梅瑟五书引论［引言］

《旧约全书》前五卷，通称《梅瑟五书》，或简称《五书》。因为在这五卷书内，包含含《旧约》中最重要的一部分，即梅瑟给以色列人所宣布的法律，为此圣经上多次称《五书》为「法律」。希伯来人称之为「托辣」。
《梅瑟五书》虽然在纪元前已有如此的分划：即《创世纪》、《出谷纪》、《肋未纪》、《户籍纪》、《申命纪》，但自古以来这五卷书常视为一部，且是一部世界文学上的杰作。
如果说全部圣经的主题是阐述人类的救赎史，那麽《五书》即是记述这救赎史的开端。作者从天地和人类的创造开始，说到人类因违背天主的命令，而失掉原有的幸福，再扼要地叙述各民族的太古史，继而只只重於以色列民族的起源，及其成为天主选民的历史。这历史的中心即在於天主与选民在西乃山上所结的盟约。天主很早即对以色列人的先祖再叁地许诺，要以特殊照顾和非凡的奇事，准备以民的心灵，使他们对天主养成坚定不移的信仰，以後好藉梅瑟选立他们为自己的国民，颁下当遵行的法律，在世上建立起神权政体的神国。以後又在旷野四十年之久，以种种试探考验了他们的忠诚和信心；最後引他们到了约但河东岸，在那里又藉梅瑟劝告他们，重述以前教导过他们的一切，准备他们进占已预许给他们祖先的福地。所以从历史方面来看，《五书》有其统一的目标，实是一部上下一贯的着述。
按古来一致的传授，「五书」的作者是梅瑟。称他为作者，并不是说全书每字每句都出於他一人的手笔，而是说他曾 集了不少当时所能找得到的史料、文献和法律。且在他死後，有许多历史或法律部分是後人增补的，因为「五书」原是以色列人宗教、政治、社会生活的法典，所以常有随时增添一些解释的必要，为使梅瑟法律能随历史的演变，而适应时代的环境。
从以上所述，可知《五书》为以色列人具有多麽重要的关系。如果我们对「五书」没有认识，便不能明了以色列子民的历史，因为他们生活在一个神权政体的制度之下，他们的存亡盛衰，全系於他们是否忠实履行天主藉梅瑟所颁布的法律。在《旧约》其他经书内，常不断指出法律的这种重要关系，并依法律为原则，来批判一切历史的得失。但这法律的最终目的，诚如圣保禄所说：「法律的终向本来是基督」（罗10:4）。为此，法律为以色列人，好像是「归於基督的启蒙师」（迦3:24）。换句话说，法律应领导以色列人，认识并信仰将要来临的默西亚。当默西亚耶稣基督一降生，法律的使命就算完结，耶稣所宣讲的「爱的诫命」，满全了整个法律（罗13:10）。虽然如此，《五书》为《新约》的教会，仍未失其重要性，因为本书含有永生天主的启示，以及教会信仰的基础。