數位,因為是人的數位,它的數位是六百六十六」。除有一希臘古卷作「六百一十六」外,其他抄卷皆作六百六十六。顯然這三個數位是一種暗碼。以暗碼指人的這一用法在若望時代,相當普遍,不祇猶太人喜用,即希臘人與羅馬人都喜用。在息彼拉卷五10-50,卷八148-150,卷十一∼十四等處,都有暗碼的用法。著名的有息彼拉卷一324-331內的888,即暗示耶穌的聖名(希臘文Jesous=888)。在朋沛依(Pompeii)也發掘出了的一個刻文,上有我「所愛的女孩子的名字是五四五」。若「六一六」這異文如果對的話,是指羅馬皇帝加裡古拉,不過自從依肋乃以來,經學家大都以六六六為正確的經文,那末「六六六」這一暗碼究指誰?由依肋乃時直到目前,不下三幾十個不同的解法,如拉丁帝國、義大利帝國、羅馬凱撒狄約克肋仙凱撒多米仙加裡古拉等,不過比較為一般人所公認,較為可取的解釋,乃以希伯來文所拼的尼祿皇帝,即(NERON QESAR)的字音字母:NRWN QSR=50+200+6+50+100+60+200=666。但最近也有學者,全不在以數位合於某人名字上下功夫,而以另一極簡單的說法來解釋,即按猶太人的說法,「七」是象徵完美的數位,「六」少於七,是以象徵不完全之意,今一連以三個「六」(六六六),即暗示一最壞,或壞到極點,壞到無以復加,一個窮兇極惡的人,這人是誰?大約指聖教初期,難為教會最厲害、最殘酷的羅馬皇帝尼祿。不過,這一說法也並非一絕對肯定的說法,充其量也祇能說,是一有可能性的解答而已。

見字母、七字的意義。