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巴贝耳 (塔)（Tower of Babel, Turris Babel）
创11:1-9很简短地给我们报告了巴贝耳塔的事迹：当时全世界的人类原来和谐相处，但在史纳尔地方的人民却发骄傲，妙想天开地想建 一座高塔，塔顶摩天；天主却惩罚了他们，使其言语彼此不通而分散天下。圣经并讽刺地将它的原名 巴比伦（意谓「天主之门」，「上主之门」） 改称音调相似的巴贝耳，意即「天主使其混乱了」。这一段叙述的伦理教训是显而易见的：就是几时人们集体地来发骄傲违犯天主，天主也将他们集体地加以惩罚。但是他们骄傲的罪过何在，学者则见智见仁，各说不一。首先我们要知道的，是他们的罪恶，一定不是在於建 高达上天的塔。盖按巴比伦的文件，玛尔杜克神就会亲自命巴比伦王纳波颇拉撒（Nabopolasar），要修建厄特默南刻（Etemenanki）塔，「使塔顶摩天」。这种高塔在美索不达米亚区内很多，几乎每城都有，是一种塔庙。「塔顶摩天」，意谓很高的塔而已。在这塔顶上是神人往来的地方。圣经上雅各伯梦见的天梯（创28:11-19），就与这种东方的古老观念有密切的关联，故此它不会是骄傲的表示。有人以为巴比伦人的罪过在於想建 一座以巴比伦为世界中心的大城，「免得我们在全地面上分散了」（创11:4），而上主的意思却正是要他们分散於全世界，於是惩罚了他们。「将他们分散到全地面，他们遂停止建造那城」（创11:8）。请注意：此处没有提到高塔的建造，并且这种惩罚很可能是借着人类的战争而实行的，比如公元前一五叁○年的赫特人侵占巴比伦，或一二二七年的亚述人将巴比伦完全破坏，并将它的人民移往他方，使之分散，将以巴比伦为政治、宗教、文化中心的美梦完全破除。
更有人以为圣经的这段记述的背景，不是来自巴比伦本身，而是来自旷野中的游牧民族。他们见到巴比伦的高塔巨城，惊愕之馀，编造了这段故事，而流传民间，再由亚巴郎的迁移，将这故事带往客纳罕地区，终而被纳入圣经。但这种解释近於幻想，无任何凭据，且事实不符。
至於言语的混乱，有人以为是一种跟随历史自然演变的事实，就是日久天长，因了人口的繁殖众多，不少的人迁徙他往，因而言语自然分裂成许多不同的方言土语。但这全不是如圣经上所说的突然立即而成的，而是许多世纪演变的结果。有人谓言语之混乱，只是一种寓意的说法，而真正的分裂，则是指政治上及宗教上的勾心斗角，以致彼此不能了解，不能再如前似的和谐相处。还有许多其他学者的解释，但都不能使人满意。其原因不外是因为圣经所注重的是伦理的教训，而不是历史的常识，故此它的历史考据几乎是不可能的。也正因此，多数的学者，甚至一些天主教的学者在内，认为这是圣经编造的一个幻想的故事，用来教训人不可骄傲违犯天主的诫命。不过圣教会跟随历来一切教父的意见（无一例外！），认为创11:1-9是根据一个古老的，有历史核心的事实而写的，固然它的主要目的，是在於给人一种伦理的教训，这种见解至十九世纪末叶，在天主教会中是完全一致的。