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神秘教、奧秘（Mystery and Mystery Religions, Mysterium et Mysteria）
本題內容：神秘教的意義和術語；舊約與神秘教；新約與神秘教；結論。
約在一八八○年至一九四○年間，不少考證家以為聖保祿不但用異教的神秘宗來解釋，而且也以之創造了「基督的奧秘」。經過保祿的這番努力，於是那發源於巴力斯坦，既簡單而又樸實的耶穌福音宗教，就成了那頗似異教神秘宗的「基督的奧秘」。現代的學者實在不敢再講這種毫無根據的學說，不過直到現在尚有些學者以為聖教會的七件聖事，尤其是聖洗和聖體聖事——有的也加上告解聖事，以及耶穌受難，死而復活的道理，和記念這些事蹟的禮儀，都多多少少受了神秘教的影響。
神秘教，亦稱秘儀，與巫術、神話、偶像教等具有密切的關係，為此，古時的作者常把這一切合併討論。但是，如果不限定秘儀的範圍和本質，決不能明白為什麼現代的學者，會把秘儀當作基督教會的搖籃，或者他們中竟有些敢說秘儀影響了基督教會的禮儀。
「神話」，本來不包含禮儀和敬禮，但禮儀和敬禮這兩成分，事實上是常伴隨著神話。神話是以神格為中心的古代傳說。偶像教係指崇拜偶像的宗教，它的意義只在於崇拜偶像而遺棄唯一真神，天主。
秘儀，即神秘教，按一般的講法，包含三種成分：即儀式（ta dromena）、宣講（legomena）和象徵（deiknumena）。
神秘教的發源地也許是印度。但就聖經來講，舊約中，筆者承認只提到了一項秘儀的敬禮，即塔慕次和阿多尼的秘儀，見則8:14; 依17:10。至於所講的其他異民的神祇都只屬於偶像崇拜的範圍，與神秘教似乎沒有關係。神秘教與新約是否有關係，容後再講。如今略論神秘教的意義和它的術語。
所謂神秘教（Mysteria）包含禮儀、象徵行為和講解神秘的演義，或更好說，講解某神明或某神地的神話。神秘教的歷史根源非常複雜。專家突爾基（Turchi : Fontes Historiae Mysteriorum）搜集的資料是來自一百多位羅馬及希臘作者的作品。這些秘儀可按發源地分別，但日後漸漸互相混合，已喪失了它們的原來面目，而以這種混合的形式彌漫了羅馬帝國。
事雖如此，神秘教仍可按發源地分別如下：
一、古時西亞細亞的神秘教有：塔慕次及巴耳，齊貝肋（偉大的眾神之母）和阿提斯，米特辣等秘儀。
二、希臘半島的神秘教有：阿多尼、彫尼索、敖爾費烏斯和厄婁烏息等秘儀。
三、埃及的神秘教有：依息斯和敖息黎斯等秘儀。
神秘教，希臘文作 Mysterion 。這一名詞雖按語言學還沒有確定是指「閉眼」或「閉口」，但事實上卻常用以指稱正式宗教以外的謀求「救恩」的秘儀。神秘教總是依附某神明，故此因地區不同，其所敬的神明也隨之而異：厄婁烏息神秘教是德默忒爾女神，依息斯神秘教是依息斯女神；敖爾費烏斯神秘教是彫尼索神等等。神明不同也罷，可是神秘教共有個公分母，即求「救恩」。「救恩」這名詞也許太基督化了，為此，近來的學者採用「安全」一詞，以取代「救恩」。筆者認為「救恩」一詞畢竟尚可採用，因為這名詞除現世的護佑外，也包含一種身後的福分。為獲得這救恩，神秘教認為只須舉行一些儀式，便必然獲得，這即是它與巫術相同的主要點。
按以上所述，神秘教包含三種成分，即儀式，宣講和象徵。領受這三項便算是「入教」（initiatio）；參加這三項的人，便稱為「教徒」（initiati）。
1、儀式：
各神秘教舉行的儀式不一，有的乖謬反常，有的完全違反人性和道德，如在阿提斯神秘教，成年男子應以犧牲自己的生殖力，來作敬神的儀式；在依息斯和厄婁烏息等神秘教，夜間集會時，青年男女就應以互相交媾作為敬禮。為此，詩人猶外納里（Juvenalis）稱依息斯為「青年的媒婆」。提庇留皇帝查知在羅馬依息斯廟裡有青年結社淫蕩之事，遂下令禁止供奉依息斯，拆毀其廟宇。
2、宣講：
主禮司祭（Mystagogos）應向在場的教徒，尤其是要「入教」的人，宣講所崇拜的神祇和有關所崇拜的神祇的神奇事蹟。在厄婁烏息神秘教，應講述德默忒爾女神如何長途跋涉，最後下到陰府找尋她的愛女苛勒（Kore）的事。在敖爾費烏斯神秘教，應敘述敖爾費烏斯如何下到陰府找尋他愛妻歐黎狄切（Euridice）的事。
這類神話的宣講，在晚年尤其非常重要，因為許多神秘教漸漸吸收了其他神祇的敬禮和神話；主禮的司祭如不說明，在場的人就無法知道所敬的是何神祇，所行的是何儀式。這種混合在敖爾費烏斯神秘教尤為明顯。這一神秘教不但包括彫尼索、匝格勒烏斯和敖爾費烏斯三神的事蹟，而且還攙合了希臘特辣克、意大利南部（即當時所謂大希臘）各地的神秘教和畢達哥拉斯神秘教的禮儀。
3、象徵：
為表徵神祇，他們或用畫像和塑像，或用紀念性的贈品和象徵品。象徵品中有最猥褻的事物，如男女生殖器等。
4、術語：
如一個中國人讀了佛教經書以後，又讀天主教經書，或兩者參照對讀，就不能不注意到兩教經書內，有些關於道德及信仰的名詞完全相同；可是一經仔細推敲以後，這些名詞的含義，究竟是有很大的出入。同樣，如果一人念了些希臘文秘儀書，再讀新約亦可發現同樣的情形。保祿、若望和秘儀書的作者用的名詞固然相同，但各名詞所含的意義，可就大不一樣，甚或彼此恰恰相反。一般學者以為保祿取秘儀的精義創造了「基督的奧秘」，因而很自然的利用了秘儀的術語。筆者認為這是無稽之談。以下略述何以我們決不接受這些學者意見的理由。
按語言學的原則，誰也知道，作者經常是會給一個普通名詞、動詞、狀詞一種新意的，尤其是一位天才學者，和報導一種新奇事理的作者，更會這樣作。誠然，保祿是一位具有天才，而且也是宣布一種新奇事理的作者：「…你們照著讀了，便能明白我對基督的奧秘所有的了解；這奧秘在以前的世代中，沒有告訴過任何人，有如現在一樣，藉聖神已啟示給他的聖宗徒和先知；…」（弗3:1-13）。再說，屬於猶太民族，而且屬於那最熱心遵守法律的法利塞黨的保祿，按心理來說，決不會，也決不能喜愛異教的秘儀，更不可能照這些秘儀來如法泡製「基督的奧秘」。蒙召擔任宗徒聖職的保祿一視同仁的愛顧猶太人和外邦人；猶如他對同胞的缺點和罪惡沒有閉眼，同樣他對異民的邪行也沒有閉口（羅1-3）。保祿知道：「天主在過去的世代，容忍了萬民各行其道…」（宗14:16, 17），然而他更知道：「…不論是猶太人，或是希臘人，都在罪惡權勢之下…」（羅3:9-17），「因為所有的人都犯了罪，都失掉了天主的光榮」（羅3:23）。
人類的救恩，惟可在耶穌基督身上求得；惟有耶穌的「福音」是天主的德能，為使一切有信仰的人獲得救恩，先使猶太人，後使希臘人（羅1:16）。保祿承認在異邦人中，有些人雖然沒有（啟示的）法律，卻順著本性去行法律上的事（羅2:14），可是他也知道大部分外邦人「陷入了黑暗，……陷於可恥的情慾中，……他們顛倒是非，……」（羅1）。他並對神秘教的禮儀下判斷說：「不要參與黑暗無益的作為，反要加以指摘，因為他們暗中所行的事，就是連提起，也是可恥的」（弗5:11, 12）。由於以上所述，以及在此從略的其他的保祿的話，大多數的學者不接受保祿擷取神秘教精華，來建樹「基督奧秘」的學說。斯委特（Swete）稱這學說是「一冠冕堂皇的胡說」（a solemn nonsense）。
斯氏的這一斷語，我們認為很為切實、中肯，但我們還願糾正指保祿所用的術語，如奧秘、救恩、重生、報告、宣講、智識等，係淵源於神秘教的主張。雖然保祿可從神秘教借用這些術語，但應該知道，事實上，有些術語早已習見於希臘譯文聖經和同時猶太經師的作品中。這由谷木蘭發現的文件中可以得到證明。筆者在此只討論那主要名詞「奧秘」（Mysterion）一字的來歷及意義。
奧秘或奧理這名詞，希伯來文作 sod ，阿剌美文作 raz ，舊約經書用以表示秘密事或計劃，如亞3:7：「的確，吾主上主若不先將自己的「計劃」啟示給自己的先知，就什麼也不作」；德3:21（見希伯來文殘卷及敘利亞譯文）：「因為天主富有仁慈，把自己的「旨意」啟示給謙遜的人」；達2:18, 27, 29, 47; 4:6等處，也用同樣的名詞 raz 表示秘密事，奧秘，並且達如亞一樣，還明明說出啟示秘密者惟有天主。值得注意的是：希伯來文的 sod ，或阿剌美文的 raz ，希臘文往往譯作 Mysterion ，但由於這字在舊約內並不多見，以致一般學者一口肯定保祿從神秘教借用了此字，和其他神秘教的名詞。我們認為就事的本身來說，這是可能的，但在發現谷木蘭文件後，筆者以為這種說法只是多餘的假設。在新約中此字用了三十次，在谷木蘭文件內約四十次。更值得注意的是：在這兩種文獻中，表示「奧秘」意思的 sod, raz, mysterion 三字的含義完全相同，換句話說，這三字就其為宗教術語來說，有相同的意義和相同的用法。
現在且把「奧秘」一字在舊約希臘文經書和新約全書內所含的意義，詳明指出如下：
1、智 14:13, 25，指異民的禮節，即禮拜獻祭或舉行秘密祭禮；
2、智 2:22，指「天主的奧理」；
3、多 12:7，指君王的秘密；
4、友 2:2，指暗懷的心願；
5、加下 13:21，指秘密的事。
在新約中，「奧秘」的主要概念是指人力不能了解，只有因著天主的啟示才能知曉的事，如：
1、弗6:19，指福音的奧秘；
2、弟前3:9，指信德的奧蹟；
3、瑪13:11，指天國的奧秘。
特別稱為「奧秘」的事：有 ：
a、救贖人類的工作（格前2:1等處）；
b、以民未來的歸化（羅11:25）；
c、死人的復活（格前15:52）；
d、婚姻的尊貴（弗5:32）；
e、適合成全人的天主奧秘的智慧（格前2:7）；直接相反天主奧秘的，就是罪惡的「陰謀」，（「陰謀」原文作「奧秘」，得後2:7）。
關於聖洗及聖體聖事，是否與神秘教有什麼關係，參見聖洗聖事及聖體聖事。
筆者在下提出一些經長期研究神秘教文獻後所得的原則，作為本題的結論。
1、直到現在，我們現有的神秘教文獻都是屬於公元第三、第四世紀的作品，故此，與其說神秘教影響了基督聖教，倒不如說基督聖教影響了神秘教，更為合理。
2、我們不否認基督教會，曾吸收了一些教外的風俗，而加以改造聖化。從前教會這樣作了，如今在傳教區內仍然這樣作，這是因為人是宗教動物，不論古今中外，心理相同之故。所以，一遇到宗教感情的觸發，便自然而然，不論何時何地，都作出同樣的表現，如跪拜、遊行、朝聖、祈禱、讚頌、歌詠等。
3、大凡一事，只注意其外表，而不細察其本質，遂遽下判斷，難免沒有錯誤，這對宗教來說，尤其如此。人們往往不加細察，就一口咬定宗教都是一樣。其實不然。對本題來說，基督教與神秘教就有天淵之別。
4、神秘教是全憑人的想像編造的神話，基督教卻只根據歷史事實，是有史事為憑的宗教。
5、基督教的一切信條和禮儀，都是以一事實為出發點，而又總歸於這一事實，即天主聖子降生為人，救贖人類，受難而死，死而復活，復活後升天，到了世界末日，他還要再次降來人世，審判世界。任何神秘教是不能與這有條理、完善、超性而又最適合人性要求的宗教相倫比的。
見希臘主義、聖洗聖事、聖體聖事、保祿、若望。