智慧书概论［引言］

所谓「智慧书」包括《约伯传》、《圣咏集》、《箴言》、《训道篇》、《雅歌》、《智慧篇》、《德训篇》七书。有些学者将这七部书称为「诗集」；但另有些学者只将《约伯传》和《圣咏集》称为「诗集」，将其他五部称为「智慧书」。
这七部书所以称为「智慧书」，是由於各书的内容和目的，无非是教训人认识智慧，教训人怎样获得智慧，怎样增加智慧，怎样解释智慧，怎样了解智慧的作用和效能，藉以指导人行善避恶。
圣经中「智慧」的意义很是广泛；为清晰起见，可分为人的智慧和天主的智慧。
人的智慧可说是人自然的能力，但这能力能藉经验、实习和教育而增长。但智慧也可说是天主的恩惠，或天主圣神的恩赐（箴2:6；约11:6, 32:8；智7:27等处）。在《智慧篇》内，智慧有时等於天主的圣宠（4:10; 7:14等处）。
天主的智慧是他的美德之一，而且只有天主具有完美的智慧。世人若非有天主的赏赐，是无法得到的（约28；巴3:15-37）。天主曾把智慧赐予那些建造会幕的技工（出28:3, 31:3），以及一些特选的人，如若瑟（创40:8）、达尼尔（达1:17, 4:5），尤其为选民领袖的梅瑟（户11:17）、达味（撒下14:17）、撒罗满（列上3:11）、厄斯德拉（厄上7:25）等人。智慧在《旧约》里，非但同天主圣神有关系，甚至有时视为圣神的本体（依11:2-6；智7:22等处）。智慧除了上述的意义外，有时竟具有「位格」，彷佛是天主叁位中的一位；换句话说，读者在读约28；箴8；德24；智7各章时，可能认为将智慧「位格化」，尚不足以解释圣作者对智慧所论述的意义，因在上述各章内所描写的智慧，实在有一「位格」。也许《旧约》的读者从未想到天主内在生活的奥义，即天主圣叁的奥义；可是天主实在用这「智慧」的道理预备了「新约」的启示。总而言之：在《圣咏集》中所述的「智慧」，只是天主的美德；在德24:22-27所写的「智慧」，是指梅瑟的法律；《约伯传》内的「智慧」，已有了「位格」的含意；《箴言》和《德训篇》中的「智慧」，俨然具有位格，且分享天主的性体，能独立存在；在《智慧篇》里的「智慧」，实具有天主固有的德能，即全知全能。由於圣保禄圣若望二位宗徒论及天主圣子的「先存性」时，曾藉用了《旧约》内「智慧」的概念，因此我们可以明了，为何教会初期的教父（尤其亚达纳削），多把上述四部书内的「智慧」，解释作天主圣言，即天主第二位圣子了。