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自然、本性（Nature, Natura）
圣经的作者并非自然科学家，他们着作传授的目的也并非自然界的奥秘原理。但是古以色列人对自然万物的观察、判断及评价，却比其他任何古代民族都胜一筹，因为他们对自然万物惊奇感叹之馀，总没有忘记将它们密切地与造物大主联系起来（见大自然的赞诗，咏8; 19; 29等篇）。也正因此，在全部旧约上，「自然」或「自然界」一词是找不到的。自然界的一切都是造物大主的化工，是造物主的全能、智慧、慈爱的表示。它不期然地导致人类对造物主天主，表示五体投地的佩服景仰（约38-41; 箴8:22-31; 咏104; 玛6:26, 28）。其他一切自然界科学解释的原理、规则，於旧约的作者完全是无关紧要，或极端次要的，因为一切的一切，都由天主而开端，而终结，而获得答案。
在新约中：相反地，新约却将自然本性与天主的作为，划出了清楚的界线，或更好说，作出了明确的对比。至少有两个希腊文的词句，以代表我们所说的自然或本性：
1、「Physis」：这个字的基本意义是「生长的过程」。是以它亦代表着一切经过这种过程而存在的生物，亦即是顺应自然本性的有生物体（见罗11:21, 24所说的顺性与逆性的橄榄枝）。一切的飞禽走兽，爬 水族，都有自己的自然本性（雅3:7，注：思高译本未将「自然本性」清楚地译出）；甚至天主也有他自己的自然本性（伯後1:4）。人身的每一个肢体亦有其自然的本性用途（罗1:26-27）。人生有自然本性的规 秩序（格前11:14）。人与畜牲按本性也各自有别（伯後2:12; 犹10节）。
2、「Psyche」：它的意义并不是简单地指生命或灵魂，而是指有生物体的动力、感观及情感的生命力而言。是与生俱来的自然动力，它的反面是神性的生命；也就正如格前15:44所说的，「属生灵的」身体之对「属神的」身体然，前者属自然界，後者则属於超自然界。
自然界的本性与超自然界的圣宠，是迥然不同的。按本性生来就是犹太人与外邦人，也是不同的（迦2:15; 罗11:21, 24）：前者受盟约法律的约束，但拯救他的并非法律的本身，而是因着对耶稣基督的信仰（迦2:15）；後者虽无盟约法律的约束，却亦知按其本性来遵守法律（罗2:14-15, 27）。
一切的人生来（意即按本性）就是天主的义怒之子（弗2:3）。都自然地是败坏的人类的一份子（罗5:12-14; 7:23）；也正因此，一切自然本性的人（思高译本作：「属血气的人」），皆不能受天主圣神（格前2:14），二者（本性与超性）是迥然对立的。故此人之得救并不是因着自然本性的改良，而是由於水和圣神的重生（若3:5-6），「成为有分与天主性体的人」（伯後1:4），才可以「和他（耶稣基督）一同坐在天上」（弗2:6）。换句话说，我们 有放弃及死於现世自然本性的生命，而重生复活於超自然的神性生命，才是我们得救的唯一门路（格前15:44-49）。