依撒意亚［引言］

引言
以色列民族史上最着名的先知依撒意亚，约在公元前七六五年左右生於耶路撒冷。由本书的内容，尤其由他与朝内官员的往还，以及他在政治上的广泛影响，可以推知，他出身於贵族。他在乌齐雅王驾崩那年（公元前七四○年）蒙召，执行先知的任务，先後凡四十年，历经约堂、阿哈次和希则克雅叁代。同时在以色列国还有欧瑟亚，在犹大国有米该亚，任先知的职务。
要认识当时以民的历史环境，需要阅读列下15-20及编下26-32所记载的史事。在公元前八世纪，亚述帝国占据了整个小亚细亚，近迫巴力斯坦边境，威胁以民南北二国进贡纳税。以色列王培卡黑，为脱离亚述的势力，与大马士革王联盟，且唆使犹大王阿哈次参战。但因阿哈次拒绝这一要求，二王遂进攻耶路撒冷（公元前七叁六年至七叁五年）。在这危机中，阿哈次不听依撒意亚的劝戒，反而求救於亚述王（依 7）。如此，不但导致了以色列国的沦亡（公元前七二二年），而且使犹大国缴纳更重的贡税。在希则克雅王执政时，犹大为摆脱亚述的重轭，与埃及和其他邻邦联合（30-32），并与反抗亚述的新巴比伦缔交（36-39）。结果亚述大举进攻，围困耶路撒冷，幸赖天主特殊的保护，耶京及全犹大得免於难。此时，依撒意亚却预言了本国将来的灭亡，及巴比伦的充军（39; 列下20:12,19）。
犹大国正像以色列一样，免不了要受天主的惩罚，因为举国上下，尤其政府首长，背弃了天主，不再依赖他的助佑，反而依赖人世间的政治；百姓以各种迷信、妖术和多神崇拜，来代替对唯一上主的敬礼；人伦道德一败涂地，法律秩序绝无仅存。耶路撒冷俨然变成了古代的索多玛和哈摩辣（1:9; 3:9）。
依撒意亚在圣殿蒙召时所见的神视（6），为他的一生留下了最深刻的印像。当时他忽然领悟了上主超绝的威严及至圣性，同时意识到自己和百姓的罪孽。自那一刻起，先知确悉自己是「万军的上主」，「以色列的大能者」，「以色列的圣者」的使者及代言人。於是便开始劝勉百姓改恶迁善，并以忠诚倚恃的心，归向唯一的救主，天主。先知自被召之日起，即知道自己的宣讲，不会得到什麽效果：至圣的上主必要消灭犹大国民（3:8; 5:13; 6:11）；但满怀信仰的先知，仍旧依赖天主给与祖先的许诺，确信天主不会完全铲除自己的百姓，必留下一些「残馀」，在审判中经过净炼而成为圣善忠信的遗民，由他们中将要出生未来的救主默西亚（2:1-5; 4:2-6; 7:10-17; 9:1-6; 11:1-9）。这位默西亚将要完成救赎的大业（42:1-7; 49:1-9; 52:13; 53:12）。
本书可分为两大部分：第一部分是由一些较小的预言集编成的，但没有依照时代先後的次序来编纂（1-35），其後有一篇带有历史性的附录（36-39）；第二部分通常称为「安慰书」，共分两段：前段描写天主藉波斯王居鲁士，将百姓由充军的苦患中释放出来（40-49:13），并藉「上主的仆人」解放他们於罪恶（49:14-55）；後段颂扬默西亚要建立的神国，及「以色列圣者的熙雍」，即那要作为万民中心的新耶路撒冷（56-66）。
无论在《旧约》或《新约》中（德48:25-28；玛3:3; 8:17；路4:17等处），或在古时犹太教和基督教会的传说内，都以前後两部同为依撒意亚的着作。同样，一九四七年，在死海西岸谷木兰山洞中所发现的「依撒意亚」，其「希伯来文抄卷」，和最古的「希腊译本」，亦都以依撒意亚为全书的作者。但这并非说先知亲笔写了一切；由8:16得知，先知曾委托他的门人弟子，将自己的预言暂为收藏。可能在充军的末期，先知的後辈子弟将这些预这宣布出来，并稍事修改，为使人更易了解，或为更适应当时的环境，这都不防碍称依撒意亚为全书的作者。
诸先知中，影响新约教会最深刻者，首推依撒意亚，因为他曾论及默西亚的诞生（7:14; 9:6; 11:1），他超绝的本性和使命（7:14; 9:5; 11:4; 42:1-7），以及他赎罪救世的大业（53）。故此依撒意亚堪称为「旧约中的福音宣传者」。