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诸邦 [异民]（Gentile, Ethnicus [Pagans, Heathens Pagani, Gentiles]）
此一名词在希伯来文及希腊、拉丁译本上的原意，本是指由一家或一族，经过历史的演变及人种的繁殖，而形成的一个国家或民族而言。但在以民的眼中，宗教上的观念很快地超过了人种观念，亦即以民之被称为民族，并不仅是因为他们都是亚巴郎、依撒格的後代，而主要的却是因为他们是惟一真神天主的敬礼者，是天主以盟约特选的惟一民族，是神圣的子民（出15:16; 申7:6）， 有他们才是「民族」，故此其他的一切诸邦都是异民、或异邦及外教人，是「不成子民的人」（申32:21）。这种思想观念，在咏及厄下二书中尤屡见不鲜（参见创10:5; 依8:23; 14:26等）。希腊译本亦沿用了这种方式，称以民为民族（德46:7; 智18:13），其他一切民族皆被称为异邦（列上14:24; 列下16:3; 21:2等）。这种民族思想在以民的心理上，无形中造成了一种自尊自大的蔑视及敌对诸邦异民的状态，此一心理状态，在新约时代的前後，当犹太人大受帝国主义蹂躏压迫的时候，更尽形表露无遗。以民的高傲心理在历史上受了严重的创伤及打击：北国的灭亡，南国的充军，耶京及圣殿的荡然无存，以至不再成为国家，不再成为自由独立的民族等，样样都清楚地指出：「天主的特选民族」这块招牌，并不是他们得救的保障及护身符，真正得救的惟一途径还是真正的宗教虔诚，这是先知们及新约时代的若翰及耶稣自己所明言指出的（见玛3:8-10; 8:10-12; 若8:31-41）。以民的天主也是天下万邦众民的天主，天主也时时在照顾他们，并将按自己的计划，在默西亚时代，使他们借着以民来认识敬礼惟一的天主，而形成一个伟大的天下民族（耶3:17; 10:7; 见创10; 申32:8）。约纳书就在证明天主对异民的爱护，充军之後的先知，更是强调这一点（盖2:6-9; 匝8:20-23; 14:16-21; 咏86:9; 97:6; 102:22-23）；但是这种新观点的主要宣传者，却还是依书第二部分的作者（依40:15-24; 41:8-10; 42:10-12; 49:6; 51:4-5; 52:10等）。
新约的作者用「异民」之处，有一百六十次之多，多次与「民族」一词并用，并无犹太人和外邦人的分别（见路7:5; 23:2; 若11:48-52; 宗4:25-27; 10:22; 24:2-10等）；有时则如旧约指非属天主选民的异邦人（玛5:15; 10:5; 20:19-25; 路21:24; 罗1:5; 15:11; 格前1:23等）。但是，除上述者之外，新约中出现了一种新的观念：异民是指那些反对由基督徒所组成的民族者而言（格前5:1, 12:2; 得前4:5; 伯前2:12）；构成这一民族的份子，来自不同的种族及地区，他们之间彼此的联系，不再是血统，而是共同的信仰及救援的恩惠（迦3:28-29）。天下一切接受福音的人们，都有资格属於这个民族（玛28:19-20; 谷16:15-16）。天主的特选民族 旧约以色列民族 没有堪当接受及完成天主救援的计划，因此，天主将此计划扩展至世界上一切的民族，而成为「天主的新以色列」（迦6:16）。但是，在这个天主的新民族之中，旧约以民亦包括在内， 要他们真心回头改过（见罗11）。在新约，尤其圣保禄，是这个新救援神学的倡导人。
异民曾经是被遗忘的民族（弗2:12），虽然天主曾以宇宙万物的创造及人的良心显示给他们，片面的照顾了他们（罗1:18-23）；但是现在天主的慈爱及救援却打破一切犹太人与异民之间的隔阂，而普照世间一切的人类（弗2:14），共同组成一个圣民 圣教会。历史告诉我们，组成这一教会的绝大多数的份子，来自异民，因为犹太人仍自高自恃，以自己为天主惟一拣选的民族，仍继续拒绝排斥其他一切诸邦异民，於是异民在天主的新以色列中竟後来居上（见路21:24; 罗11:25），这样众望所归的默西亚乃成了「万民的君王」（默15:3-4; 见创49:10）。
为指称「选民」以外的其他民族，以色列人普通用「哥因」（goim），直到现在还是如此。为指称自己，他们就用「罕」（ham）。此外，尚用「肋乌木」（leum）；此字指「选民」亦指「异民」。「罕」在希伯来文旧约内，用了凡一千八百馀次，「哥因」凡五百五十次，「肋乌木」凡叁十馀次。「哥因」在七十贤士译本译作「厄特诺斯」（ethnos），「罕」译作「拉敖斯」（laos）。
新约中，除用「厄特诺斯」指「异民」，「拉敖斯」指「选民」外，还采用「革诺斯」（genos），指种族或家族；「格罗撒」（glossa）指说不同语言的民族；「德摩斯」（demos）指民众；「赫冷」（hellen）指外邦人或异教人；此字原意是指希腊人。
以下我们先就救恩史的观点，略述「异民」在旧约和新约中所处的地位，次述「异民」怎样获得救恩。
一、异民的地位
既然万物与人类都是唯一、永生和全能的天主创造的，同时，众人又都是按照他的肖像造成的，全人类就是这位仁慈的天父所怜爱的（智9:1, 2; 11:25）。人 包含男女 的尊位是由於他相似天主。由於这关系，他是万物之灵，更是受造之物的统治者：「以你的智慧造了人，使他统治你所造的万物」（智9:2）。天主爱他所造的一切，然而特别爱惜相似他自己的人；因此，人一犯法得罪了天主，天主却没有舍弃他，没有消灭他：一方面惩罚他，一方面却预许他未来必更生复兴。亚当和厄娃犯罪以前，与天主来往，有如子女，满怀孺慕；但在犯罪之後，他们对天主却惊疑恐惧，不再有如子女，怀有孝爱的心情。不止这样，他们俩互相的爱情，也不像以前那样浓厚和那麽纯洁的了（创3）。原罪害了人性，倒没有完全毁坏了人性。由於在没有犯罪之前，人的天生资质和超然恩惠又多又大，所以一些神学家以为後代的人关於天主所有的认识，如他的存在，他的美德，他的法律，他的应许等，都是由元祖而来，藉着传授而知道的。这溯自元祖的知识，
这些作者都称之为「原始的启示」（Revelatio primitiva）。这「原始启示」，历经时代的转递，有的改变了，有的破坏了，可是如果瞩目各地各民族，这项祖传的知识幸而没有完全丧失。这就是为什麽在任何异教里，仍都残存着一些真理和道德的片段。但笔者以为这称「原始启示」的本身，虽经几位天资聪颖的思想家，如拍拉图、西塞禄、拉梅内（Lamennais）和纽曼等，发现拥有一定的价值和势力，但毕竟是无法证明。
按照圣经，天主赐给人叁个可藉以确实认识天主的方法：一、他的受造物 由受造物来认识天主；二、在人心上天主刻的自然律；叁、天主施於万物和世人的不停照顾（罗1-3）。
自亚当犯罪起，到我们信仰上的祖先亚巴郎止，这悠长时期里，人们所知的事很少，仅在创1-11数章中见到一鳞半爪。不过创1-11各章指的十分确定：「天主并不是没有以善行为自己作证」（宗14:17）。在天主召选亚巴郎以前，人类的历史大概可称为异民的历史，而在召选之後，天主对那些不属於选民的其他民族，一方面「容忍了他们各行其道」，另一方面，「他不是没有以善行为自己作证」。准此，现在那些不崇敬唯一真神的民族，即所谓「外教人」，他们的身份，从神学立场来说，本质上，与生活在亚巴郎以前，或生活在以色列启示以外的人，没有分别。在这外教的时期中，按创1-11的记载，在世上生活的有恶人和极恶的人，也有善人和至善的人；这些善人也甚至在圣教会的礼仪中受到恭敬和纪念。他们就是亚伯尔、哈诺客、诺厄、罗特、默基瑟德等。谁也知道教会礼仪的经文，是凭圣经而编成的；的确，除创1-11各章外，别的经处对那些仁义祖先也曾褒扬和称赞，如德44:16-19赞扬哈诺客和诺厄；智10:1-4赞扬亚伯尔、诺厄；希11:1-7赞扬亚伯尔、哈诺客、诺厄。同样，在稍後时代，连那位活在圣地外，不属盟约的民族 以色列，而原籍是厄东，十分虔敬的人物约伯，因着他的信德和坚忍，也中悦了天主，且蒙受了天主的祝福（雅5:11）。则14:14也记载着叁位上古的贤人：诺厄、约伯和达尼尔。请注意，这位达尼尔不是四位大先知中的那一位，而是生活在公元二千年前的腓尼基的大贤士（参见则28:3）。这叁位贤人也不属於盟约的选民，他们是异教人，可是他们因树立懿德芳表，中悦了天主，且造福了世人。
以上的陈述无非证明异教人中，按若11:53的名言，实在有些「四散的天主的儿女」。这些不属於天主盟约的良民，究竟行了甚麽善行来中悦天主呢？只有一句话：信德 「没有信德是不可能中悦天主的，因为凡接近天主的人，应该信他存在，且信他对寻求他的人是赏报者」（希11:6）。值得注意的是圣保禄在那篇赞颂信德英雄，严肃而着名的篇章里，即希11章内，至少提出了四位盟约以外的义人，即亚伯尔、哈诺客、诺厄、默基瑟德和异教的妓女辣哈布（11:31）。可见，除能看到的教会外，还有看不见的天主子民存在（若11:53）。
对这论题，我们将在下节内再作讨论，本节里，我们只略讲旧约对异教和异教人所表示的一些态度。
首先，应该承认，按旧约全部道理，天主非但是以色列选民的天主，而且也是万民的天主，因为万民都是由他造生的；他照顾万物，他引导万民。以色列是天父的长子，但其他的民族也是天父的儿子。阿彼默肋客、埃及国的法郎、客纳罕地居住的那七个应予消灭的异教民族（申7:1; 12:2），他们的生活和命运无一不受天主的支配（申7:1; 12:2; 出3:7-12; 申32:7-14）。先知们的宣讲很清楚的指出异民都受天主的照顾，只要阅读亚1:2北纳鸿哈1:2; 特别是依10:13-19; 37; 耶46; 51; 则25; 32; 达全书，及智10:15; 12:27等，便可领会。其次是，由先知的神谕中，我们看出天主不但管理一切异民，并且给每个民族委托一个使命。若果他们行为美好，必蒙受天主降福；若果行为不善，一定招致天主的惩罚；基於这端道理，亚述是天主义怒的木棒，就是说，天主派她去惩治以色列子民，但事後，为了亚述将胜利的光荣归於自己，骄傲、自大、横施暴行，天主终於折断这棍杖 亚述。还有，一些外教强盛帝国的皇帝，也奉行了天主委给他们的使命，因此，天主称拿步高为「我的仆人」（耶25:9），称居鲁士为自己的「受傅者」（依45:1）；同样亚历山大大帝（加上1:1-9）和奥古斯都（路2:1-5），按圣经的奥义，都是天主为在世上建立神国所利用的工具。
即然所有人等，只要是愿意，都能认识天主的存在，明白他是全能全知的（智13:1-5; 罗1:18-23），当然他们能够对天主表明信仰。一位对天主表明信仰的人，就成为义人而赖信仰生活（哈2:4），因为人一表明信仰，就能修各种德行，因此，我们说异民中也有义人，也有德行高峻的义人。关於这端道理，圣经内也不缺乏例子，比如：埃及的收生婆（出1:17-21），法郎的公主（出2:6），妓女辣哈布（苏2），卢德（卢），供养厄里亚的匝尔法特城的寡妇（列上17:8），阿兰民族的将军纳阿曼（列下5），救护耶肋米亚的雇士人厄贝默肋客（耶38:7, 13），葛法翁的百夫长（玛8:5-13），客纳罕妇人（玛15:21-28），凯撒勒雅的百夫长科尔乃略（宗10），总督斐斯托（宗25:26），百夫长犹里约（宗27; 28:15）等。
异民中散杂着有德的人，吾主也曾予以证明（玛5:46, 47）。按他的话，税吏和外邦人中也有些是重视德行的；这些德行是他们的长处，但以之作为天主的义子，那就尚嫌不足，因为天主的义子应向完善的天父看齐。外邦人中，或者有人 有多少自然只有天主知道 寻求天主，「或者可以摸索而找到他」（宗17:27），也有的虽在形式上在敬畏国家的神明，但实际上，按他们的善良来讲，他们委实是恭敬「未识之神」。圣保禄时代固有这样的人，现在也有这样的人。圣奥斯定沈思这奥理，道出了那着名而悲哀的辞句：「真 ！在羊栈内，有好多是豺狼，在羊栈外，有好多是羔羊」。在异民的各宗教里，非但有着道德的成分，而且也有一些真理的成分，可是这些美善成分，几乎全被偶像崇拜遮盖了，就是说，崇拜自然和崇拜偶像把人们的良善、道德和风俗，日复一日地损坏了。无怪乎依撒意亚描述异民说：「在黑暗中行走的百姓，……寄居在漆黑之地的百姓……」（依9:1; 玛4:14-16）。旧约时代的先知们，尤其是智慧篇的作者，揭示了崇拜偶像的由来和害处（智13; 14）；新约时代里，身为外邦人宗徒的圣保禄，也曾深切思量过异教和崇拜偶像的问题（罗1; 2; 弗1-3等）。在下节中，本着这位大圣宗徒的教训，我们要再讨论异民得救的问题。现在只说：保禄的教训与智慧篇的道理大致相同，其不同之点，乃是在於前者是以天主圣子已降生救赎人类的奥迹作出发点。这「虔敬的奥迹」（弟前3:16）使保禄更深入的明了天主拯救万民的计划，和抵抗天主计划的「罪恶阴谋」（得後2:7）。关於这两端道理，保禄的教训表面看来，似乎彼此有着矛盾，笔者也不否认，它是非常难解的一个问题，可是若果读者根据保禄神学中那最显明和最坚毅的道理：「天主依照他的措施，当时期一满，就使天上和地上的万有总归於基督元首」（弗1:10）来研究，就可发现保禄的教训虽对我们仍有奥秘之处，却是很有逻辑和系统了。
二、异民如何获得救恩
身为外邦宗徒的保禄，天天碰着这可怖的问题；外邦人如何得救？圣宗徒只从天主方面出发来解释这难题。保禄的大原理：
（甲）是「天主愿意所有的人得救，并得以认识真理」（弟前2:4, 7）。事既如此，天主不能不施计去救援万民，因为万民都是天主造成的，他并且派遣自己的圣子降生成人，来救赎万民。「难道天主只是犹太人的天主吗？不也是外邦人的天主吗？是的！也是外邦人的天主」（罗3:29, 30）。只有一位创造万物的天主，也只有一位救世者 天主与人之间的中保：耶稣基督。无疑的，保禄被复活光荣的耶稣幻惑了，可是也被钉在十字架上的耶稣幻惑了。死亡与复活这两桩事是分不开的，两者连在一起就形成那「伟大的虔敬的奥迹」（弟前3:16）。以十字架上的牺牲，天主把隔绝以色列子民与外邦人的那道墙壁拆毁了：「以十字架诛灭了仇恨，也以十字架使双方（以民和异民）合成一体，与天主和好」（弗2:16）。
（乙）以上一原理，保禄说出天主客观地愿意拯救众人，而事实上藉着他的圣子的牺牲救赎了他们。可是自由的人应该答覆天主，而他们的答覆只有一个，那便是信德。天主是藉着信德救赎以色列，也救赎外邦人：「经上说：凡相信他的人，不致於蒙羞。其实并没有犹太人与希腊人的区别，因为众人都有同一的主，他对一切呼号他的人都是富有慈惠的。的确，凡呼号上主名号的人。必然获救」（罗10:11-13; 参阅若3:16-21）。
只有信德这条路可通达到天主那里：「没有信德，是不可能中悦天主的，因为凡接近天主的人，应该信他存在，且信他对寻求他的人是赏报者」（希11:6）。这为得救不可缺少的条件 信德，不只关系以色列选民，且也关系全体人类。上古时代，还没有选民，因为尚没有西乃盟约，当时的人之得救，无非是藉着信德。希11:1-22记述亚伯尔，哈诺客，诺厄，而希5:6-10也记述了，默基瑟德，不是有力的证据吗？罗马书那强有力的结构，必可帮助我们懂得信德的无上地位。圣宗徒是在嘱目全人类，包括外邦人和以民，「所有的人都犯了罪，都失掉了天主的光荣」（3:23）。从信德这方面，保禄在 别人类的宗教时自问说：没有基督，或没有信德的人类是甚麽？反过来说：占有基督或占有信德的人类又是甚麽？对第一个问题，保禄忧伤的答道：没有信德的人，就拥护着那作贱人类尊位的迷信，虽然那迷信的黑暗时期是被天主暂时容忍着的（宗14:16, 17），以便使人更觉得天主是须要的和信德之不可无。对第二个问题他答说：人类占有基督，怀有信德，今世分担基督的苦难，来世也就分享基督的光荣；就是说，因着对基督的信仰，人藉着自我和死亡的克胜，生活於基督内，以便将来偕同他，并藉着他去光荣天主（罗8）。
（丙）保禄对外邦的宗教有着非常彻底的看法，他所攻击的就是侮辱人性尊位的迷信和由迷信所发生的恶行、邪事。他不能容忍那些妄自尊大的哲学家，爱讲无稽之谈或好空谈的欺人假教师（铎1:10）。
在外邦的宗教里，一如在以民的宗教里一样，保禄指出有着一些期限，这些期限事实上给未来降生的天主圣子准备道路，这似乎是迦4:1-10一段经文的概念。在这段经文内，保禄视梅瑟的法律 以民的宗教 只不过是「今世的蒙学」罢了。他切望那些原来不认识天主的人，现在既然认识了天主，因为相信了他，就万不可再回到他们那些无用的蒙学里去。外邦人的蒙学是什麽？只不过是包含在他们宗教内的真理的片段和道德的告诫。现在救世主既已降世，且完成了救赎人类的工程，他既拯救了犹太人脱离梅瑟法的桎梏，也拯救了外邦人脱离他们的蒙学（stoicheia）。保禄在这段经文内，消极地讲述耶稣为何救了众人 以民及异民，为何叫他们脱离了奴役的束缚。关於这问题，圣若望积极地且更庄严地宣示说：「那普照每人的真光，正在进入这世界」（若1:9）。就是凭着圣若望这句话，一些希腊的教父和古时的作者（Iustinus, Clemens Alex.等），把一些哲士（Socrates, Plato……）的高雅学说当作「圣言」的生命痕迹（logoi spermaticoi）。
说天主曾利用了拿步高、居鲁士、凯撒等，也可说天主利用了伟大的哲学家、教育家，来教导并准备那些外邦民族去接受默西亚 救世主，是十分可取，也是十分合宜的；而且照笔者看来，这是天主上智的作法。可是，有两件事，按圣经的教理，应该注意：（1）人蒙救恩，不是因着佛陀、琐罗亚斯德、孔子、穆罕默德、苏格拉底等之力，而只藉唯一的救世主，耶稣基督：「除他以外，无论凭谁，决无救援，因为在天下人间，没有赐下别的名字，使我们赖以得救的」（宗4:12）。（2）圣教会可暂用这些外邦贤士的教诲来教导异民，引导他们接近默西亚，或者利用他们的名言来解释天主的道理。圣保禄已曾作过这样的先例（宗17:28; 格前15:33; 铎1:12）。
末了，我们要指出，由这些圣经的原理，可以确实推论出，为救援那「四散的子女」（若11:53），天主固然尚有其他办法，但既然圣子降生了，明白声明「我是道路、真理、生命，除非经过我，谁也不能到父那里去」（若14:6），并且命令宗徒，即他的教会，应「向一切受造之物宣讲福音」说：「信而受洗的必要得救，但不信的必被判罪」（谷16:16）。由这些和吾主其他类似的话应归结：得救的大道，天主亲自指定的得救大道：是「认识唯一的真天主和『他』所派遣来的耶稣基督」（若17:3; 参阅若一1:1-4）。
见启示、信德、圣宠、偶像崇拜。