多俾亞傳﹝引言﹞

引言
本書的內容是記述一個充軍亞述，熱心猶太家庭的傳奇故事。這家族中有兩位聖德不凡的人，同時在不同的地方遭受很嚴厲的折磨：一位是恪守法律的老多俾亞（托彼特），他為行愛人的善工成了瞎子；另一位是被惡魔困擾的淑女撒辣。二人雖處在極度的苦痛中，但毫不減少他們篤信與倚恃天主的心。天主終於垂允了他們的哀禱，從困難中解救了他們，使他們轉憂為喜：使瞎眼的老多俾亞復明，重見天日，使撒辣順利完成婚姻大事。末後天使說明自己的身分和使命，並勸勉眾人讚美天主，感謝天主對他們的眷顧。
本書的原文，可惜早已佚亡。現有的經文，只是譯本。但這些譯本，內容與文筆彼此出入很大。由此可知，《多俾亞傳》從很古已有數種不同的傳說。在古譯本中，「希臘譯本《西乃抄卷》」似乎更接近原文，今中文譯文即採用此一譯本。
由於本書原文早已失傳，為此猶太人和西方各基督教會，多不認本書為正經；但天主教和東正教，自開始即將本書列在正經書目內。
本書的目的，明顯的是訓誨人應虔誠信賴天主，因為天主對這樣的人絕不會棄之不顧。相反，他必解救他們擺脫痛苦（參閱詠41:2-4）。
若問本書所述一切，是否全屬歷史，或是作者虛構的故事？對這一問題，首先應研究本書屬於何種文體和本書的目的。由本書的敘事方法，可知本書是含有說教意義的傳記，不能說是狹義的史書。作者為達到自己說教的目的，有時對一些史事不免以其生花妙筆，大加渲染誇張；但不能因此便否定本書全無歷史價值。
本書的作者，大約是公元前二世紀的一個猶太人，搜集了一些古時的史料或歷代的傳說，編成此書，以教訓世人。
本書既以訓誨世人為目的，故本書含有極多有關教義、道德、神修的珍貴教訓：如家庭與社會生活，婚姻的神聖，父母子女彼此間的義務等，都活現於紙上。讀者閱讀了本書，便可體會到對天主、對自己、對他人所應盡的祈禱、克己、施捨的三種義務。