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救贖、救主（Redemption, Redeemer, Redemptio, Redemptor）
救贖：舊約內有二字用來表示「救贖」：一是「Padah」一是「Gaal」。
這兩字的基本意義是「贖回」，但前一字多注重贖回時所付出的贖價，或替代贖價的事物（出13:13, 15; 戶18:15; 歐13:14）；後一字則多注重代付贖價的人，或代贖的人與被贖的人彼此間的關係（肋25:25, 49; 申19:6-13; 25:5-10）。為此，後一字的意義比前一字的意義較為廣泛，不但涉及被贖的人，而且也涉及被贖的人的子女、財產和名譽。代贖的人稱為「Goel」，即由此字而來。
原文用以表「救贖」的二字，與「拯救」（Iashah, salus）一字的分別，即在於「拯救」一字，不一定含有付出代價之意，「救贖」平常是含有付出代價之意的，如奴隸，或人代奴隸付出贖價以獲得自由（出21:1-11; 肋25:47-55），罪犯或人代罪犯付出贖價以獲得罪赦，免於死亡（出21:28-30），應奉獻的聖物或出賣的產業，再付代價贖回復歸己有（肋25:23-34; 27:9-34）。由此可見，救贖常是拯救，但拯救不一定常是救贖。明乎此，我們可以進而討論救贖的意義，先舊約，後新約。
(A) 舊約：
全部聖經所述是人類的救贖史，固然所述只是以民的歷史，但天主是以拯救救贖以民，來暗示或預表他的救贖人類的計劃。由以民的歷史，可以看出天主救贖人類的歷史過程，在拯救以民的歷史內，就已預示天主拯救救贖人類的歷史（依2:3; 49:1-9; 60; 詠2; 若4:22; 羅1:3-6; 9:4, 5）。
天主何以要拯救以民？這就得注意到天主出於慈愛自願與以民建立的關係（申7:7, 8）：天主以以民是自己的民族（出19:3-6; 申7:6; 9:26, 29; 依19:25），以以民佔領的土地是自己的產業（申8:10; 9:3-6; 耶2:7; 詠79:1），以以民是自己的長子和寵兒（出4:22; 申1:31; 依66:12, 13; 耶31:9, 20; 智18:13）。為此，我們可以明瞭天主何以不容以民為奴隸，不讓以民的仇敵侵佔蹂躪以民的土地；何以天主自稱或被稱為以民的「哥厄耳」（出6:6; 依41:14; 54:4; 耶50:34）。歷代先知的預言救贖，尤其依撒意亞先知的安慰書（依40-66），全是以這一觀念為軀幹，對這一思想的發揮。
以民獲得天主最初和最大的「救贖」，是天主由埃及「為奴之地」救出他們來，與自己訂立盟約，成為自己獲享自由的子民（出6:6-8; 13:3; 20:2; 申5:6），這是以民的誕生，是以民世世代代不應忘懷的慶節（出12:42; 13:8-10; 申6:20-25）。同時這一事蹟，又成了天主日後拯救以民的典型和預兆（依50:1, 2; 耶31:10-12; 匝10:8-12）：以民一遇有患難，就哀求天主，有如往昔拯救他們出離埃及，再來拯救他們渡過時艱，脫離難關（詠74:2; 加上4:8-11; 艾4補錄丙6-8, 12, 13）；先知預報救恩，亦常以以民出離埃及為象徵（依43:16-21; 48:20, 21; 哈3:3-15），即在新約亦以此事來描述基督完成的救贖事業（格前10:1-5）。
以民背盟毀約，再淪為奴隸，流亡異鄉，天主再施救贖，全是因為自己有言在先，不能放棄自己的光榮，不能讓任何受造奪取自己的光榮（出32:7-14; 申32:27, 39; 依42:8; 則36:22-24）。天主的救贖常是，只是顯示天主的慈愛，（申4:37, 38; 7:8; 依43:3, 4, 25; 耶31:3）：如父之對於子（依63:15-19; 歐11; 耶3:19; 31:20），如夫對於妻（依54:6-8; 歐2:16-25; 耶3:6-13; 則16）。天主是以顯示自己的慈愛來尋求自己的光榮（出34:5-9; 依44:21-23; 63:7-14; 米7:18-20）。「救贖」在天主方面是顯示慈愛與仁慈，在人方面是獲享自由和幸福；這四樣又總歸於「平安」（依9:5, 6; 耶33:6-9; 則13:13-16; 米5:3, 4; 蓋2:9; 匝8:11, 12），「平安」是「救贖」的效果和賜與。
天主與以民的這種關係，不只就全體而言，而且也就個體而言；民族原是由個體而組成的，受救贖實惠的，終歸還是屬於這民族的個人，這種思想原早已存在（創48:15-20），只不過不如日後顯著而已。這種民族信仰對個人的信仰生活，是不能不發生影響的；個人的信仰生活在自己方面，又足以保存維持全民族的信仰。遭難充軍期間，虔誠遺民對主的期望和希望救贖的心願實深切動人，晚期的經典充滿了這種思想，尤以後期的先知書和聖詠集中的一些聖詠為然。實在，愈接近新約，期待主救贖的默西亞思想愈誠摯熱烈。統治世界，參與人類歷史的天主，是以以民的歷史和先知的宣講，準備了默西亞來臨，救贖人類（申18:15, 18; 路1:67-79; 若1:17; 4:25; 6:14; 宗3:12-26）。
(B) 新約：
舊約是救贖的預許，新約是救贖的實現（迦4:3-7），為此，舊約的全部救贖觀念都反映在新約內；而且在新約的啟示下，使人更明瞭了救贖的意義。救贖的預報起於原始福音（創3:15），救贖的實現，我們也可以說是起於「新約的原始福音」——聖母領報（瑪1:18-23; 路1:26-38）。救贖是在於獲得罪赦（瑪1:21; 路2:10, 11; 參見詠130:8）；要獲得罪赦，就必須自知悔改，所以默西亞的前驅在曠野發出的呼聲是要求人悔改（瑪3:2; 谷1:4; 路3:4; 參見則18:32; 33:11），主耶穌，默西亞，開始傳教發出的呼聲，亦是要求人悔改（瑪4:17; 谷1:14, 15）。若望在自己福音的序言內，就明說救贖的福音即在於人認罪相信主，成為天主的子女（若1:6-13; 參見3:16-21）。
新約的救贖觀念，可說是完全建立在罪惡的觀念上（若一1:8-2:2），以罪惡的觀念為出發點，將一切都概括在罪惡下，嘆息期待主的救贖（路1:68-79; 2:29-32; 羅3:9-24; 8:19-21; 弗2:1-3; 迦3:22）。所以要明瞭救贖，就得明瞭罪惡，因為有了罪惡，才有了救贖。罪惡是多方面的不義，但總歸於與天主為敵，不願接受天主的愛（創2:17; 3:11; 6:5）。罪惡使人成了該死的罪犯（創2:17; 智2:24, 25＝羅5:12），失去了自由，成了罪惡的奴隸（創3:7, 8, 23, 24＝若8:34, 35; 羅6:17; 伯後2:19），成了天主的仇人，再沒有「平安」（創3:9, 10; 肋26:14-46; 依63:10; 57:20, 21＝羅2:9, 10）。天主子降來人世，即是代人贖罪，使人脫離罪惡（瑪1:21; 20:28; 羅5:23-26; 參見依53:8-11; 達9:24），恢復人為天主子女所應享的自由（若8:36; 羅6:15-18; 迦5:1），使人出死入生（若3:17, 18; 5:24; 羅5:17-19），再與天主和好，再為天主所喜愛，而有了「平安」（路2:14; 若14:27; 16:26-28; 20:19; 羅5:1; 格後5:18, 19; 弗2:14-18; 3:12; 參見依9:5, 6; 米5:3, 4; 蓋2:9）。
新約內用以指「救贖」的一字「Apolytrosis」與其同源字，常含有付出代價之意，與舊約相同，但向誰付出代價？向人？向魔鬼？自然都說不過去。天主何能向受造物繳付代價，受造物又何能向天主要求代價？為此，一些學者不大願談「救贖」，只以「救贖」是另一種方式的拯救，或拯救的另一種說法，這未免沒有確切明瞭救贖的意義。須知，固然聖經上常以人與人間的關係，來狀述人與天主間的關係；但不能以此概括人與天主間的關係，應就其取譬之點來立論。救贖原是對罪惡而言，人是天主造成的，但罪人卻是人自己造成的。人能犯罪卻不能使自己脫離罪惡。他是受魔鬼欺騙，自賣與魔鬼為罪惡的奴隸，罪惡才在世界為王，奴役人類。魔鬼是騙取竊奪了天主的權利和光榮，天主子來世救贖人類，戰勝魔鬼，消滅罪惡，只是奪回天主的權利和應享的光榮。為完成這番事業，天主是付出了一番代價。這番代價固然是為救贖人類，但最後的目的，還是為顯示他的愛，願他的愛常存在世上，使人知愛悔罪，令他獲愛享榮——造物主應享的光榮（斐2:6-11）。
天主出於慈愛與舊約子民造成的關係，實夠親密了（申4:6-8; 撒下7:23, 24），但仍不如生活在新約下，新「以色列子民」與天主所有的關係那麼親密（瑪1:22, 23; 若1:14; 14:20, 23）。時期一滿（弗1:9, 10; 迦4:4, 5），天主為顯示自己無限的慈愛（弗2:7），派遣自己的聖子降生成人，實現他對人類的預許，完成他對人類的救贖。天主聖子降生成人使天主實實在在住在我們中間（若1:14; 哥2:9），使人類實實在在成了他的骨肉，他的肢體（弗5:29-32; 格前12:12）。他本無罪，也不認識罪，卻為我們竟成了罪（格後5:21; 伯前2:22-24; 若一3:4, 5; 參見依53:4-8），取了完全如我們所有的負罪的肉身，以這肉身，代我們贖罪，自作犧牲，消滅了罪惡（羅8:3; 斐2:7, 8; 希2:14, 15; 伯前2:24）。基督實是以自己的死亡換取了我們的生命（格後5:14, 15），我們現在活的生命，實是天主子基督為我們死而復活，賺得來的生命（羅4:25）。在亞當內人都死了；在基督內，人都復活了（格前15:21, 22）。罪惡和由罪惡而來的死亡，是由一人進入了這世界；恩寵和重生也是由一人而進入了這世界（羅5:12, 15-19; 參見若1:3-5; 3:13-15）。在亞當內，我們作了罪惡的奴隸；在基督內，我們卻作了正義的奴隸；罪惡的奴隸的結局是死亡，正義的奴隸的結局卻是永生（羅6:15-23）。這即是我們由天主所獲得的救贖之恩，實無異再造的救贖之恩（格後5:17; 哥1:15-23）。
天主救贖以民是為顯示自己的忠信和正義，天主救贖人類更是為顯示自己的忠信和正義。為救贖以民，天主施行了奇蹟和異能；為救贖人類，天主卻付出了自己親生的兒子（若3:16; 羅8:32），使他成了自己和人的忠信和正義（格前1:9, 30; 格後1:18-22），在他內完成了自己的救贖計劃：消滅罪惡，使人成義（羅3:21-26），成為天主的正義（格後5:21），所以，人只能在基督內獲得救贖、成義和罪赦（羅5:1, 2, 9, 10, 18, 19; 弗1:7; 哥1:13-14; 弟前2:6, 7）。
在救贖事上，不但反映出天主父對世人的愛，而且也反映出天主子對父的愛（若14:31），和父對世人的愛，以及自己對世人的愛（若10:14, 15, 17; 14:21; 15:9; 17:23）。他為愛父愛世人，聽命捨生，自作贖價（若10:18; 斐2:8），就是為使這愛存在我們世人內（若17:26），這愛即是天主聖神（羅5:5）。耶穌之所以死，即是為使人領受天主聖神（若7:38, 39; 宗1:8），派遣聖神來，住在我們內（若14:16, 17; 15:26, 27; 16:7），完成他的救贖事業（若14:25, 26; 16:8-11; 格前2:10），使我們具有他的聖神，在聖神內朝拜父（若3:5, 6; 4:23, 24; 羅8:9, 10, 15, 16），成為天主的子女，有分於他的天主性體（伯後1:4; 若一3:1），不再犯罪，因為有天主的種子存在我們內（若一3:9）。但是，誰不幸若犯了罪，仍有基督代我們贖罪。他一次而為永遠，藉永生的聖神，自作犧牲，消滅了罪惡，獲得了永遠的救贖（希9:11-15, 26-28; 10:10; 羅3:25, 26; 伯前3:18; 若一1:7-2:2）。這在於領受聖神，獲得罪赦的救贖；天主早已藉先知的口預言過（依11:1-5; 32:15-17; 44:21, 22; 61:1-3; 耶31:31-34; 33:6-9; 則36:25-27; 達9:24; 匝12:10; 米7:18-20），使我們生活在末世時代，新約時期中的人，由經書的記載（宗3:18-26; 羅15:4），得知罪惡在救贖史所起的作用，和天主的慈愛在救贖史所有的作為（伯前1:3-12）。
罪惡在救贖事業上所起的作用，實在令人驚奇，此即平常所謂的罪惡的奧蹟。在原祖未犯罪以前，罪惡就已存在（若8:44; 參見創2:17; 3:1-7; 默12:7-9）。罪惡是否認天主，由否認天主而與天主作對，由與天主作對而有了種種邪惡的行為。罪惡只能存在於天主以外的事物，因為天主不能否認自己，所以不能有罪惡（申32:4; 詠92:16; 若一3:5），天主准許罪惡在他以外存在，就因為他要向外表示他的正義：賜造物以自由，論功過受賞罰。天主能「容許」罪惡存在，卻不能「容忍」罪惡存在。他不能容忍他的受造否認他的造主和他的造主所享有的一切主權，所以天主「恨」罪（依59:2; 友5:17），要消滅罪，要使他的受造承認他是造他的上主；為此，有了救贖的計劃，救贖的歷史和救贖的事業。天主恨的是罪，是他的犯罪的受造（智14:9; 羅1:18），而不是他的受造；如果他恨，他就不會創造；凡他所創造的是出於智慧的創造，沒有什麼不好（創1:31; 詠104:24; 德39:39-41; 智11:25-27）。人，是天主造的，是天主的肖像；但罪人，卻是人自己造成的，自賣為奴的罪惡奴隸。人類犯罪以後，人性已敗壞，偏向罪惡（創3:7-10; 6:3-5; 8:21），雖有神聖的法律，亦未能自拔，自求解脫，反而只有罪上加罪，在罪惡下呻吟嘆息，期待主的救贖（羅7:14-25）。天主不忍人喪亡，只好自行救贖。救贖實是天主對犯罪的人類分外而分外的恩寵（羅5:6-8; 鐸3:4-7）。何況他的救贖事業得以完成，又還是出於人的罪過：惡徒的負賣，門徒的離棄，司祭的失職昏愚，判官的怯弱徇私，黨派的爭權奪利，小人的忘恩負義，使主基督走上了十字架，自作犧牲，一次而為永遠消滅了罪惡，戰勝了死亡，完成了天主的救贖事業（希7:27; 9:15, 25-28）。
實在，千真萬確，人對天主始終是以怨報德，天主對人始終是以德報怨，誠如聖保祿所說：「那裡罪惡越多，那裡恩寵也越發分外豐富」（羅5:20）。天主執行救贖，實在是以愛來戰勝罪惡，逼人以愛還愛，迫使人不忍再在罪惡中找生活（羅6:2-14; 格後5:14, 15; 迦2:20。若一4:9, 10, 19）。人犯罪不但是對天主沒有愛（若5:42, 43），而且也是對己對人沒有愛（箴1:32; 8:36; 智1:12, 15, 16; 多12:10）。天主所作的救贖工程，是從根本上改造了我們為罪惡所傷害的本性（羅8:3, 4），使我們在他取了我們人性的聖子內，賴聖神，獲得重生（若3:3-8），不再屬於肉性，而只屬於聖神，在聖神內賴正義為正義而生活（羅8:1-10），亦即存在他的愛內，彼此相愛，接受父的愛，接受他的愛（若15:8-17）。從此沒有什麼再能使我們與基督的愛相隔絕（羅8:31-39），因為我們是存在他的愛內，認識父，也認識子（若一2:23-25; 3:6, 8-10, 24; 4:14-16; 5:18-20）。所以，救贖是使亞當後代的人類在基督內，獲得了正義、成義和永生，即在基督內獲得了罪赦，取消了定案，戰勝了死亡（羅5:12-20; 格前15:21, 22, 45-49, 56, 57; 哥2:14）。我們既是基督以高價救贖的人（格前6:20; 伯前1:18, 19），獲得了自由，就不可再作罪惡的奴隸（迦5:1），應將自己的肉身和肉身的私慾，釘在十字架上，不隨從情慾（迦5:24, 25; 羅6:3-14），死於罪惡，不再與世俗結緣而同流合污（羅12:2; 若一2:15-17），只與基督同死同生，共辱共榮，（羅8:17; 斐3:10, 11; 伯前4:12-14），與天主聖寵成長合作，增進自己對主的認識（伯後3:18），期待主再來，以自己的大能，改變我們卑賤的身體，相似他光榮的身體（斐3:20, 21; 羅8:28-30），終歸獲得徹底的救贖。
見罪惡、正義、救援、成義、贖罪、和好、祭祀、奴隸、死亡、復活。