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天主顯現（Theophany, Theophania）
「天主顯現」是經學上的術語，指天主假借感官可覺察的形像或人物顯現與人，嚴格來說，是與「神視」和「夢境」有別。「神視」和「夢境」平常只涉及人的想像，天主的顯現卻涉及人的感覺，使人實在藉天主假借的事物和形像，見到，聽到，觸及到純為神體的天主此時此刻的親臨。像這樣的顯現，舊約、新約都時有所記述，尤以舊約為然。
天主顯現方式不一，有時令人見其形而聞其聲，有時令人聞其聲而不見其形，前者如天主顯現給亞當與厄娃（創3:8-24）、亞巴郎（創12:7; 17:1-22）、依撒格（創26:1-6）、雅各伯（創32:25-31; 35:9-15; 參見出6:2-3; 歐12:4-6）；後者如天主顯現給在曷勒布山牧羊的梅瑟（出3:1-4:17）、亡命到曷勒布山的厄里亞（列上19:1-18）、給耶穌授洗的若翰（瑪3:13-17; 參見若1:29-34）、得見耶穌顯聖容的三位愛徒（瑪17:1-8; 參見若12:20-32）。在曠野中，天主往往這樣顯現給梅瑟和以民（出19; 20:18-20; 24; 申4:10-14）。
舊約內常提到「上主的使者」，「或天主的使者」（創16:7, 13; 21:17; 22:11, 14; 31:11, 13; 出3:2, 6; 14:19; 23:20-23; 戶22:22-35; 民2:1-5; 6:11, 14; 13:3, 21, 22; 匝1:11, 13; 3:1, 6; 12:8等處），新約亦常提到（瑪28:2; 路1:11; 2:9; 宗5:19; 8:26, 39; 12:23等處）。但這位「上主的使者」出言行事，尤其在舊約內，無異天主自己，所以應視為天主的顯現。參見「上主的使者」條。
此外，在舊約內，天主亦常借人形顯現與人，如創18:1-15; 蘇5:13-15; 民13。天主又常以自然界赫赫威嚴的驚人現象，表示自己的蒞臨（詠18:10-16）。這些現象不外是雷鳴（出19:16; 20:18）、閃電（出19:19; 詠29:3-8）、地震（出19:18; 民5:4, 5; 詠97:2-6）、烈火（創15:17; 出3:2; 13:21, 22; 19:18）、風暴（出19:16, 19; 約37:1-12; 依30:30），尤其是雲，雲竟成了天主長期蒞臨，實際可覺察的現象（詠18:10; 97:2）。在曠野行程中，天主藉雲柱作以民的嚮導（出13:21, 22; 14:19-34; 申1:33），在會幕門口乘雲降下與梅瑟交談（出33:9-11; 戶11:25; 12:5; 申31:14, 15; 參見瑪17:5; 26:64）祝聖會幕和聖殿時，上主藉雲覆蓋會幕，充滿聖殿，認定會幕和聖殿為自己的居所，以贖罪蓋作自己顯靈施訓的講座（出25:22; 40:34, 35; 肋16:2; 戶7:89; 列上8:10, 11）。上主乘雲領導以民，衛護以民，教訓以民（戶9:15-23; 詠78:14; 99:7）。
上主原是無形的純神，他的本體決不是感官可能覺察的對象，人是不能看見天主的（出33:20-23; 申4:12, 15-20; 參見若1:18; 6:46; 弟前6:16; 若一4:12）。天主顯現，為就合人性，借用形聲，使人得知天主此時此景的存在，與人發生外在的接觸，原是天主照顧開導世人所用的一種微妙方法。
舊日以民堅信，任何人見了天主就難免死亡（創32:31; 出19:21; 依6:4）。這並不是說人見了天主就要死，而是說人不可冒失違犯天主的尊嚴，擅自接近天主，而自冒死亡（出19:10-13, 24, 25; 20:19; 參見智11:25-27）。如天主自願屈尊顯現與人，人見了天主，不但不死，反而更為有福（創32:25-31; 出24:9-11; 民6:22, 23; 13:22, 23）。為此，聖經上仍記載一些見寵於天主的義人，在生時再三見到了天主，生活得更為幸福，如亞巴郎、依撒格、雅各伯（創12:7; 17; 18; 26:2, 24, 25; 35:9）、梅瑟和以民中的一些長老（出24:9-11），尤其是梅瑟時與天主見面長談，加惠以民（出24:15-18; 戶12:5-8; 申34:10）。所謂「面對面」，是指親密有如朋友而言（出33:11），並非指梅瑟實在見到了天主的真面目，而只是見到了假借的形像（出33:18-23; 戶12:8）；雖然如此，梅瑟仍不敢與天主正面相對，天主的尊嚴逼使他不敢對天主正面仰視（出3:6; 參見依6:1-5）。聖經上常以大自然赫赫威嚴的現象，描繪天主的顯現，不但為表示天主是大自然的主宰，而且也是為表示天主神聖不可侵犯，令人起敬生畏。