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傳授 [聖傳]（Tradition, Traditio）
一、名稱及意義
「傳授」按字義解釋乃是「傳道授業」的意思。它包含著兩種行為：即「以物授人」或「以法授人」與「取之於人」，「受之於人」。
一個民族的傳統，經過開創、繼承、發揚而世世代代流傳下去，沿襲迄今，便是民族的傳授。一個古代的宗教，其教義、教規、敬禮，首先經過口頭傳授乃至於書面傳授，而漸漸為人接受成為信仰、遵行、實踐的對象，代代相傳、世守不失，這是宗教的傳授。
希臘文的 Paradosis 意指傳授的行為，由動詞 Paradidonai「傳遞」及 Paralambanein 「接受」組合而成。其含義偏重於「傳遞」與「接受」的行為，這種行為需要一個機構或主體去執行，因而神學界稱這種傳授為「主動的傳授」（Subjective or active tradition）。
在新約中，宗徒們援用了希臘文的這一名稱，但卻具有被動的意義，其含義偏重於傳授的對象，也就是強調被傳授下來的一切內容。神學界把這種傳授稱為「被動的傳授」（Objective or passive tradition）。這種傳授的總合，便稱為「信德的寄托」（Paratheche，弟前6:20; 弟後1:12, 14），為基督的「作證」（Martyrion 宗1:8; 格前1:6; 弟後1:8; 若一1:3），以及基督徒的信仰（猶3）和「神聖的誡命」（伯後2:21）。
二、舊約中的傳授
1、舊約傳授的沿源：
猶太教純係一個傳統宗教，猶太人每以「我們祖先云云」作開場白。彼耳達得認為智慧的沿源，非來自個人的經驗，而是來自前人的教訓，「祖先的經驗」（約8:8）。
舊約的宗教真理是透過一系列中間人的口頭傳授而得以廣佈流傳。這種口傳方式是眾所周知的事。司祭們對梅瑟法律（Torah）逐字逐句的解釋與教誨，採用的是理論與實際雙管齊下的教育方式。這方式不僅使信徒對法律要學而知之，而且要他們依照法律去躬行實踐，使他們深信法律中的教義與對雅威的敬禮，是神聖而不可侵犯的對象（撒上1:3; 民17:7, 13; 申17:9-13, 18; 31:9; 蓋2:11; 拉2:7）。資深的厄斯德拉司祭，頗精通於梅瑟法律（厄上7:6; 10:9-17），他曾把此宗教遺產托付了給對法律研究有素的一些俗人經師們（參見厄下8:9），經過他們的精深研究之後，始把法律分為兩種類型：一種是「口傳法律」（OralLaw），一種是「筆傳法律」（Written Law）。新約的成書，也無非和舊約一樣，是採取當時宗徒及其弟子們所有的口頭與書面的宣講資料，編輯而成的。
在新約中，尤其在保祿書信中，司空見慣的有關「傳授」的一個謎語：「我所傳授的，就是我所接受的」（見格前11:23），定然導源於猶太經師的語風與習慣，而這種語風慣語頗有蹟象證明是始自希臘文化時代，也或許是瑪加伯時代開始流行的。這種關於傳授的術語被保祿宗徒所以廣泛的運用，想必以舊約為淵源。
2、舊約傳授的方式：
猶太人有關「傳授」的觀念往往用 Masar「傳遞」、與 Nibbel「接受」、 Amar「說」、 Sama「聽」、 Oatan「傳與」、 Laqab「領受」，這些字句來表達。「老師」（Rabbi）被尊為傳道授業、解惑的「師父」，門生則是聆聽、學習、領教的「弟子」。「師父」的所教所言必須鑒諸經傳，有所依據。發表言論者必須申明他以誰的名義，或根據誰所說的話而發言。「誰親耳聽到的」，才有資格向別人報道（參見耶49:14; 依46:6; 53:1）。如亞北底亞先知的「我從上主聽到了一個消息」（北1），以及先知們的口頭禪：「我從上主聽到的」（耶49:14）、「上主這樣說」（耶48:1, 40; 49:1, 7, 12, 28）等等語句，都是舊約裡有關傳授的按語。再者，門徒應當吸收師父的教訓（包括言教身教在內），猶如「海綿之吸水一樣」（見 Aboth, 5, 15）甚至將師父的教訓用他同樣的話，同樣的聲調忠實地傳授給別人。無怪乎聖保祿說：「你們該效法我，如我效法了基督一樣」（見格前11:1; 斐3:17）。可見為猶太人誰若想傳授其師傅之道，非親耳聆聽其道，親眼觀其行，親炙其風範，莫能為功。宗徒們傳報耶穌福音的精神與方式，也是在這種教育的薰陶下，以及師生直接接觸的關係中培養而成的。這種師徒傳授的方式，不管是「道理的」（Haggadic）也好，「倫理的」（Halakic）也好，幾乎以機械式的精確性傳授後世。為此緣故，猶太人的「學而時習之」的「溫習」（Mishna）方式，便是一而再，再而三的把先祖的道理背下來，熟記於心，並小心翼翼，依樣畫葫蘆的傳授給下一代。
猶太語文「傳授」的意義，是否受希臘語文的影響，則是近代學者爭論的問題（如 O. Cullmann）。無論如何，「傳授」的意義，在希臘語文與猶太人的觀念上，都是不謀而合，互相雷同，這是不可否認的事實。至於希臘文 Paradosis 這一名詞，柏拉圖固然認為具有神秘宗教的「神秘」（Mystic）傳授（Plato : Athen. 2, 40）之意義，但無論如何卻意指凡接受這種「傳授」的人，必須對「傳授」的內容是「先知先覺」的人。他以先鋒的資格，用先進的經驗，把他所知曉和體驗到的「聖言」、「神的啟示」以及「對神的話語」，全部傳報口授給其他的人。因此，聖保祿宗徒採用同樣的名稱Paradosis來意指他以宗徒的身份，把「天主的道理」，即「世世代代所隱藏的奧秘」，充分地宣揚出去（見哥2:25-26; 參見同章3節）。
三、新約中的傳授
1、在對觀福音中多次引述的是猶太人的傳授。當法利塞人和經師們認為吃飯時的洗手禮是「先人的傳授」（瑪15:2; 谷7:3, 5），這「先人的傳授」，猶太史家若瑟夫曾提到過（Ant. Jud. 10, 51），淮羅（Philo）也引證過，但卻被耶穌所唾棄，因為他們把這些「傳授」凌駕於天主誡命之上，所以耶穌稱之為「人的傳授」（谷7:8）。這「人的傳授」，聖保祿竟視為信德的障礙，接受基督的絆腳石（哥2:8）。
2、聖保祿宗徒是猶太教中急進的一位，極熱衷於他們「祖先的傳授」（迦1:14）。在他的書信中，顯然採用了猶太經師所慣用的傳授術語、句型以及傳授的方法，來表達基督徒的傳授（參閱宗22:1; 及以後各節，26:3及以後各節）。我們在此僅列舉保祿對「傳授」道理的犖犖大者：
a、傳授的過程：
是通過一個或一系列的中間人，把受之於人的，傳之於人：「這是我從主所領受的，我也傳授給你們了」（格前11:23），這句話說明保祿把取之於主的，又授之於人。同樣格前15:3的「我當日把我所領受的，而又傳授給你們的」那句話，顯然表示他是基督的見證人，又是基督與信友的媒介與中間人，他把由基督身上所見聞的，都要傳報給他們。這兩節經文明白顯示保祿是基督「傳授之鍊」的重要一環。
b、傳授的內容：
格前15:1說：「弟兄們，我願意你們認清，我們先前給你們所傳報的福音，這福音你們已接受了」。由此節原文可以知道，傳授的內容就是宗徒們所傳報的福音；換句話說，宗徒們所傳報的福音與傳授是一個東西，是分不開的。這可由有目共睹，有耳共聞的見證人來「作證」（格前15:15），同時也是宗徒們親口所宣講的事蹟：「我們既然傳報了基督已由死者中復活了……」（15:12）。可見宗徒們所傳報的，親眼所看到的，以及信友們所接受的、信仰的，都是構成傳授的內容。
c、傳授的方式：
傳授的內容雖是一個，但傳授的方式卻是多邊性的。「弟兄們，你們要站立穩定，要堅持你們由我們的言論，或由我們的書信所學得的傳授」（Parathotheis 得後2:15）。這裡希臘文是多數性的「傳授」，顯然指的是宗徒們的「言論」和「書信」結合而成的雙層傳授。這兩種傳授的方式用現代神學術語來說，就是宗徒們的「口頭傳授」（Oral tradition）和「書面傳授」（Written tradition）。「口頭傳授」就是宗徒們的「言論」、宣講、口授的方式；至於「書面傳授」則是宗徒、聖史們用文字所寫成的宣講，編輯成書，那就是福音和宗徒經書，這兩種傳授福音的方式，基本上還以宗徒的宣講口述為主，即便是宗徒們的口頭宣講筆錄成文之後，「口授」的方式仍佔重要的地位，至少口述及文字的傳授同生共存了很久，是以保祿宗徒勸勉信友要「堅持」這兩種傳授，那是理所當然的事（參閱得前2:13; 得後3:3; 羅6:17; 迦1:9, 12; 斐4:9; 哥2:6, 8）。
d、傳授的幅度：
傳授是天主啟示的全面性反映，是宗徒們執行基督交給他們往訓萬民和宣傳福音的命令。福音包括「降生聖言」一切表現與活動，不僅包括基督的言教，也包括他的身教和一切典章制度，建立設施，以及宗徒由其老師的言談謦欬中所學習到的，和他升天後由聖神所學習來的「一切真理」（若15:26）。是以宗徒們所宣講的福音，必須反映基督一切所言所行，一切所教所命；換句話說，他們不祇是用口頭宣講基督的啟示，同時也用實際行動表示他的啟示。惟其如此，凡基督救主為促進萬民的拯救所有任何建設和措施，都必須具體表現出來。初興教會的歷史——宗徒大事錄——生動地描繪了最早基督徒的生活：「他們專心聽取宗徒們的訓誨，時常團聚、擘餅、祈禱」（宗2:42）。
是以宗徒們不僅要信友們「學習」與「領受」他們所傳授下來的道理和倫理，同時他們也要信友們把他們直接由宗徒們所「聽見的」教訓，所「看到的」言行，付諸實行：「凡你們在我身上所學得的，所領受的，所聽見的，所看到的：這一切你們都該實行」（斐4:9）。這句話表明了整個「傳授」的幅度及其特徵，因為基督啟示的信息和實際情況，既不能全部用言語表達出來，也不能用文字反映一切，祇可以憑藉感官生活來體驗，用具體行動來實行，所以神學界稱這種傳授為「實際的傳授」（Real tradition）。
3、其他新約經典也有同樣的文筆來描繪「傳授」的面貌，請參閱路1:2; 宗7:38; 16:4; 伯後2:21; 猶5; 雅2:10; 5:10; 1:19。
四、基督教會傳授的關鍵
基督教會的傳授，固然有許多地方與猶太、希臘傳授的觀念、行徑、方式大致相同，但在基本上，卻有關鍵性的區別。
1、基督教會的傳授不是「人的傳授」，「不是由人得來的，也不是由人學來的，而是由耶穌基督啟示得來的」（迦1:11），它的基礎是建立在啟示者天主，基督的身上。傳授的引線必須從天主身上開始（見羅1:1, 15:16; 格後17:7; 得前2:2, 8及以下各節，伯前4:17），而至於基督（羅15:19; 格前9:12; 格後2:13; 9:13; 10:14; 迦1:7; 斐1:27; 希3:1），由基督而「宗徒」（迦1:18; 2:2），連保祿宗徒在內（羅16:25），再由保祿而至於為他所揀選而支持的監督或執事（弟前1:3, 18; 2:2），或為監督所支持的「長老」或「忠信可靠的」管理員（弟前3:5, 22; 弟後2:2），而至於信友（弟前2:2）。由這些特選的人所組成的「傳授線」所傳遞的，無非是「天主的話語」（得前2:12），或「主的聖道」（宗13:44）。
2、天主啟示的傳遞人與接棒人是天主所揀選的，蒙天主的恩寵所召叫的（迦1:1, 15）。保祿之被選為宗徒，以及他所以有資格接受、傳揚基督的福音，因為基督曾在異光中顯現給他，並保證他享有真正「宗徒」的權力，而得能傳授基督的福音。
宗徒們的任務是，在天主特別神恩灌注之下，把從基督所接受的一切啟示，以及把由主的神在他們內完成的一切事蹟（參閱格後3:18），傳報、宣講、重演、轉交給他們所建立的教會。這種傳授的總合便是「天主——宗徒的傳授」（The Divine apostolic tradition），也就是所謂「構成啟示的傳授」（Constitutive tradition）。
宗徒以後的教會，通過他們的繼承人所構成的訓導機構，合全體信友，在天主聖神的啟迪默佑之下，忠信地繼承和發揚基督、宗徒所開創而成功的傳授。這一階段的傳授便是「宗徒以後的傳授」（The post-apostolic tradition），也就是所謂「持續啟示的傳授」（Continuative tradition）。
是以在「宗徒傳授」與「教會傳授」（Ecclesiastical tradition）之間，有一種牢不可破，密不可分的連鎖關係。由於這種關係，我們敢理直氣壯地說，基督教會是天主啟示的宗教，也是宗徒傳授下來的宗教。