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司祭、大司祭 [神品]（Priest, Sacerdos; The High Priest, Summus Sacerdos [Sacrament of Order, Sacramentum Ordinis]）
自有人类以来，就有祭祀（创4:3-7）；既有祭祀，就有主持祭祀的人 司祭。今分八点来讨论新旧约的司祭和司祭的职务：一、名称；二、由来；叁、制度；四、祝圣；五、服装；六、职务；七、权利；八、新约司祭。
一、名称：
司祭，希伯来文作「Kohen」。此字的原意尚无法考定，但在圣经内用以指上主的司祭，亦用以指邪神的司祭（创41:45; 出18:1; 列下10:19）。此字却无阴性，因为以民从来不以为能有女司祭。指外教司祭，圣经上尚用「Komer」。此字的本意原谓「兴奋」、「激昂」，因为外教的司祭举行祭祀前後，常表示一种热狂出神的态度（欧10:5; 索1:4）。「肋未」（Levi），意谓「依恋」，「结合」（创29:34），圣经内平常以此字指称比司祭低一级，在圣所或圣殿内服役的肋未支派的人，但有时也用以指称司祭；不过平常多半与「司祭」一字联用，表示司祭是出於肋未支派的司祭（申18:1; 苏3:3; 耶33:18, 21; 编下23:18; 则44:15）。近来有些学者，由语源学、宗教比较学，推究「肋未」一字的原意，来解释旧约的司祭制度，和司祭制度的演变，创立了一些学说。这些学说原是为解释经学上的一些困难，但结果反而自相矛盾，使问题更加困难，愈难解释。
七十贤士译本「司祭」作（Iereus），意谓「属神的人」。拉丁通行本「司祭」作（Sacerdos），意谓「神圣的人」；「大司祭」作（Pontifex）以「大司祭」为神与人之间的桥梁，立於天地之间的中保。由此「司祭」一字，亦含有中保之意。
二、由来：
司祭的由来是由於祭祀。祭祀有私人的，有团体的：私人自献祭祀，他执行的固然是司祭的任务，但平常却不以他为司祭。在未有成立司祭制度以前，代表团体举行祭祀的是各团体的首长：家庭有家长，部落有酋长，民族有族长，国家有君王（创4:3-7; 8:20-22; 12:7; 14:18; 31:54）。在成立司祭制度以後，举行祭祀就专成了司祭的任务；司祭代表私人或团体依仪举行祭祀，因而有了教权和政权之分。这种制度由简而繁，随时演进。古代各民族大抵都有自己的司祭制度，今就圣经所载，来讨论以民的司祭制度。
叁、制度：
祭祀既是由人性而来，由祭祀而产生的司祭，亦可说是由人性而来，为此，凡是民族必有其司祭制度，以民又何能例外；所不同的只是以民的司祭制度，不只是人的制度，而也是天主的制度，因为天主曾参与其事，含有天主启示的成分。惟其如此，所以以民的司祭制度分两期：梅瑟前期和梅瑟後期。
甲、梅瑟前期：
在梅瑟以前，以民尚只是一个家庭，除保存他们祖传对惟一神信仰以外，其馀的宗教生活方式与当地的民族大同小异，家长代表家族举行祭祀。这一现象在梅瑟制定礼仪和司祭制度以後，以民进占许地初期，因一切尚未就绪（申12:8; 民17:6; 21:25），不时仍然出现（民6:11-32; 13:8-25）；直到达味、撒罗满王朝奠定大统，才有了定型，依据梅瑟法制制定了司祭制度。
以民侨居埃及，为时凡四百馀年（创15:13; 出12:40; 迦3:17），为时不为不久，但圣经上对於他们在埃及的宗教生活，却只字不提。然而我们知道埃及是多神教最盛行的地方，以民与埃及人杂居共处凡四世纪，对於他们的宗教不能不有所认识，在自己的侨居地哥笙（创47:1-12），也过自己的宗教生活，何况若瑟的妻子还是出自司祭家的闺秀（创41:45），梅瑟日後娶的又是米德杨地司祭的千金（出2:21）。但以民在埃及时，谁任司祭？是否梅瑟所属肋未支派人士，在埃及时就已任司祭职务（出2:1; 19:22）？无法考定（参见撒上2:27, 28）。但有一点我们却可断定，即天主由埃及引出以民来，是要他们成为自己的民族，司祭的民族，向自己献祭（出3:12, 18; 4:21-23; 5:1-9），因为只有他是创造一切的全能的天主，配享祭祀，人只应承认他是上主，「雅威」（出6:2-9; 19:3-6）；所以特选了梅瑟和亚郎两兄弟来完成这一任务，藉梅瑟制定了亚郎品位的司祭制度（出4:14-17; 28:1; 希7:11-14）。
乙、梅瑟後期：
以民出离埃及，来到了西乃山下，天主以梅瑟为中保，与以民订立了盟约，颁布了法律（出19-23）。法律的中心是祭祀，因为以民是一司祭民族，圣洁国民（出19:6; 依61:6。加下2:17, 18）；为此，凡是法律，不论是民事法，刑事法，或是圣洁法，无不与祭祀有关；且以祭祀签定了盟约（出24:1-8），依据盟约制定了敬礼（出25-40），而有了固定的祭仪和司祭制度（出29:1-9; 希5:1-4）。
旧约的司祭制度分叁级：大司祭、司祭、和肋未。
1、大司祭：
凡是团体制度，总有一位为首。司祭中为首的是大司祭，为此，称大司祭为司祭长（列下25:18; 编上27:5; 编下31:10; 厄上7:5），或最高司祭。（肋21:10; 户35:35; 编下34:9; 厄下3:1; 匝3:1），或受传的司祭（肋4:3; 6:15），或直接简称为司祭，以之代表其馀的司祭。首任此职的是亚郎（出27:1-28:5; 40:12, 13），以後由亚郎司祭家族中为首者继任，平常大抵为长子，除非他有阻碍或缺陷（肋16:32-34; 户3:1-4; 编上5:27-41; 24:1-5）：这为以民是一永久的法令（出29:29, 30; 40:15; 肋6:8, 9, 15）。但後来政治参与教权，或教权参与政治，因而有了当政者罢免选立大司祭（列上2:26, 27, 35），或大司祭独揽政教大权的事。这种现象尤以公元前二世纪，至公元一世纪为甚。於是大司祭的职务就再不成为终身的职务，司祭长不但指在位的大司祭，也指离位的大司祭，或他们家属中的司祭；有时竟同时有两位大司祭。大司祭就职的年龄不见载於经典，相传是二十岁。
2、司祭：
首任司祭职的是亚郎的儿子。亚郎家属中，凡是男性，除非有法定的阻碍或缺陷（肋21:16-24），为首的为大司祭，其馀为司祭：这是一条永久的法令（出40:14-16）。司祭阶级既尽属亚郎子孙，为此，称亚郎的子孙为司祭（肋1:5; 户3:8; 10:8; 苏21:19; 厄下10:38, 39）。又因司祭全属於肋未支派，为此，称他们为肋未司祭（申17:9; 18:1; 苏3:3, 8; 耶33:18, 21）。稍後，因大司祭虽同出於一家族，但由於所属直系祖系不同，故用祖系之名来指称司祭，如匝多克肋未司祭（则43:19; 44:15）。匝多克是出自厄肋阿匝尔祖系，厄贝雅塔尔是出自依塔玛尔祖系。达味王朝当时和以後（撒下15:24-29; 列上2:27, 35），以匝多克系司祭为正统，故有此名称。见匝多克条。
3、肋未：
肋未是在会幕，或圣所，或圣殿内，协助司祭举行敬礼，奉献祭祀的肋未支派人士。肋未支派亚郎家属的男性为司祭，肋未支派其馀家属的男性即为肋未（户16:8-11）。天主以逾越奇迹救以民出离了埃及，保全了他们的长子，所以他们的长子就属於上主，应归於上主（出13:11-16; 34:19-20），但天主後来却自愿以肋未人来替代他们的长子，如长子的人数多於肋未人，多馀的长子就应以赎金赎回（户3:40-51）。天主选肋未人代以民长子在自己的圣所内服务，是因为肋未人富於热忱（出32:25-29）。从此俗人不得再接近圣所，违者处以死刑（户3:5-39; 8:13-19）。
以上是历来圣经学者，依据梅瑟五书分析亚郎司祭品位的司祭制度，归纳所得的叁种不同的等级。自十八世纪以来，学者对於梅瑟五书的成书问题，创立了一些新学说，以现有的梅瑟五书是由不同时代的文件，和不同时代的编者，凑合而成的，关於这一点，参见梅瑟五书。集这些学说大成的是委耳豪森（J. Wellhausen）。依他的意见，旧约司祭制度最初只分大司祭和司祭，肋未与司祭并无分别，肋未成了比司祭次一等的人物，是在充军以後，出於厄则克耳的制度（则44:4-16）。他根据进化理论来衡量宗教思想和历史，以为惟一神论只能是宗教史的最後演变。像五书内对惟一神的敬礼和司祭制度，只能出现於充军後厄斯德拉时代。五书内关於敬礼祭祀的成分，都是出自「司祭文卷」，而这一文卷又最为晚出，约在公元前五○○年至四五○年间。梅瑟五书自公元前七世纪以来，陆续经过一些人改编修订，至公元前四世纪左右，修订「司祭文卷」的编者，再将梅瑟五书全部加以改编，而有了现今的梅瑟五书。五书的统一性应归功於这位杰出的编者。他能有这番成就，自然该是一位经师，有些学者以为即是厄斯德拉。委氏为证实他的学说，就将充军以後的经典，如则、厄上下，和充军以前的经典如苏、民、撒上下内，关於祭祀和司祭制度的记载，两相比较，指出敬礼制度进化演变的过程，以证明梅瑟时代决不能有这样完善的礼仪制度，和一些前後不相同，或竟自相矛盾的规定。这一学说有其可取之处，但因有不少之处言过其实，无所依据，始终受到了一些学者的反对。一、五书的最後编者是该认识充军以前的经典的，何以他改编五书而记载了这些事实和条例，是为与後世的记载相矛盾，或是为自欺欺人？二、在西乃旷野的以民不能视为尚未开化的民族，他们在埃及寄居了四百馀年，埃及当时的文化相当高，何况梅瑟尚是受过高等教育的人（出2:10; 宗7:20-22），所以他们在旷野能制出这样的法律和制度。叁、梅瑟制定法律和礼仪制度，是为进据客纳罕地後遵行，自然有些条文不适於当时的旷野生活。四、礼仪制度虽随时代环境有所变更，但基本原则则不变；否则就不是变更，而是废除。五、委氏以为一些在梅瑟时代不可能有的事，如文字和约柜等，现在由考古学已证实，远在梅瑟以前，就有文字和类似约柜的事物。六、则40-48九章所述，是一「神视」，先知依据以往的一些事迹和法律、来说明未来的复兴该是如何的圣洁、光荣、伟大；其中含有不少的象徵和寓意、不应照字义去解释，或考订当时与旧日制度文物的异同。
四、祝圣：
大司祭和司祭的祝圣与就职礼，肋8; 9两章记载的颇为详尽。参见出28-29; 39:1-32; 40:12-15。梅瑟奉上主命主礼杀牲举祭，首先祝圣祭坛和圣所内的一切用具，然後祝圣亚郎和他的儿子，授与为大司祭和司祭的职务。祝圣和就职礼当众举行，且为期七天（肋8:4, 5, 31-35）。首先叫亚郎和他的儿子沐浴取洁，然後给亚郎穿上全套祭服，在用圣油祝圣会幕、祭坛和所有的祭器以後，就将油倒在亚郎的头上，祝圣他为大司祭。以後叫亚郎的儿子前来，给他们一律穿上祭服，协助大司祭举祭，尽司祭的职务。
最初，司祭受祝圣时并不傅油，後亦傅油但似乎不是头而是手、因出28; 41记载，司祭祝圣礼含有两种动作：一是傅油，二是「充满手」（参见出30:30; 40:15）。「充满手」一语的含义，学者解释不一，大抵不外是谓：以油傅司祭的手，将祭品放在他手内，表示他以後有权献祭，尽司祭的职务。祝圣大司祭，将油倒在他的头上，表示他为司祭首领，其祝圣礼与祝圣君王无异。
傅油毕，奉献赎罪祭祝圣祭坛（肋8:14-17），为亚郎和他的儿子举行全燔祭（肋8:18-21），然後举行祝圣祭祝圣亚郎和他的儿子为司祭（肋8:22-30），最後举行祭宴（肋8:31-32）。第八天，亚郎和他的儿子正式就职，举行就职的赎罪祭和全燔祭（肋9:1-14），然後为人民举行各种祭祀（肋9:15-21）；最後举行祝福在场的民众，於是礼成散会（肋9:22）。
肋未的祝圣礼，见载於户8:5-22。这祝圣礼亦是当众举行；但依仪式看来，只是一种洁净礼，与取洁礼大同小异：首先 以取洁水（户19:1-10），次剃除全身，洗涤衣服，再次奉献赎罪祭和全燔祭。在奉献以先，全体会众覆手在肋未身上，亚郎以摇祭仪式将肋未献於上主，作为以色列子民的献仪，以代替以民长子事奉上主（户3:12, 13; 出13:11-16）：然後肋未按手在两头公牛犊的头上，一只献为全燔祭，一只献为赎罪祭。礼毕，肋未方可进入会幕，在亚郎和他的儿子领导指挥下，为以民在会幕内服务，为以民赎罪，免得为凡夫的以民，因接近圣所而遭受灾祸（户1:51; 3:5-10; 18:2-6）。为此，司祭是天主选定委派来代表自己接受人的祭品，为人举行祭祀的人；肋未却是以民献与天主以代替自己的长子的人。天主将他们交给亚郎，要他们协助亚郎和他的儿子执行司祭职务；如此，全民族就无异实成了一司祭民族。因肋未并未受祝圣，所以肋未纪内不见记载有关肋未的事，只在25:32-34附带提及了肋未的事；他们的事迹多见载於出、户、申叁书内，尤以户为然。
五、服装：
有司祭制度，就有司祭制服。司祭制服亦称司祭礼服或祭衣。司祭制度有等级，司祭制服亦有等级；最庄严，最隆重的是大司祭的礼服，其次是司祭，再其次是肋未（出28:2, 3, 40）。司祭礼服全部为细麻材料，不用毛线（出28:39; 肋16:4; 出25:4; 28:5, 15, 31, 33; 39:2-5, 8, 24等处「朱红色的毛线」，原文只作「朱红色线」。参见德45:12, 13）。
大司祭的礼服：
出28:29; 肋8:7-9; 德45:9-16，有详细的记载。他的礼服，除司祭一律应穿的细麻短裤和长袍外，有：
1、用金线，紫色、红色、朱红色线，和捻的细麻线织成的「厄弗得」，以及用同样材料编成，沿两肩悬挂，沿两腰系住「厄弗得」的带子。肩带上面左右各有一块红玛瑙石，每块上面刻有六支派的名字，嵌在金框内，用金线链系在两肩的系带上（出28:6-14; 39:2-7）。
2、用同样材料织成，带在胸前，当作举行判断工具的四方形的胸脾。胸牌上面嵌有四行宝石，每行叁块，共十二块，每块上面刻有一支派名字。胸牌内藏有「乌陵」和「突明」。大司祭为人民求问上主，来到上主面前，胸前常应带上胸牌（出28:15-30; 39:8-21）。参见「乌陵」和「突明」。
3、穿在「厄弗得」下面，较「厄弗得」稍长的紫色无袖长袍。其下周围饰以用紫色、红色、朱红色线织成的石榴和金铃铛、一个石榴一个金铃铛，走起路来叮当作响，使人知道他在圣所内往来执行任务（出28:31-35; 39:22, 26）。
4、戴在头上的礼冠。礼冠和冠带，都是用细麻做成或编成的。礼冠前面，用紫带系有一块金牌，金牌上刻有「祝圣於上主」的字样（出28:36, 38; 德45:14; 智18:24）。
礼服的穿法：
先穿长衣，後穿为佩带「厄弗得」的无袖长袍，佩上「厄弗得」和胸牌，系上「厄弗得」的带子，戴上礼冠，将金牌系在礼冠上，全套礼服就已在身（出29:5, 6; 肋8:7-9）。大司祭举行隆重祭典时，常应穿上全套礼服，只有赎罪节日除外。这一日，大司祭举行赎罪礼时，只穿亚麻短裤，亚麻长衣，系上亚麻腰带，戴上亚麻头巾（肋16:4, 23, 24）。
司祭的礼服见载於出28:40-43，共分五样：
1、自腰至大腿，遮盖下体的亚麻短裤（出20:26）；
2、浑然用麻线织成，长至踝的长白衣；
3、系在腰间的亚麻彩带；
4、戴在头上的亚麻祭巾。
5、此外，似乎尚有亚麻做的「厄弗得」（撒上22:18; 参见撒下6:14）。司祭礼服全部应是亚麻做的（则44:17, 18）：既已被祝圣，就只能在圣所内穿（出29:21; 肋6:4; 8:30; 则44:19）。在圣所内尽职时，赤足，因圣所是圣地，故不可穿鞋（出3:5; 苏5:15; 参见出29:20）。
肋未的礼服，梅瑟法律没有明文规定（户8:5-25），但後来肋未尽职时，似乎都一律穿上细麻长衣，腰间系上亚麻腰带，见编上15:27; 编下5:12。
六、职务：
大司祭、司祭和肋未，有各自当尽的职务。这些职务虽因时代和生活的环境有所改变，但基本上与梅瑟法律的规定相符合、因为这些改变，都不过只是依据梅瑟法律，对时代生活因时因地制宜的适应。
大司祭的职务，除司祭应尽的职务外，还主管圣所或圣殿内，一切关於礼仪和祭祀的事，後来也主管殿内的财政（列下12:5-17; 22:3-7）。他是天主与人民间为首的中保，奉献主要的祭祀，每年一次在赎罪节日，带着火盘、乳香和牲血，进入帐幔後面的「圣所」，即「至圣所」约柜上的赎罪盖前，献香 血，为自己和家人，以及全体人民赎罪。间或也参与政事，主持会议，给君王举行傅油礼（列上1:7, 8, 39; 列下11:12）。充军以後，以民的政体政权从未正式恢复，大权遂渐渐落於大司祭之手；到了公元前二世纪，实行政教统一政策，大司祭亦为国家元首，独揽政教大权，以形同参议院的「公议会」（Synedrium），治理教务政务（友4:6-8; 加上12:6; 加下1:10; 11:27）。这种现象直到公元一世纪。
司祭的职务大别之，不外：
1、在圣所或圣殿内事奉上主，奉献供物祭品（户16-18:2），作天主与人民间的中保，为人民赎罪取洁，代天主祝福人民。
2、教授人民天主的法律，指引人民奉行天主的旨意（申17:18-13; 21:5; 33:10）。为此，司祭应熟悉经典，应心体力行，以身作则，否则就难免不有亏职守（欧4:4-11; 拉2:4-9）。固然，司祭与先知同是教导人民，但司祭传授的是「天主的法律」，先知传授的却是「天主的话」；司祭是世袭的，先知却是临时召选委派的，且自公元前五世纪以後，就绝少见先知出现（耶18:18; 则7:26; 加上4:26; 9:27; 14:41）。充军以後，又出现了会堂，有了经师替代司祭传授讲解经典和法律：这也算是历史上的一演变。
3、代人民请求询问上主的旨意。这原是大司祭的职务，但後来也成了司祭的职务（出28:30; 撒上2:28; 14:18, 19; 23:9-12; 厄上2:63）。德45:7-27，实是对司祭和司祭职务，尽善尽美的一概括叙述。
到了达味朝代，司祭分二十四班（编上24:1-9; 参见厄上2:36-39; 厄下7:39-42; 12:1-7, 12-21; 路1:5）。除大庆节全体应值班外，平日轮流每值班一星期；安息日晚祭前换班。二十四班中，以大司祭为首，其次是副大司祭（列下25:18），圣殿主席或总管（编下31:13; 厄下11:11）。到了公元前後一世纪，又有了圣殿警官（宗4:1; 5:24）和司祭长（玛2:4; 路22:52; 若7:32）。因大司祭已非终身职务，且任期无定，所以在新约内司祭长指在任大司祭，指前任大司祭，亦指司祭班的班长，或大司祭家属中的司祭。
使司祭成圣的是上主，上主是圣的，所以司祭常应是圣洁的，免使上主的圣名、圣所、圣物、圣祭，受到玷污和亵渎（拉2:1, 2）；为此司祭，执行任务时，不可饮酒（肋10:8, 9; 则44:21），不可接近女人（出19:15, 22; 肋15:16-18; 参见撒上21:3-6）。大司祭不可接近任何死人的遗体，不可披头散发，撕裂自己的衣服致哀。至於司祭，只可接近至亲骨肉，如父母儿女，兄弟和未出嫁的姊妹的遗体；姻亲的遗体概不许接近；不可剃光头发，修剪须边，纹身割体。大司祭只可娶本族的处女为妻、司祭只可娶本族的处女，或寡妇为妻（肋21:1-15; 厄上10:18, 19; 则44:20-27）。身上有残缺，或眼瞎脚跛，或断手断足，或背驼矮小，或眼生白翳，身生癣疥，或无生殖能力的，一概不准执行司祭职务，只可享用分食供品和祭物（肋21:16-23）。至於司祭就职的年龄，圣经上并没有记载，但相传是二十，或二十五岁。
肋未的职务：
昔日是迁徙营幕时，搬运会幕和其中的一切用具；扎营後，支搭会幕，照管会幕，协助司祭执行任务；圣殿建立以後，在圣殿内服务，有时也执行以往司祭执行的事务（户1:47-54; 3:5-39; 4:1-33; 编上23:28-32）。服务的年龄随时代和职务的性质而有所变更，最初是叁十岁（户4:3, 23, 30, 47; 编上23:3），或二十五岁（户8:23, 24），後改为二十岁（编上23:24-27; 编下31:17; 厄上3:8）。
达味撒罗满时代，肋未分为四级：
一级在圣殿内协助司祭行祭，
二级当任判官和书记，
叁级专看守门廊，
四级专司歌唱圣咏。
除当任判官和书记看的一级外，其馀叁级都又另分班次：在圣殿协助司祭的分二十四班（编上23:6-32; 24:20-31）；在圣殿专司歌咏的亦分二十四班（编上25; 参见编上16:37-43）。看守门廊的虽分班次，但班次数目却不甚分明，见编上9:17-27; 26:1-19。厄斯德拉和乃赫米雅回国後，仍依照司祭和肋未的班次，登记司祭和肋未的人数（厄上2:36-42; 厄下7:39-45; 11:10-18; 12:22-26, 44-47）。肋未退休的年岁是五十岁；退休後仍可指导协助自己的兄弟肋未服务（户8:25, 26）。服役期间，常应是圣洁的，即戒酒，禁绝房事（编上15:12, 13），勤於洗涤，使自己不沾染不洁，常能侍立主前，善尽自己的职务。
七、权利：
有义务就有权利。肋未支派没有分得产业，天主以自己当作他们的产业（户18:20-24; 申18:1-18; 苏13:14, 33），将人民献与自己的祭品，除一小部分应焚化献作祭献外，其馀概归他们和他们的家属享用；所以他们的产业即是上主司祭的品位，以作上主的司祭为自己的产业（苏18:7; 参见祭祀四：祭祀的礼仪）。至於肋未，辅助司祭，为圣所服役，有人民收入的十分之一为产业；由这十分之一再抽出十分之一献与司祭，归司祭享用（户18:25-32; 参见申14:22, 23, 27-29; 厄下10:37-40; 12:44-47）。
进入客纳罕地後，有司祭城和肋未城的划分（户35:1-8; 苏21:1-42; 编上6:39-66）。这些城市当然不是全归司祭和肋未，只不过因他们住在其中，应给他们划分点土地从事畜牧。十叁座司祭城分布於南部，犹大、西默盎、本雅明叁支派内；叁十五座肋未城分布於东北部，其馀九支派内（苏21:1-42; 参见肋25:32-34）。由此可以得知在北部圣地尽司祭职的多属肋未（民17; 18）。达味王国分裂为南北朝之初，许多在北部尽司祭职的肋未，由北朝来归南朝，因为北朝为巩固自己的势力，实行宗教改革，背叛了上主（列上12:25-33; 编下11:13-17）。至於则44:10-14，所谓的贬职肋未，是指犹大各城失职的肋未司祭（列下23:8, 9）。他们有亏职守，不能再在新圣殿内当任司祭职务；在新圣殿内当任司祭职务的，只有忠正属匝多克司祭家系的肋未司祭（则44:15 16; 参见列上2:26, 27, 35; 4:2）。
八、新约司祭：
新约有自己的司祭、祭祀和法律（希7:11-19）。耶稣基督以自己的血缔结了新约，自成了牺牲，自作了司祭，总结了旧约，完成了旧约所预表，所不能完成的事（希7:18, 19; 8:13; 9:11-14）。但在新约内，除了希伯来书外，从来不称耶稣基督或宗徒，或任何教会职员为「司祭」。「司祭」一名只用以指肋未司祭或教外司祭（玛8:4; 谷14:53; 路1:5; 若1:19; 宗14:13; 23:4），和新约全体子民（默1:6; 5:10; 20:6）。耶稣和宗徒虽身为司祭：奉献祭献，宣讲天国的道理，但耶稣爱称自己为大众作赎价，献出自己生命的「人子」（谷10:45; 14:24; 参见依53），为羊舍生的「善牧」（若10:11; 希13:20; 参见则34:11-16, 23, 24）；宗徒爱称自己为「基督的使者」（格後5:20），「传布福音的使者」（弗6:20），「新约的仆役」（格後3:6），「福音的仆役」（弗3:7; 哥1:23），「教会的仆役」（哥1:25）「天主奥秘的管理人」（格前4:1），「基督的仆人」（罗1:1; 迦1:10; 雅1:1; 犹1），「世人的中保」（格後5:18, 19）。旧约的司祭与新约的司祭虽同为司祭，但旧约「司祭」一字的含义，决不能概括新约司祭的含义；为此，新约内不大用旧约惯用的「司祭」一名，来指称新约的司祭。至於希伯来书是将新旧二约作比较，故不得不用同样的术语，以衬出旧新二约司祭和祭祀的异同。此外，还有一点，我们须得注意：在新约内，固然除希伯来书外，没有「司祭」名称，却有「中保」（Mesites）名称。这一名称见於希8:6; 9:15; 12:24; 亦见於迦3:20-22; 弟前2:5。今就希伯来书，参照其他经书，来讨论新约的司祭。
甲、不论旧约或新约的司祭，都是由天主选派的，人不能自荐，或自任为天主的司祭（希5:1-4）；但旧约司祭继承的是亚郎的司祭品位，出自肋未支派；新约司祭继承的，是依照默基瑟德司祭品位永作司祭的基督的司祭品位，出自犹大支派（希5:4, 6）；所以新约的司祭不是继承旧约的司祭，而是取代了旧约的司祭（希7:11-19），因为默基瑟德的司祭品位远超过亚郎的司祭品位。旧约和新约的司祭虽同是亚巴郎的後代（希6:13-20; 参见迦3:16-18）但，旧约的司祭只向人民徵收什一税，而旧约司祭之祖亚巴郎，却向预表新约司祭的至高者天主的司祭，兼撒冷王的默基瑟德，呈献了十分之一的胜利品，接受了他的祝福。从来只有在下的接受在上的祝福，这是没有人可反对的（希7:1-10; 参见创14:17-20）。
乙、旧约的司祭品位是暂时的，故可以变更废除；新约的司祭品位，「不是按照血统所规定的法则，而是按照不可消灭的生命的德能」，有天主的誓言作保，所以是永存不替的（希7:16, 17参见咏110:4）；何况「按照血统法制」的司祭是有死的人，本身就需要人接替；「按照不可消灭的生命的德能」的司祭，不是由血肉而生的人，所以永远常存，不需要人接替（希1; 7:3, 8, 20-25; 参见路1:35; 14:19; 咏110）。
丙、旧约司祭是有罪的人，应为自己献祭赎罪；新约司祭，在一切事上与人相似，只是没有罪，是一位圣善完美，无辜无玷，别於罪人，高於诸天的司祭（希4:14-16; 5:8-10; 7:26-28）。旧约司祭进入的是人手所造的帐幕和圣所；新约司祭进入的，却不是人手所造的帐幕，而是天上的圣殿；不是一年一次，而是一次进入了，就永远坐在天主的右边，作我们的中保（希9）。旧约司祭奉献的祭祀虽然繁多，只能使人得到肉身的，即外在的圣洁，却不能洁净人的良心，除去罪恶：新约司祭只一次奉献了祭献，只奉献了惟一的祭献，就完成了永远救赎的事业，使人获得圣化，除去死亡的行为，足以去事奉生活的天主（希9:11-14; 10:3-18参见若4:29-23）。总之，旧约的祭祀和司祭，只是未来事物的模型和影子（希8:5; 9:9, 10; 10:1-7）；新约的祭祀和司祭，却是旧约所预表的事物的实体（希10:8-10; 参见哥2:17; 格後5:17）；实体怎样超越影子，新约的祭献和司祭，也怎样超越旧约的祭献和司祭。为此，初期的教父，不论是东方的，或西方的教父，在自己的着作内，爱称基督为司祭。
丁、新约的祭祀是永远的祭祀，新约的司祭是永远的司祭，所以新约的祭祀和司祭是惟一的（希5:6; 6:20; 7:3, 13-28; 10:12-14）。这惟一的祭祀和惟一的司祭，即是耶稣基督，降生成人的天主子。他从永远就被预定为司祭（希1:2, 3; 参见罗1:4, 5; 弟前3:16），一降生成人，就成了人类的司祭，惟一的中保（希2:14-18; 5:7-10; 8:6, 7, 9, 15; 10:5-10; 12:22-24; 参见弟前2:5-7），祝圣自己为司祭，奉献自己为赎罪祭和全燔祭，头上、手上、脚上，都满是自作牺牲的鲜血（参见出29; 肋8:9所载司祭祝圣就职礼），一次而为永远完成了救赎的事业（希7:27, 28; 参见玛26:28），获得了全人类作自己的产业民族，使他们分享自己为君王和司祭的品位，成了特选的种族，帝王的司祭，圣洁的国民，归於主，获得主怜爱的子民（伯前2:9, 10），在世照样举行他所奉献的祭献，记念他的死亡，传报他的复活，期待他的再来（路22:19, 20; 格前11:23-29）。
戊、旧约子民是一司祭民族，因为天主召选了以民，是为代表全人类向自己献祭，以他们为自己的长子（出4:22, 23; 申7:6）；新约的子民更是一司祭民族，因为作新约司祭的是天主的独生子，他替代全人类做了赎罪的牺牲（罗8:3, 4; 格後5:21; 迦3:13, 14; 伯前2:24; 若一2:2），使凡相信他的人，在他内同死於罪恶，而同活於天主（罗6:4-13; 格後5:14, 15）。
他是一切受造中的首生者，是为身体的教会的头，整个教会全体子民在他为头下，各自互为肢体（格前12:27; 弗1:22; 哥1:15-20）：各肢体与头相连，共成一身，分享头所有的职务和光荣（弗4:15, 16）；所以，新约子民在基督内，都成了君王和司祭（默1:6; 5:10; 参见依61:6）。新约子民赖圣洗圣事成了基督的肢体（罗6:3, 4; 格前12:12, 13），分享他的司祭品位，为此，他们应与他心心相印（斐2:5），效法他（罗15:5; 伯前2:21-25），奉献自己，除旧更新（罗6:6），钉死自己的邪情私欲（迦5:24），不与世俗同化（罗12:2; 哥3:5; 若一2:15-17），使自己的一生如基督的一生，是一祭献（若13:15; 弗5:15; 斐2:17; 哥3:17; 希13:20, 21），所言所行尽成为中悦天主，充满芬芳的馨香祭（斐4:18; 希13:15, 16），献上自己的肉身当作生活，圣洁，悦乐天主的祭品（罗12:1; 迦6:14）：这是天主的子民，新约的子民，在基督内，赖圣洗圣事，成为基督肢体，共有的司祭品位。基督在行祭，自献作牺牲前所作的祈祷词内（若17），就明说他奉献自己为祝圣自己，祝圣他的门徒，祝圣因他的门徒的宣讲而信从他的信徒，使他们与自己合而为一，共同奉献，祝圣自己，而存在父爱他的爱内，叫世界知道他是父派遣来的，父爱他们如同爱他自己一样；这样，他在那里，他们也在那里（若12:26; 14:3; 17:24）。总之，他成为司祭，成为祭品，是为使凡信从他的人，与他同成为司祭，同成为祭品。
己、但在信徒中有身为司祭的信徒，就如在为司祭民族的以民中，有身为司祭的亚郎和他的子孙。这些信徒不只赖圣洗圣事分享基督的司祭品位，而且赖神品圣事分任基督的司祭职务，在世作基督的代表，执行基督的司祭职务：奉献基督奉献的祭献，宣讲基督宣讲的福音。宗徒是耶稣亲自祝圣的首批司祭（玛10:40; 18:18; 路10:16; 22:19; 格前1:17; 9:16; 格後5:20; 13:10; 弗6:20），宗徒奉基督命，再施行神品圣事，祝圣一些司祭继承自己的位，这样，一脉相传，以至於今。这些人员在初兴教会内，或称之为「长老」（Presbyteros），或称之为「监督」（Episcopos）或称之为「执事」（Diaconos），我国公教历来译作「六品」，因教会分神品为七品，七品即任司祭职务的司铎，（即神父）。这叁名称原出自希腊文，意义甚为广泛，新约初期着作应用这叁名称亦无固定意义，故很难由这叁名称来推断他们职位的等级，和职权的高低，尤其是「长老」和「监督」二名常相混互用（宗20:18, 17; 铎1:5, 7）。但在新约较後的着作内，这叁名称的意义已渐趋明朗固定。到了公元一世纪末，二世纪初，教会的行政组织，就已具有形同日後教会的圣统制度。这原是组织制度有如有机体的自然趋势的演变和发展，由「监督」、「长老」和「执事」，脱胎而有了日後的主教、司铎和六品。新约原是些应时的着作，记的是当时初兴教会的事迹，而所记又并非全部的事迹，亦无意指出将来能有的具体发展，只不过提纲 领记录由圣言而出生的教会，在圣神德能推动下，所有的富於生命的发展。这一发展自然要继续下去，直到主再来。所以，教会的日後发展，都是出於为生命的天主圣言，和为天主德能的天主圣神（若6:63; 14:17; 15:26; 16:13; 宗15:18; 20:28; 弗4:4-16; 格前12:4-11; 弟後1:14; 伯前4:11, 10），表现教会生活的圣统制度又何能例外。
这些人员有时可由地方教会推荐，但主持其事和任命之权，却全操在宗徒或宗徒授权人之手（宗6:2-6; 16:23; 铎1:5）。任命授职的仪式，不外是祈祷、斋戒和举行按手礼（宗13:3; 弟前4:14 5:22; 弟後1:6）。各地教会内，都有这样的人员，或协助，或代替宗徒治理教务，拓展教会（宗11:30; 15:4, 6; 16:4; 20:17; 21:18）。他们虽然尽的是司祭职务：举行圣祭、圣事，赦免人的罪过（若20:19-23），宣讲天国福音（玛28:16-20），监督治理教会（宗8:38, 40; 雅5:14; 弟前5:17; 伯前5:2-4），但在新约内，如前所说，从来不自称或被称为司祭。较晚出的叁牧函（弟前、弟後、铎），对於他们的职务，应如何执行职务，应具有什麽品格和品德，叙述的相当详尽，可视为教会的行政宪章大纲，和後世教会圣统制度的张本。
至於我国，自古以来，以乎是以伦理生活代替了宗教生活，所以宗教生活不甚突出，在古籍经典内，就不见有「司祭」或「祭司」的名称。以後，如人不自主祭，就请男女巫祝代己行祭，後世易以僧道，像新旧约和古代地中海沿岸各民族所有，终生或世系供司祭职务的司祭阶级制度，是不见於我国历史的。
见祭祀、圣事、敬礼、圣统制度。