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祝福（Benediction, Benedictio）
在聖經上「祝福」、「咒罵」二詞，屢見不鮮，為以民及一切古東方民族，它們並非是兩個靜止的動詞，而是充滿活力、效力、魔術力，且必要生效的，客觀存在的，及具體的，並且是發生之後，繼續不斷有其作為的兩個動詞，因為祝福或降福是由天主的口同氣息一併而出的（詠33:6），它是來自天主的德能（創12:3; 49:25），它能以自己的能力使人得福，咒罵則使人得禍。尤其臨終的父親的祝福，更是特別有效，它是一發出而再不能收回的，雖然是騙取的祝福亦然（創27:33, 35; 48:12-20; 49:25等）。諸凡土地的豐產，家畜的繁殖，人口的眾多，及工作的良效等，都是來自天主的降福（申28:2; 創1:22; 約1:10）。在舊約中，天主祝福了安息日（創2:3）、亞巴郎（創12:3; 17:6, 8; 18:8）、雅各伯（創26:3等）、厄弗辣因（創48:12-20）、若瑟（創49:25）等。它是守法律人的報酬（申28:1-14; 詠23:4; 耶17:5, 7）。天主的降福是格外經過他的代表而賜與人，比如梅瑟（申33）、若蘇厄（蘇14:13; 22:6等）厄里（撒上2:20; 撒下6:18; 列上8:14, 55; 詠24:3-6）。他們也祝福祭品（撒上9:13），肋未人有權祝福（申10:8; 21:5），但按戶6:22-27，祝福卻只是亞郎及他的後代司祭們的專權。他們每晨舉手向天祈禱，使天主的祝福降臨及停留於百姓身上（德50:14-21; 戶6:27），後來竟只有一位司祭據有祝福的權柄（戶6:22-27）。天主的祝福是以覆手禮，同時念祝福詞傳達於人（創27:28; 戶6:24, 26）；右手的祝福又大於左手者（創48:13），有時也以祭獻某種禮物而獲得，是以希伯來文，「祝福」及「禮物」，同為一詞（撒上25:27）。普通的常人也彼此祝福，但這種祝福只有請安問好的意思（創47:7, 10; 撒上15:13; 撒下13:25; 詠129:8）。
祝福也用於禮儀之上，不只是天主祝福人，而人也祝福天主，但在這裡祝福卻失去了它本來的意義。所謂人祝福天主，即是人來感謝，讚美，崇敬天主的仁慈、忠誠、偉大、光榮、威嚴、聖潔等（創24:48; 申8:10; 民5:2, 9等）。「願天主受祝福」（意即讚美天主）一語，是後期的猶太人在祈禱上所常用的，仍沿用至今。
在新約上保存了舊約祝福的意義。耶穌祝福了孩童（谷10:16），升天前祝福門徒們（路24:50），增餅前祝福了餅和魚（谷6:14; 8:7），晚餐中祝福了餅酒（即感謝讚頌之意，谷14:22; 瑪26:26），教訓門徒們要祝福咒罵自己的人（路6:28; 參見瑪5:44; 伯前3:9; 羅12:4），預許公審判時，天父的祝福，要降於善人，咒罵則降於惡人（瑪25:34, 41，見伯前3:9）。義人們（路1:64, 68）及耶穌的門徒（路24:53; 羅1:25; 格後1:3; 11:31; 伯前1:3）祝福天主（意即讚美感謝天主），祝福耶穌（意即讚美他是默西亞，谷11:9, 10; 瑪21:9; 路19:38; 若12:13），祝福瑪利亞（意即稱讚她是默西亞的母親，路1:28, 42; 2:34）。保祿確知自己身為宗徒有傳達基督祝福的權力（羅15:29），確信信友們——天主的百姓，真正的以民（迦6:16）——將承受天主賜與亞巴郎的祝福（迦3:8, 9; 參見創12:3; 18:18）。