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堡壘 [塔]（Castle, Arx [Tower, Turris]）
堡壘之修建，在整個舊約的歷史中，其目的是用來保護某一地區的人民，以抵禦敵人的攻襲。通常是建在一小山頭上，圍之以牆，形成或大或小的城市。它不祇是為保護城內的人，而且也是當戰爭臨頭時，全區的數個莊村的人民都可逃來避難。堡壘之主要條件，是內部一定要有一個常流不息的水泉，以防因長期的圍困，而居民缺少食水。或者在地下建一隧道，通向城外的水泉，以達到引水入城的目的，如著名的耶京（撒下5:8）及默基多（Meggido）的地下水道。平常在堡壘的外牆內仍建有內牆一道，以作徹底的抵抗。古時的堡壘佔地並不大，大約是五至十英畝的面積，開戰時堡壘內難民擁擠的情形可想而知。最初的攻城方法，是直接的衝鋒及破壞牆壁。公元前第九、八世紀時，亞述帝國首造衝城車，專攻堅險處，是以所向無敵。有關聖地堡壘的年代很難斷定，因為大都是經過短期的存在，而毀於戰爭，後人再利用舊址重新建築。按考古家的意見，最古的圍牆是孤立在山頭的岩石上，其上而建的高牆聳立，後來則在城牆外堆以土製的斜坡，以便減少敵人衝鋒的速度，增加敵人破壞牆壁的困難。再後來在城牆外，更加上一道城壕，以及在城牆的頂端，每隔相當距離建一個堡或平台，使更多的軍人參加防守的工作。如此，敵人的攻擊更形困難了。還有的堡壘牆壁呈凸凹型，則更易防難攻。有的圍牆其厚度竟達八、九公尺，這種城牆是由兩道石牆包住外邊，中間填以沙石而建成，它的高度不等，大約在三至四公尺，城門則建於圍牆的凸凹處，以便當敵人攻門時，能縮小敵人的範圍，集中箭力有效地禦敵及殺敵，且有通入內城的門兩三道，門愈向裡愈窄，以便容易關閉及把守。
整個中東最古老的堡壘，要算是耶里哥堡壘，由著名考古學家肯尼翁女士（Miss R. Kenyon），以七年的時光挖掘研究（一九五一∼一九五八）。它的最早建設竟在公元前五千多年，其設計的精心，建築的堅固，地勢的優良等，算一切被發現的堡壘之最。但如此堅固的城池，仍未能在天主的百姓的攻擊之下屹立不動，卻被以民以七天的衝擊將它攻下（蘇6:6-20）。以民甫進許地，見當地客納罕人文化之高尚，建築之華麗堅固，驚得目瞪口呆，（戶13:28）。在佔領許地之後，雖然也學習當地人的城市建築，但都是些十分簡陋劣質的工程，毫不足道。這也不能責怪他們，因為他們原是半遊牧民族，佔領許地後才開始定居的生活，向文化方面發展。還有在他們定居之後，十二支派彼此不但不相合作，反而各自據地為生，各自為政，甚至四分五裂，根本談不到自衛之道，是以禦敵之能力非常薄弱，甚至在達味統一全國後，也未能充分建築防禦的工事——堡壘。以民從事於堡壘的建設，始自撒羅滿時代，是他開始了徵用勞工的先例（列上9:21; 12:4, 10等）。他的最著名的兩個堡壘，是邊界的兩個軍事重鎮：默基多和革則爾。
公元前十九世紀，古中東發明了修築堡壘的新技術，值得在此一提。這種新技術在於圍牆的建設上，即在那厚牆的中間，以橫牆隔出許多空室、暗室或暗格（Casemated wall），使敵人的攻擊行動在破壞了外牆之後，仍被困於暗室及暗格中，故容易將之消滅。後來在希臘及羅馬帝國時代，聖地堡壘建設的技術則完全由上述兩國所輸入。大黑落德及他的繼位人在聖地建了不少的這種堡壘，著名者有亞歷山大里雍、耶里哥、瑪撒達、瑪革洛及黑落狄雍等地的堡壘。
按蘇8:14-17的記載，堡壘不祇是作為防守城市，而亦是用來攻擊敵人的，故除它的主要防守性質外，亦有攻擊的性質。