伯多禄前书［引言］

伯多禄前後书引言
宗徒之长伯多禄的小史史料来源有二：一是圣经，一是教会的圣传。伯多禄在蒙召之前，名叫西满，伯多禄（「磐石」之意，希伯来文为刻法）是耶稣给他改的名字（若1:24）。他与胞兄安德肋出生於加里肋亚湖北岸的贝特赛达城，身为渔夫。在第一次捕鱼的奇迹後，耶稣 召他为宗徒，为渔人的渔夫（路5:8-11）。伯多禄在众宗徒中，连在耶稣的叁位爱徒中，常居首位（玛10:2; 17:1; 26:37；谷5:37）；他领受了元首职权（玛16:13-19）和耶稣特为他祈祷的预许（路22:31,32）；在耶稣复活後，隆重地接受了管理全教会的元首职权（若21:15-17）；在耶稣升天後，由《宗徒大事录》的前半部可知，他作了耶稣在世的代表，始终执行了他的元首职权。公元约四叁、四四年，按宗12:17的记载：他「往别的地方去了」，大概是去了罗马。四九年又出现於耶京，主持宗徒会议。随後曾到过安提约基雅（迦2:11-14）。再後，除知道他由罗马写了这两封书信外，《新约》经书再没有记载他的事迹。按欧色彼和热罗尼莫的记载，他以後定居於罗马，在尼禄皇帝时，即公元六七年，为主殉难而死，他的遗体葬於梵蒂冈山岗。圣教会每年六月二十九日庆祝他殉难的节日。
《伯多禄前书》的作者确实是伯多禄宗徒，因为在信首的致候辞内已明明写出；此外，古传说和书信内容也一致如此证明。若把本书内容和宗内伯多禄的讲辞作一比较，彼此间也十分相合。
本书的收信人，是散居在小亚细亚北部的信友。写本书的动机，是因为作者听到该处的信友，不断遭受教外与犹太人的迫害，受着背弃信德的威胁（2:12; 3:14-16; 4:12-16），所以宗徒写了此信，为安慰他们的忧苦，坚固他们的信德，劝勉他们：困难无论如何重大，仍当善度真正信友的生活。
本书写於巴比伦（5:13），即罗马（以巴比伦指罗马，见默17以及初世纪犹太人的作品）。写作的时间，大约是在尼禄教难之前，即公元六叁至六四年间，其时保禄适在西班牙。
本书的希腊文虽间有闪族的语风，仍堪称典雅。全书的中心思想既是劝勉信友保持信德，效法基督的德表，善度信友的生活，所以内容方面几乎全是有关道德的言论，对教义问题，只偶然涉及而已（1:3; 3:18-22）。
本书除致候辞（1:1,2），序言（1:3-12）和结尾语外（5:12-14），可分为四段：第一段：泛论信友应该善度真正基督徒的生活（1:3-2:20）；第二段：分论信友对各级人士，以及彼此间应尽的义务（2:21-3:12）；第叁段：劝勉信友要追随基督的德表，忍受一切苦难与迫害（3:13-4:19）；第四段：几项有关信友团体生活的特别劝言（5:1-11）。
由於《伯多禄後书》的语气与文笔和伯前有显着的不同，因而有不少人怀疑本书是出於伯多禄之手；不过这种怀疑实属多馀，因本书信信首，明言写信人是伯多禄宗徒（1:1），并且在信内作者曾说自己瞻仰过耶稣显圣容（1:17,18）。前後二书的语气与文笔之所以不同，圣热罗尼莫认为是作者用了不同的代笔人，大部份学者皆以此说为是。
伯後的收信人与伯前相同。作者写本书的动机，似乎是因接到了有关读者的一些消息，得知他们所处的环境较前更为恶劣，此时，除遭受政府方面的迫害外，在教会以内也发生了不少错误思想，因有些假教师潜入教会，扰乱信友（2:1-3,11）。所以作者写这信的目的，除安慰鼓励信友外，特别是为驳斥那些假教师的谎言谬论。
本书写作的时间，按1:14所记，应在作者逝世前不久，即约在公元六六至六七年间，其时保禄大约再度被捕入狱。写作的地方仍是罗马。
本书有不少地方与《犹达书》的内容相似，这极可能是伯多禄参考过《犹达书》，他认为《犹达书》所写的，颇适合他的读者所处的环境，因而采用了一些语句。
本书除致候辞（1:1,2）和结尾语外（3:17,18），可分为两大段：第一段：劝勉信友注重修德行善的实际生活（1:3-21）；第二段：特别驳斥假教师们的邪说谬论（2:1-3:16）。此外，读者读本书时，应注意伯多禄在3:15,16对保禄的书信所说的话。