NEW TITLE

巴比伦（Babylon, Babylonia）
是巴比伦帝国的京都，意思是「天主之门」。创11:9称之谓巴贝耳，意谓「上主使其混乱了」，有讥讽之意。耶25:26; 51:41称之为舍沙客。此帝国的版图包括幼发拉的及底格里斯两河的中下游地区，直至其入海处的波斯湾。北部称为阿加得，南部称叔默尔，是一大片肥沃的平原，约有叁万平方公里。正如埃及的尼罗河，此二河是巴比伦区人民的生命线，二河每年一度汜滥於叁月至六月间，造成土地肥沃的主要原因。此外，於一九五六～一九五七年间，美国考古家发现了灌溉全区的水利工程，这些工程大都是巴比伦古代王朝的产品（公元前一八叁六至一五叁一）。故此它的主要产品是农作物，以供养它广大的人民。主要城市有：息帕尔（Sippar）、谷答（Kutta）、克西（Kish）、波尔息帕（Borsippa）、尼普尔、乌鲁克、乌尔、厄黎杜（Eridu）等等。原来乌尔及厄黎杜就在波斯海湾的边沿上，但後来海水因两条大河带来的淤泥的填塞，竟後退至二百公里。并且二河在入海之前，已互相连接。
巴比伦的历史：
原来居於巴比伦的人民是叔默尔人，时在公元前叁八○○年左右，後来於二五○○年前後，有北方的阿加得人（属闪族）的入侵，接着在二○○○年时代，更有阿摩黎人（亦属闪族）入侵美索不达米亚平原，首建玛黎，後建亚述及巴比伦国。自此巴比伦日强，有第一王朝兴起，史称巴比伦的古王朝。国王是智谋多端的稣慕阿步（Sumu-Abu），利用邻国之分争而自强。但它最负盛名的国王却是哈慕辣彼（公元前一七二八～一六八六）。他先以结盟的手段，对外和平共处，对内则励精图治。自一七二二年带兵出征，先後将拉尔撒（Larsa）、厄士奴纳（Eshnunna）、玛黎及亚述击败，统一南北，而成为当时最强盛的王国，并制定了着名的法典，世称哈慕辣彼法典。这位国王对经济、政治、外交及农业无不精通，对宗教之热诚也很巨大。可惜後继无人，致使一五叁○年赫特人入侵，将巴比伦城尽形破坏。於是阿摩黎人在巴比伦建立的王朝，告一段落。
此後有五百年之久，巴比伦暗淡无光，先後有数个游牧民族的入侵。他们虽亦建都巴比伦，但在国际间始终是无大作用的弱国。此时北方的亚述国兴起，与埃及分庭抗礼，巴比伦只有看风驶船，一阵倾向埃及，一阵又倾向亚述。最後一段时期，因环境所迫，竟完全附属於亚述。至一一○○年左右，阿兰人猖獗，致使亚述陷入国势不振的灰暗时代，而巴比伦亦随之被阿兰人破坏、抛弃、遗忘，直至亚述再度强盛，才重被划归亚述的势力 围。
巴比伦的新王朝时代（公元前六二五～五叁九）：
巴比伦在经过长期的磨难，过着家破人亡，被人侮辱，国势不振，国誉不名的 惨时期之後，终有纳波颇拉撒之兴起，自立为巴比伦王（六二五～六○五），开始新的纪元。此时亚述已是内忧外患，腹背受敌，自顾不暇。於是纳王同玛待人结盟，举兵进攻亚述京都尼尼微，於六一二年将之占领破坏，自此巴比伦大胜，所向无敌，势如破竹。虽然埃乃法郎乃苛利图挽救亚述，亲带救兵驰援，在路过巴力斯坦时，犹大王约史雅竟出兵阻其去路，而在默基多被乃苛所杀。但亚述的大势一去不复，终於六○六年完全消迹於历史。自此近百年之久，是巴比伦的天下，於是它的政治、军事、文化及宗教开始发扬光大，至拿步高二世继位（六○四～五六一），竟达历史上黄金时代。他在登极的前一年，即曾带兵远征埃及，且凯旋而归。於五八六年完全占领及破坏了耶京，及其庄丽的圣殿，是为以民充军之始。五七六年克服提洛及全部地中海沿岸，版图之大，及势力之强，可说是空前绝後。可惜亦是後继无人，其子厄威耳默洛达客王（五六二～五六○）被人暗杀，後有乃黎革里撒尔（五五九～五五六）及纳波尼杜（五五五～五叁八）为王。纳波尼杜特敬欣神，而荒废对默洛达客神的敬礼，致使臣民不满，退居太玛，由太子贝耳沙匝摄政。但民心已失，乱党份子召请波斯王居鲁士入境，遂於五叁九年征服了巴比伦，释放充军该地的以民回国。自此巴比伦成了波斯帝国的一个行省。大亚历山大消灭波斯帝国，企图重建巴比伦未克。色娄苛王朝时代，放弃巴比伦，而迁都至色娄基雅，巴比伦遂只成为文化及宗教的中心。且自公元前九叁年，再无巴比伦的记录，至公元六叁七年落入阿剌伯人手中。
巴比伦的考古：
真正按步就班地在这里挖掘考察的是哥德伟先生。他於一八九九年至一九一七年间，在德国东方学社的赞助之下，努力发掘，使不少有贵重历史价值的古建 遗迹出土，供人凭吊。这些古迹大都是巴比伦新王朝黄金时代的产物。计有两道城墙、皇宫及它的「空中花园」，默洛达客大庙，厄特默南刻（Etemenanki）高塔（塔成四方形，每边九十一公尺半，外以砖砌成，内有泥土，愈高愈窄，原高九十公尺左右），依市塔尔女神大门（高十二公尺），上有瓷砖装饰，「游行大道」（长九百公尺），还有依市塔尔及尼玛庙宇各一座。在城之最北，有拿步高王的夏宫。
巴比伦的文化：
它对人类世界的文化有着非常重大的贡献。他们采取了叔默尔人的书法 楔形文字，作为自己文学的工具，并且吸收了叔默尔的文化，将之发扬广大。他们的诗歌、神话等，大都以宗教为中心及出发点。出名者有基耳加默市诗（Gilgamesh），上载有壮士寻求永生的诗歌，及洪水灭世的叙述；并有「创造诗」（Enuma Elish），述说天地的被造。其次有几篇歌咏与圣经上约伯传的主题 人类何故受苦的难题 及几篇圣咏颇为相似。但这些文学作品，大都不是独立性格的创作，而是在叔默尔文化影响之下写作出来的，并且将他们对邪术迷信的信心，尽形在这些着作上表露出来。惟一对历史的贡献，是君王的年 。
巴比伦帝国的人民，大都务农为主，过着安定的生活，有社会的组织、法律及法庭的存在，水利的工程及管理，亦有商业上的组织；其次如工人及艺术匠人亦都有自己的社团，但它的经济、社会、法律的基本单位则是家庭，亦有奴隶的制度，但对他们的待遇则是相当宽容。它的最高主权则掌握在国王的手中，而国王被视为神的代表。亦有民意代表的建立，故此有人称巴比伦是现代民主政权的雏型。他们善於观察星宿，故天文学的知识超过其他民族。算学的修养也很高深，故有颇为水准的日历，所不及於亚述及其他古老民族者，是建 工程，其中主要的原因是它位於大平原中，无石可采，只有用砖及泥土来作建 上的原料，故逊於他人。
巴比伦的宗教：
它的宗教犹如它的文化，亦是采用叔默尔人的遗产为业础，而自形发展之结果。叁位最高连盟的神明是：阿奴（天神）、恩里耳（狂风神）、厄阿（地神），他们亦是叔默尔宗教上乌鲁克、尼普尔、厄黎杜叁大神的替身。另有叁位连盟神为沙玛市 Shamash（太阳神），欣（月亮神）、依市塔尔（女神、母亲、金星、战争、爱情神、见阿市托勒特条），後者是混合宗教的产物，其敬礼传扬至广，圣地、地中海沿岸，甚至罗马女神之敬礼都与她有关。民间则有杜慕次（Dummuzi）神的敬礼，他是植物神，使植物按四季的变化，死而复生循环不息，故他特受百姓（农民）之崇敬。由此可见巴比伦的宗教是多神教，且在它的文学遗着上，被人发现竟有叁千叁百多的神名，其神 之复杂，可想而知。虽然其中有些是同位不同名的神 ，这些神都有自己的偶像，彼此不同。偶像犹如人体，较普通人体为大，头戴角帽，是神的特徵。
巴比伦城却特别崇拜自己的城神或国神默洛达客，这又是叔默尔的遗产，诸凡国与国之间的一切争执、战斗、缔约结盟，或和平共处等事项，皆被视为不同国神间的事项。国神与其所属国家的人民同荣共辱，国王只是国神的代表而已。