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棄絕（Excommunication, Excommunicatio）
將某人因犯嚴重的過犯而棄絕於團體之外的措施，在猶太民族及初期教會中都曾予以實施，格外是如果所犯的過失不只是開罪於天主，並且亦是對團體的羞辱，危及他人時。這種棄絕有暫時及永久的分別，它的目的卻是在希望如此使犯過的人回頭改過。
在舊約中最顯明的例子，見於厄上10:8：當時眾首領和長老議決，由充軍歸來的以民：凡三日內不來耶京參加集會的，「他的一切財產應充公，他本人也應由充軍歸來的會眾中革除」。梅瑟法律上亦曾例舉應受棄絕的過犯：未受割損者（創17:14），不守安息日者（出31:14），破壞某些倫理法律者（肋18:19; 20:3, 18），格外是破壞禮儀法者（出12:15, 19; 30:33, 38; 肋7:20, 21, 25, 27等），都「應由民間剷除」。谷木蘭的宗教團體亦有開除團籍的規定。
在新約時代，誰「若承認耶穌是默西亞，就必被逐出會堂」（若9:22; 12:42），耶穌自己也以此來提醒門徒們（若16:2; 見路6:22）。但是我們不能確定這種懲罰的性質何在，及它的時間性，現在所有的一些明文規定，大都是出於第一世紀之後的經師之手（見Strack-Billerbeck）。
耶穌賜給伯多祿的「束縛及釋放」（瑪16:19）的權柄，自然與實施棄絕與解除棄絕有關，但此處所提的是有關天國的進入與否。宗徒們接受了同樣的特權（瑪18:18）。但此權只可實施於犯者拒絕接受勸言之後，那時可以「將他看作外教人或稅吏」（瑪18:15-17）。
保祿以他身為宗徒及教會首長的權力，毫不客氣地將格林多的亂倫犯人開除教籍（格前5:2-5, 13; 見申13:6），使撒殫可以更自由地來「摧毀他的肉體，為使他的靈魂在主〔耶穌〕的日子上可以得救」（格前5:5）。由此可見這種棄絕的措施，亦有它積極的一面：為使犯人回頭得救。其次被宗徒開除教籍的，有背信的依默納約和亞歷山大（弟前1:20; 見弟後2:17），並令弟鐸要同異端人斷決來往（鐸3:10; 見得後3:14, 15），連若望宗徒對待異端人也十分嚴厲（若二10; 11）。