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信德的寄托（Deposit of the faith, Depositum fidei）
「信德的寄托」虽数次见於圣经，但它在教会中正式广泛地利用，却是始自一八七○年的梵蒂冈第一次大公会议（见：Denzinger, 1788, 1800）。它在神学的 围中，是用来指示经过宗徒传授与教会，使教会以她不能错误的训导权，将它完整无缺地加以保存，不偏不倚地加以解释，并勇敢地卫护它於敌人的袭击与破坏。
一、「寄托」的意义：
「信德的寄托」叁见於圣经，且都是是出自保禄的牧函（弟前6:20; 弟後1:12, 14），但「寄托」之意义却非始自保禄，它在新约原文上（希腊文）有「存放」、「呈奉」、「奉上」之意（见谷6:41; 8:6, 7; 路9:16; 11:6等）。远在旧约时代，就有着名的有关「寄托」或「托管」的法律存在（出22:6-13），即是有关金钱物品或牲畜的寄托。在玛加伯时代更有不少寡妇孤儿的金钱「寄存」在圣殿的宝库内，由司祭们来处理保管（加下3:10-15）。但是在圣经上不 是财物牲畜有托人保管的习俗及法律，而人亦不例外，比如撒辣的母亲将自己的女儿「托付」给青年的多俾亚（多10:13）。在福音上耶稣的比喻中，有懒惰的恶仆，将主人托付的钱收存在手巾里，没有使之生利，而受到主人的责斥（路19:11-17; 见玛25:14-30）。
且不但在以民的历史上有这种「寄托」的例子，而在其他文明古国中，比如希腊、罗马都有金钱或货物的储蓄生利，以及借款贷款的习惯。按亚理斯多德及柏拉图等人的文件，当时并有严格的法律来管制及保障贷款人的主权，比如其款项或货物的善被利用，以及届时全部本利归还等。无怪史家若瑟夫说它是一种神圣不可侵犯的义务。很可能就正是这种法律的神圣义务影响了保禄，而有「信德的寄托」的说法。
二、保禄所说的「寄托」：
前面我们已经说过，「寄托」之用於信德， 见於保禄致弟茂德书（弟前6:20; 弟後1:12, 14）。由弟後书的语气我们可以清楚看出，保禄已明知死之将至，盖按学者的公见，此书写於公元六七年，亦即保禄为主致命的前夕，故此他以最亲切的口吻，以慈父的心肠，将他一生所劳苦辛勤致力的宝藏 信德的寄托 托付给他的弟子；并且他选用了一个强而有力的名词 「寄托」，意即受之於人，传之与人之意 来表示这一任务的神圣及重要。
1、名称：
保禄用了不同的名称来反覆叮咛他心爱的弟子弟茂德，要善自保管这一「信德的寄托」，它是「天主的道理」（弟前6:1; 铎2:10），「信德的好教训，好教育」（弟前4:6），是「值得完全接纳的话」（弟前1:15），「是确实的话」（弟前3:1; 4:9; 弟後2:11; 铎1:9; 3:8），更是「信德及爱德的健全道理」（弟後1:13）。
2、内容：
「信德的寄托」的内容包括一切耶稣的言行、道理及他的天主性（铎1:3, 4; 2:11-14），他的降生（弟前2:5; 3:16）、苦难及救赎（弟前2:3-6; 4:9, 10; 6:13; 铎2:14），复活（弟後2:8），审判（弟後2:12, 13; 4:1-8），光荣的再来（弟前6:14, 15; 弟後4:1-8），因救主的来临所显示的，宗徒们尽力所宣扬的有关救援的奥秘（弟後1:9-12; 铎1:1-4），以及以信德而成义等（弟後1:8-11; 铎3:4, 5）。本来这一切的道理，都已曾阐明於保禄以前所写的书信中，不过保禄在他的叁封牧函上重新简略地再作了一次总结的报告，作他临终的嘱托。
其次，诸凡一切旧约上的教理及教训，亦都属於这个「寄托」（弟後3:16, 17），并有教会的圣事（铎3:5-7; 见弟前4:14; 弟後1:6），以及圣统制都属於「寄托」的 围：教友之上有「长老」（弟前4:14; 5:17-19; 铎1:5），或称「主教」（弟前3:1, 2; 铎1:7），他们各管一城（铎1:5, 7; 弟前5:7），治理天主的教会（弟前3:5; 见宗20:28），主教之下有「执事」，即六品（弟前3:8-13）。
除了上述的教义、圣统之外，保禄所特别强调的伦理及圣德，亦是「寄托」内容的主要部分，此亦即牧函上所说的「善工」（弟前5:25），它是真正的装饰品（弟前2:10; 5:10），是宝藏（弟前6:17-19），故此一切教友都应尽力行善（弟後2:21），尤其是圣职人员（弟後3:17; 铎2:7），因为善工能使人得救（弟後1:9; 铎3:5）。推进及履行善工的反面就是要戒避及驳斥一切罪恶及伪善（弟前4:1-5; 6:3-10; 弟後3:1-5），因为它们阻止人行善（铎1:16）。所以，诸凡教义、伦理、圣事、圣统制以及全部圣经，都在「信德的寄托」的 围之内。
3、来源：
「寄托」并不是「赐与」，所以寄托人仍然保留其所寄托之物的主权；同样「信德的寄托」者是天主自己，它来自天主及人类间的中保耶稣基督（弟前2:5），是天主自己的教训、言语、道理（铎2:10, 13; 弟前6:13），全部福音亦然（铎2:5; 1:13; 弟後2:9）。这一切都是保禄直接由基督接获为传授给万民的（弟前2:7; 弟後1:11; 见弟前1:11; 铎1:3），这是天主的旨意（弟前1:1; 弟後1:1; 铎1:1）。天主自己拣选了保禄为完成这一工作（弟前1:12-15; 铎1:3），所以保禄的话就是天主的话，因为他忠信地全尽了他的职责（弟後4:7）。如今保禄在其将死之际，将这职责托付给他的弟子弟茂德同弟铎，使之川流不息。
4、权威：
既然这个「寄托」来自天主，并且所寄托的是有益、美好、救援的道理（弟前1:10; 4:3; 弟後1:13; 4:3; 铎1:9; 2:1），所以它的权威是至高无上的，它的道理是确实的，可信的及不能错误的（弟前1:15; 3:1; 4:9; 弟後2:11; 铎3:8），它是坦诚赤裸的道理，是应受一切人尊敬的权威（弟前2:4-7）。
5、利用：
「信德的寄托」在保禄的口中实在是无价之宝，但是天主并不愿意教会 将这宝藏谨慎地保管而不动用，犹如那福音上的懒仆（路19:11-27; 玛25:14-30）。它应被教会善自利用，使之生利结果。所以，保禄力劝弟茂德要自己研读他由师傅所接受的教训，并用它来劝勉及教训他人（弟前4:13, 15; 弟後2:7; 3:14），要追求并明了圣经上的多种教训（弟後3:15-17），因此，教会的宝库 信德的寄托 是门户大开，任人从中取用的。
6、利用的原则：
首先我们要知道，在这宝库中已包括了天主对人类的全部启示，就连宗徒及天使，也不能对它再增加什麽。它是惟一的真理，是惟一的得救法门，我们在现在的生活中所能得的信德启示，就是这些，它已完全终结，封闭，直至那一日我们再得到最高最大的启示为止。那时我们要面对面的清楚观看一切（格前13:12; 格後5:7; 参见希1:1-4）。
虽然这个「信德的寄托」本身是完备无缺，取之不尽，用之不竭，为圣教会所管理的宝藏，但是由我们一方面来说，仍是有进展的可能性，亦就是按人类理智之所及，靠人们的苦心研究，可以日新月异地，在天主圣神的指导之下（若14:25, 26），由其中取得更深的奥理。不过，这 是对它更多的明了，而绝对不是对它本身的增补，因它根本毫无缺陷可言。任何的增添、弥补都是异端邪说，是谬理，是诽谤。
见教会、启示、圣经。