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厄色尼（Essenes, Esseni）
在死海附近的谷木蘭廢址出土之前，我們對於厄色尼人的認識，大都取材於古作家淮羅（Philo）、歐色彼（Eusebius）、若瑟夫（F. Josephus）、普林尼（Plinius）等人。但在一九四七年谷木蘭的文件被發現，經過考古學者研究、公佈之後，我們對於這批人有了更深刻，更清楚的認識。目前學者一致公認谷木蘭就是當時這一派人的中心地點。
他們是一種宗教社團，起源於瑪加伯時代，是猶太「虔誠者」的後裔，亦稱哈息待黨人。當時他們為了逃避希臘帝國主義者的為難，遁入曠野中生活（加上2:29等；7:13-17）。他們的極盛時代，竟有人數四千之多，分為司祭及平民，有的亦住於鄉村或城市。耶京就有厄色尼城門一座，足為此證。
這個社團的組織頗為嚴格周密，團員皆著白色服裝，連後備員亦不例外。想要加入這一團體的新生，應先受一年的試驗，其後再受二年的訓練，合格者始有權入社。他們信靈魂不死，但不信復活；應忠心尊敬天主及嚴守梅瑟的法律。對於取潔法律特別重視，放棄結婚的權利，而過獨身的團體生活。個人均無私產，諸凡衣服、房屋、財產、用具，皆歸公有；甚重個人的貧苦生活，在團體內一切人均享有平等的待遇，連長上亦不例外。年老病弱的團員，應受特別的照顧。團體生活的內幕，不應向外人揭露。
他們的日常生活，以工作及祈禱為主，日出之前即開始勞動，其後有晨禱。第五時辰（即上午十一點），全體社員沐浴之後，共進午餐。飯後繼續工作，至日落再進每日的第二餐。伙食由身為司祭的專人預備，外人不得參與。飯食十分簡單清淡，工作以農作耕耘為主，其次有養花、彫石及研究植物、藥材等工作。但這一切只是為了實際的用途，而不是為了聚積財物。
對安息日則格外的嚴格遵守，甚至連養身護體的最基本的動作都在禁止之例。多注重祈禱及講解聖經的神聖工作。他們的宗教理想是：（1）愛天主，故此嚴守梅瑟法律。（2）愛人，人皆平等，禁止奴隸制，格外照顧病老之人。（3）愛德行，格外是貧窮、清苦、節制、禁慾、知足、忍耐、苦痛，放棄一切高位及榮祿。犯重過者，由一百人員來審問，其懲罰是開除社籍；犯褻聖罪者，則處以死刑。
由此可見，這一宗教團體的倫理觀念是十分高尚的，但可惜太過重視取潔的禮儀，而使之十分繁多複雜；又多迷信，故未被耶京聖殿所重視及悅納，但他們的許多習俗及高尚的理想，卻是後期的修會所效法的。
見谷木蘭。