NEW TITLE

若苏厄书（Book of Joshua, Liber Iosue）
按希伯来文圣经或各译本的编排，紧接梅瑟五书之後的，即是若苏厄书（或约书亚书），记述选民第二位伟大的领袖和英雄若苏厄所行的丰功伟业。叙述他怎样完成了梅瑟托他的使命，率领以色列人占据了客纳罕地。今简略地讨论一下本书的（一）名称，（二）主题与内容，（叁）本书与梅瑟五书，（四）作者与写作时代，（五）主要神学思想。
（一）名称：本书的名称，希伯来文作：Ioshuah，含有「上主是拯救者」之意，希腊译本作：Iesus Nave，即纳外之子耶稣（农的儿子若苏厄）；拉丁通行本作：Liber Iosue，即若苏厄书。本书名为若苏厄书，是因为本书所记的主人翁为若苏厄的原故。
圣教会自初即将本书列为旧约史书第一部，但犹太人却将本书和其他较古的历史书──由苏至列下，列在「前先知书」中。他们以为这些书是先知们（天主的代言人）的着作，事实上，这些史书的作者，不仅以史家的立场，而且也本着先知的使命，记述选民的历史，为教训天主的百姓，为此，作者所注目的，是与宗教有关系的事迹，即记载天主怎样对待以色列子民，以及他们怎样同天主来往的事迹。以色列人的史笔既是如此，那末，本书绝不会记录一切由梅瑟死直至若苏厄逝世的史事，只记载其中比较显着者，以说明占领许地，并非出於人力，而是出於上主，「因为是上主在为以色列人作战」（10:14），以激起以色列子民对上主的忠实更加信赖，对上主的盟约更忠信誓守（24:8, 12-14）。
（二）主题与内容：本书的主旨是在证明天主怎样实践了许给圣祖们的诺言，以奇迹异事，使若苏厄战胜了客纳罕地各民族，占领了他们的土地，并为十二支派加以分划。如此，若苏厄便完成了梅瑟逝世时所留给他的两种使命：占领许地，并分划福地。本书正文按此内容可分为两大段：第一段记述如何攻占许地（1:1-12:24）；第二段记述如何分划许地（13:1-22:34），最後两章（23; 24），记述若苏厄的最後劝言，人民如何对上主的盟约一再表示尽忠与服从，并以若苏厄与厄肋阿匝尔大司祭逝世作结束。
（叁）本书与梅瑟五书唯理派学者多认为本书与梅瑟五书是一部书，而称为「六书」（见梅瑟五书条），他们认为本书应是梅瑟五书的结论，因为如无本书，梅瑟五书中所时常提及的天主许与列祖占领许地之事，则毫无结果，所以本书与五书应为一体。五书既是根据J、E、P、D四文件写成（详见梅瑟五书条），那末，本书当然也是根据此四文件所写成，并写成於充军之後。这一学说目前已为学者所抛弃，因为本书无论在结构上或内容方面皆与五书不同，可自成一体；并且根据犹太人最古的传说以及各古译本，五书与本书常是列在不同的书目上（撒玛黎雅五书即是最明显的例证）；并且从未将本书与五书同样看待，本书为「前先知书」之一，只有五书是最神圣的法律书 「托辣」（见 Josephus : Contro Apionem 766）。最近二十年来，又兴起另一学派，即以诺斯（M. Noth）和布赖特（J. Bright）为首的「追源论」学说（Ethiological Hypothesis见追源学条）。这一学派认为本书是由申命纪学派的作者或编辑者，搜集了一些古代民间的传奇，古代的英雄事迹和晚期的犹大王国的地理志所编成的。按此一学派的意见，由申命纪开始直至列下记述犹大王国灭亡为止，应为一整体，皆出於申命纪学派的手笔。这一学派不但犯了「文件说」学派的同样弊病，即漠视了犹太人最古老的书目分类（申命纪属於「托辣」，苏至列下属於「前先知书」），同时也忽视了本书的历史性和若苏厄本人的事迹（不必提及由苏至列下各书间的文笔不同，而又与申命纪的文笔大异其趣）。
由近代考古学家的发掘和古代文献的发现，我们得知东方古代民族是怎样忠实，小心翼翼地保存了自己本族的传说，皆具有固定的形式，固定的风格。苏4:20-24记载若苏厄在基耳加耳立石为念，以及所说的话，可以指出以色列子民怎样忠实地保存了自己国家的大事纪录。一个新兴的国家，身经百战之後才占领了许地，决不会忽视自己本国的历史，或任其删改。由此可见，本书的写成，依「追源论」学说之可能性极微，多数是依据最古老的传说，甚或若苏厄自己所写下的一些记录。
（四）作者与写作时代：关於本书的作者问题，虽然犹太人的塔耳慕得（Bara Batra 14, 1）和一些教父认为若苏厄是本书的作者，但有许多事迹，发生在若苏厄死後，定非出於他的手笔，如若苏厄逝世（24:29-33），对他的赞颂（4:14），加肋布扩展土地（15:13-19; 见民1:10-15），丹支派的迁移（19:47; 见民18:27-29），雅依尔城邑的记载（13:30; 见民10:3-5），壮士书的引用（10:13; 见撒下1:18），犹大山地和以色列山地的称呼（11:21），以及多次所记的「直到今天」的语句（4:9; 5:9; 9:27; 15:63）。明显的，本书是在若苏厄死後经过了一段相当长的时期才写成的。
但另一方面，由於本书中某些段落写得如此生动活泼，连细微的情节都写得清清楚楚，如过约但河，占领耶里哥和哈依等城（2-8），辣哈布妓女尚在人间（6:25），称客纳罕地为河西（5:1; 9:1; 12:7），测绘客纳罕地等（18:9），尤其许多城邑都是沿用古名：如巴阿拉（克黎雅特耶阿陵）15:9，德彼尔（克勒雅特色费尔）15:15，克黎约特赫兹龙（哈祚尔）15:25，克黎雅特阿尔巴（赫贝龙）15:54：这一切皆显示本书的作者引用了最古的历史资料。这些资料可能由当事人，甚或若苏厄所写下的。
由本书的内容来看，本书的写成时期应在撒罗满时代之前，因为革则尔尚在客纳罕人手中（16:10，见列上9:16）；甚至在达味之前，因为耶路撒冷尚在耶步息人手中（15:63; 18:16, 28; 见撒下5:6-8），漆冬还是腓尼基的京城（11:8; 13:4-6; 19:28），达味时代，提洛已起而代之。
（五）主要神学思想：本书的主要思想是要说明天主怎样实践了多次许给圣祖们的诺言，怎样忠实於自己与以民所订立的盟约（1:2-6, 11, 15; 9:24; 14:9; 21:43-45; 23:5, 14; 24:13），以奇迹异事，使若苏厄战胜了客纳罕地各民族，占领了他们的土地，作为基业。本书中虽然有许多记述是在赞颂若苏厄的丰功伟绩，但实际上是在描述天主的胜利（见1:9; ；3:10; 4:23-24; 6:16; 8:1; 10:14; 11:6-8; 13:6; 18:3; 21:43-45; 23:1-6; 24:1-13, 16-18），是天主为以色列并与以色列一起作战，是天主将客纳罕地交与以色列，是天主的命令，叫他们分划所占领的土地，所以胜利是属於天主的，并非属於以色列，因为如果天主不与他们一起作战，他们是不会获得胜利的（7:1-5）。所以，由以色列方面，尤其在占领许地之後，应遵守盟约的主要条件，即听命与服从上主，因为听命与服从是全心全灵属於上主，事奉上主的明证（22:5; 23:5-6, 14-16; 24:13-14, 16-20）。
以色列选民在若苏厄率领之下，因忠实遵守天主的命令所获得的胜利，以及占领福地所获享的平安，为新约的选民，亦含有极深的意义，即预兆信友必须经过战斗的生活，才能在天堂享受永无穷尽的平安和幸福（希4:8, 11）。
见若苏厄、梅瑟五书、追源学。