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巴尔纳伯（Barnabas） 人名，意思是「安慰之子」或「锺爱之子」（宗4:36）。他的原名叫若瑟，宗徒们可能是由於他善於息事宁人的特长，而称之为「安慰之子」。生於塞浦路斯岛，属肋未支派，家境富有，曾变卖一切，赞助初期的教会团体（宗4:36, 37）。保禄归化後，来耶京拜见宗徒之长时，宗徒们对之多怀戒心，是巴尔纳伯出而作中间介绍人，保证保禄归化的赤诚（宗9:27）。当安提约基雅教会初具模型之际，宗徒们自耶京打发他去视察该处教会，巴见甚有前途，乃迳赴塔尔索邀请保禄助其传教（宗11:19-26）。一年後大收宏效，教务蒸蒸日上，「基督徒」之名称由是而始（宗11:19-26）。当耶京遭受 荒时，二人带安教会的捐助前往救济（宗13:22-26, 30）。二人同被圣神所选，传教於异民之间（宗13:2, 3），於是他成了保禄第一次远行传教的伴侣（宗13-14章），并且二人同赴耶京参加宗徒会议（宗15:2-3）。在会议中尽力拥护保禄关於割损礼的主张。会议後再同保禄和犹达、巴尔撒巴、息拉同行，赴安提约基雅，向该处教会报告会议的谕文（宗15:22）。後来二人分手，各奔前程（宗15:36-39）。巴尔纳伯同其表兄弟（或兄弟不详）马尔谷（哥4:10），联袂赴塞浦路斯去传教（宗15:10）。他同保禄虽曾因小小纷争而分手，但这并非象徵二人完全绝交，事实上，二人始终保持着友谊的往来（格前9:6; 迦2:1），并且後来保禄还采用了马尔谷作为自己的随员（哥4:10; 费24节；弟後4:19）。按教会古来的传说，他於公元後七○年前後为主舍生致命，葬於塞浦路斯岛。有几部伪经是托他的名字而写的。