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若望（John, Ioannes）
若望一名按希伯來文是「上主恩賜」或「上主是仁慈的」意思。在耶穌時代，這名字很是普遍，在新約內，除了聖史若望宗徒外，還有若望馬爾谷（宗12:12），西滿伯多祿的父親（若1:40，亦俗稱「約納」，見瑪16:17），公議會的會員若望（宗4:6），和洗者若翰（按原文若望與若翰同）。
一、若望是載伯德和撒羅默的兒子，十二位宗徒中長雅各伯的弟弟。關於他的家庭，我們雖然知道得不多，但由聖經獲知他的父親載伯德，是以漁業為生，並且還僱有工人（谷1:20）。由此可見，若望是出生於小康之家。
若望的父親載伯德既以漁業為生，想來他的家鄉必在提庇黎雅湖附近，學者們以為可能是貝特賽達（按：貝特賽達即「魚舍」之意）。如果真是這樣，那麼若望當與伯多祿、安德肋、斐理伯為同鄉。
若望生於羅馬皇帝奧古斯都統治期間，大約在公元七、八年上。他既是猶太人的子弟，當然也按猶太人的習俗，自幼一面讀書，一面幫助他的父親捕魚。由他後來的著作，尤其由他的默示錄看來，他對舊約經典是有相當的造詣。還有應注意的一點，即他的熱忱。當他一聽到若翰在約但河岸開始宣講悔改的福音時，馬上便由加里肋亞到猶太曠野，跟隨了他，做了他的門徒（若1:35-39）；不久洗者若翰便把他和別的門徒介紹給耶穌，於是若望便成了耶穌的門徒。從此以後，若望的生活完全起了改變，終生沒有忘記使他改變的那一天和那一時刻（若1:39）。所以在他所寫的福音裡，不但特別稱讚他的第一位導師──洗者若翰，並且還詳細記載了自己怎樣藉著若翰認識了耶穌，並怎樣跟隨了他（若1:35-39）。
若望跟隨耶穌的時期，可分為兩個階段：在第一階段中，若望與伯多祿等，並不常同耶穌在一起，仍各自為生，不過特別信靠耶穌，看重耶穌，但仍從事「打魚」的職業。過了幾個月後，當耶穌在加里肋亞海濱路過，再召喚他們時，他們才拋棄一切，跟隨了耶穌（瑪4:21; 谷1:19; 路5:1-11），並與耶穌常在一起，由此便開始了他生活的第二階段—「漁人」的階段。若望的性情和他的哥哥雅各伯的性情都相當激烈，故被耶穌稱為「雷霆之子」（路9:52-59; 谷3:17）。
若望、伯多祿和雅各伯是十二門徒中耶穌所最愛的三位門徒；當耶穌復活雅依洛的女兒時（谷5:37），在大博爾山顯聖容時（瑪17:1-13），以及在山園中憂苦祈禱時（谷14:33），常常帶著他們三位。
但在這三位門徒中，若望尤為耶穌所鍾愛，因此，唯有若望蒙耶穌將自己的母親托付於他（若13:23-25; 19:26-27）。若望不但蒙受了耶穌的愛，而且也勇敢地還報了耶穌的愛。當耶穌蒙難的那天晚上，雖然若望也因一時的害怕，和別的門徒同時離棄耶穌逃跑了，但迫於愛耶穌的一片真情，他立刻又轉身回來，趕到了蓋法衙門探聽耶穌的命運究竟如何。最後，他勇敢地跟隨耶穌上了加爾瓦略山，在那裡他親眼看見了他的愛師所遭遇的痛苦和慘死，親耳聽到了耶穌在十字架上所說的言語與所有的囑托…因此，在他所寫的福音裡，把耶穌在加爾瓦略山上所受的凌辱與慘痛以及死後埋葬之事，都一幕一幕地仔仔細細給我們描寫了出來（若18-19）。「他的見證是真實的」，因為他是親眼看見這幕人類第一大悲劇的見證人（若19:35）。
耶穌復活後，由聖經的記載，我們屢次見到若望與伯多祿在一起，因此，聖保祿宗徒在迦2:9稱他們和聖雅各伯為「聖教會的砥柱」。在新約中最後一次記載若望名字的書籍是默示錄（默1:1, 4, 9; 22:9，若望福音除外）。按照這本奧妙書籍的記載，若望曾「為了天主的話和為耶穌基督作了見證」，充軍於帕特摩島。現在我們問：從保祿宗徒在耶京看見了若望後（迦2：9），到他充軍至帕特摩小島，這一段時間，若望曾到何處？曾作何事？此後，又在何時何地去世？為答覆這些問題，我們無法引經據典，因為經上無明文的記載（默2：1-7除外）可是依據聖教會的傳授，以及可靠的古代文件，可這樣肯定：（甲）若望曾去過小亞細亞，並定居於該省的省城厄弗所；（乙）羅馬皇帝多米仙（Domitianus）從該城把他放逐於帕特摩小島；（丙）皇帝死後，又回到厄弗所，在該城寫了第四部福音與其它三書信，然後壽終正寢。
見若望福音、若望大事錄、厄弗所、若望一、二、三書、默示錄。
二、若望是瑪塔提雅的父親，是猶大瑪加伯及其兄弟的祖父（加上2:1）。按史家若瑟夫的記戴（B.J.I 3, 36, Ant. Jud.XII 6, 1）：若望的祖先名為阿斯摩乃，因而瑪加伯後裔的王朝，稱為阿斯摩乃王朝。若望屬於約雅黎布家的司祭（加上2:1）。由厄下12:6, 19和編上24:7看來，約雅黎布大概不是屬於匝多克的後裔，而是屬於依塔瑪爾的後裔，不然，他必會記於首批回國司祭的名單中（厄上2:36-39）。若望的先祖約雅黎布可能與厄上8:15, 16所記的雅黎布同為一人。