NEW TITLE

希伯來（人） [哈彼魯]（Hebrew, Hebraeus [Habiru]）
希伯來人之稱呼，大都是外人對以色列人的稱呼（創39:14, 17; 41:12; 出1:16-19; 2:6, 9; 撒上13:19; 14:11; 29:3等），他們自己很少互稱為希伯來人，最多是向外方人交談時才自稱為希伯來人（創40:15; 出2:7; 3:18; 5:3; 7:16; 9:1, 13; 納1:9; 亦見創14:13; 出1:15; 2:11, 13; 撒上13:3, 7; 14:21）。在新約中，希伯來人指說阿剌美語的猶太人，而不一定是居住在聖地的猶太人（宗6:1; 格後11:22; 斐3:5）；聖保祿就稱自為希伯來人（格後11:22）。
但事實誰是原來真正的希伯來人，以及這個民族的歷史背景等問題，卻是一個十分棘手，至今無確切答案的難題。古中東的歷史文件上，有關於哈比魯、哈皮魯或阿皮魯民族的記載，是否就是舊約中所說的希伯來人，仍未能確定。 關於這個難題我們試由三方面來解說：
一、言語方面：
毫無疑問地希伯來文屬閃族語，但是閃族所佔有的地理面積是很廣大的，所包括的不同的民族也是很繁多，阿摩黎語、烏加黎特語（Ugaritica）客納罕語、阿蘭語、腓尼基語、阿剌美語及希伯來語，都是屬於閃語系的不同語言，有人以為阿摩黎語是阿蘭語文的土語，而希伯來語文與阿蘭語具有密切的關係，所以希伯來語文是閃語系的西北面的一種語言。
二、人文方面：
雖然語言及人文是兩種不同的問題，但是既然上述種種不同的語言，都屬閃語系統，那麼，我們可以推想到這些種種不同的民族，原始只是屬於一個民族——閃族，因著環境的變遷，民族的繁殖、擴大、流動等等的歷史地理因素，而分成了種種不同的屬於閃族的民族及言語，其中最要者有阿加得人（Accadici），西北區的閃族人及阿剌伯人，而我們所說的希伯來人就是屬於西北區的一種閃族人民。
聖經上最初關於希伯來人的記載，稱他們是遊牧人民（亞巴郎：創13:2, 7，依撒格：創26:14，拉班：創30:29等，創34:5; 46:32, 34; 47:16等），由此可以推定他們的生活與現今貝杜因人的生活是十分相似的——遊牧，或半遊牧的生活，但一定不是定居的生活。那麼，這與古文件上所說哈比魯民族（意思是外方人、難民、商人、奴隸、傭兵等）多少有些符合。很可能就是指希伯來人而言。要知道在公元前一千一百年前的希伯來人，還不能稱為一個正式的民族或國家，而只是一由不同支派組成的，具有流動性的大家族而已，在十一世紀之後，才在巴力斯坦正式成了一個獨立自主的國家。
三、人種方面：
由人種這一方面來說，與前者所說又迥然不同，有人以為原來的閃系民族，是屬於地中海區長頭型人種的，但是希伯來人的百分之六十至八十，卻是短頭型人種，而又與亞美尼亞型人種混合。
閃系民族在埃及的壁畫上，呈現有巨大的鷹鼻，滿面的尖型鬍鬚，及長髮披肩，但是這種類型亦見於非閃族人中，如利比亞人，赫特人等，是以現今的許多人種學家，已放棄閃人種之說。目前最有力的說法，恐怕要算格陵茲（Grintz）的主張：閃系民族自始可能就屬於短頭型人種，尤其希伯來人，及北方長頭型的阿剌伯人，可能並非是真正的閃系民族，不過至今所有仍是一些沒有確切證據的論說而已！關於閃系民族的真正來源，由聖經上我們也得不到甚麼憑證，不過有些地方卻在告訴我們，希伯來人的出處，似乎應是美索不達米亞北部，幼發拉的及底格里斯二河中間，以哈蘭為中心的地區（創24:4, 10; 28:2; 11:20-26）。當然我們也不能忽略聖經上的另一傳說，就是希伯來人的始祖亞巴郎，來自烏爾的傳說。