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以色列遺民 [遺民]（Survivors of Israel, Residuum Israel; Remnents, Residui）
所謂「遺民」，在聖經普通是指大災大難之後的殘餘剩民，或戰敗之後的殘軍而言（肋26:36-39; 申7:20; 蘇23:4, 7, 12; 列下10:11-17; 25:11; 則36:36等）。聖經上的這種說法是屢見不鮮的，諸如巴比倫的遺民（依14:22; 耶5:26），阿蘭的遺民（依17:3），阿市多得的遺民（耶25:20），培肋舍特的遺民（依14:30），及厄東的遺民等（亞9:12）。這種說法格外見於先知書，先知們幾時提到「以色列遺民」時，卻與其他的遺民有顯著的不同；蓋其他民族的遺民皆終究滅亡（見上引文），唯以色列的遺民卻獲得天主的特別照顧，它不但不會喪亡淨盡，而且將是人類救援歷史的導源及傳遞。
固然，在聖經上幾時提到「遺民」，常是在意謂著天主的懲罰，殘餘的遺民愈少，證明其懲罰愈重大，所受之災難愈悲慘，並在意謂著百姓所犯的罪過愈深重（見亞4:11; 依6:13; 17:5, 6; 30:17）。但是因為以民並非是人類歷史上的一種偶然產物，而是經過天主特別選擇的一個上主手中的工具，故此它大難之後的遺民，亦變成了上主大施仁慈的對象。「萬軍的上主將親作他殘餘的百姓的榮冠和華冠」（依28:5），他們（遺民）「都必將稱為聖者」（依4:3），「那一日，由上主所發生的苗芽，必成為以色列遺民的光輝與榮耀」（依4:2; 亦見米5:6, 7）。對以色列遺民的這種預言，格外是針對由巴比倫充軍歸來的那一批人而言。如此偌大的以民削減成了僅存的一小撮人，但是這一小撮殘餘的人民，卻是負有重大使命的。它仍要被削減，直至最後僅存一人，這人就是依撒意亞所說的「上主的僕人」，他一個人要負起全以色列民族的使命（依42:1-4; 49:1-6; 50:4-9; 52:13-53:12）。達尼爾稱之為「人子」，他將代表全部的聖民（達7:13, 14）。而先知所強調的這一個人，就是後來於人類歷史上真正出現的納匝肋的耶穌基督。他即是「上主的僕人」，又是「人子」，他以他的苦難聖死，完成了全體以民所應完成的使命。
如此耶穌在人類救援的歷史上是「遺民」中僅存的一位，這是救援歷史上的步驟，但是這救援的歷史，並不止於此，止於耶穌一人；相反地，它自耶穌開始，採取了相反的步法，即是由一人而向大眾展開。的確懸掛在十字架上而死的耶穌，被一切人隔離開來，只有他一個人懸掛於天地之間，為人類而死（瑪20:28; 26:28）。可是自從這「僅有的一個」，為人類死了之後，立刻在人類的歷史上出現了一種新的運動，新的趨勢，它向大多數的眾人繼展開來（宗1:13, 26; 2:41, 47; 5:14）。它不再被限於人種及地理的約束，如此產生了天主的新的及神性的以色列百姓（迦6:16）。這個新的百姓因著信仰耶穌基督，而變成了亞巴郎的後裔（迦3:6-4:7）。
這個偉大的歷史上的新趨勢，所造成的天主的新百姓——聖教會——只有日益壯大的向前邁進。她不會再踏上舊約歷史「削減」，「遺民」及「殘餘」的舊軌。任何一種的限制或對她——聖教會——劃定界線，制定範圍的企圖，都是與人類的救援歷史，不相符合，背道而馳的。