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圣咏集（Book of Psalms, Liber Psalmorum）
圣咏集是由一百五十篇赞美歌或感恩诗所辑成的诗歌集，可称为犹太人的「诗经」。这部书是旧约全书中历来最受人欢迎，极为人重视，又应用最广的一部经书。因为本书不但反映出以色列民族的宗教热诚，和与天主共融的理想境界，并且也道出了世世代代的人群对真神所应有的信念，所应有的依赖，所应作的祈祷。吾主耶稣在世时，也常以这些圣咏来向圣父抒怀，感谢、赞颂、祈求他在天的圣父，由此可见本书的重要性。今分条简论如下：
一、名称：
圣咏集，犹太人称为「赞美歌」（Thehillim），至今仍沿用此名，虽然在咏72末节又称之为祈祷或祝祷（Thephilloth）。这两个名称，正阐明了圣咏集的内容，因为照圣经大师圣热罗尼莫所说：「圣咏集全部内容，不外感谢、赞颂和祈祷」。希腊译本作 Psalmos 或 Psalterion ，前者指一种弦乐的音调；後者原指一种弦琴，後都转注为歌咏，是以拉丁译本和其他欧洲译本，皆以此名专指圣咏集。
「圣咏」，按希伯来原文，原有几个不同的名称：
（1）普通常见的是 Mizmor（歌曲），是伴随丝弦歌咏的。圣咏集中有此名称者，计有五十七篇（见咏3）。
（2）诗中有 Mizmor Shir 者，计有六篇。
（3）有 Shir Mizmor 者，计有四篇。这种歌曲，在歌咏时，乐器的伴奏可有可无，或时而歌咏，时而弹奏（见咏56）。
（4）有 Shir Ammahaloth 者，计有十五篇，即登圣殿歌或升阶歌。大概是指朝圣者前往耶京，或者在登上十五级石阶时所唱的歌（见咏120-134）。
（5）有 Maskil 者计有十叁篇，即「训诲歌」或「道德歌」（见咏32）。
（6）有 Miktam 者，计有六篇，原意为「金诗」，即诗之贵者（见咏16）。
（7）有 Shiggayon 者一篇（咏7），其意不详，或即所谓的「热诚之歌」。
（8）有 Thehillah 者，计有五篇，即祝祷词（见咏90）。
（9）有 Thephillah 者一篇，即赞美歌。
名称虽不一，但全书尽属抒情、赞颂、训诲与祈祷的诗歌，皆富真切的情绪，在世界文坛上实为抒情的巨作。郑振铎先生在文学大纲卷一81页曾说：「这些赞诗，思想与表白，都是异常的美丽，他们是纯粹的诗歌，世界上没有甚麽颂神的诗歌，能够更超越他们」。
二、圣咏集的篇数与次第：
圣咏的篇数，原文，希腊与拉丁通行本皆为一百五十篇，虽然有些希腊译本多出一篇，但历来的学者都以为伪作。关於圣咏篇目的次第，拉丁通行本和七十贤士译本同，若与原文比较，则稍有出入，今列表如後，以示异同：

希腊与拉丁译本 | 原文
1-8 | 1-8
9 | 9-10
10-112 | 11-113
113 | 114-115
114-115 | 116
116-145 | 117-146
146-147 | 147
148-150 | 148-150

思高译本则随原文，遇有与拉丁和希腊译本不同之处，皆在篇目下另以阿刺伯数目标出，以使读者知所适从，引用不致有误。
叁、圣咏集的结构与形成：
圣咏集在七十贤士译本译成之前（公元前叁世纪），已分为五卷。这种分法大概是仿效梅瑟五书分的，以适应礼仪上的用途（见段落条）。前四卷末皆以「光荣颂」作结（见41:14; 72:19; 89:53; 106:48）；末卷无「光荣颂」，因咏150整篇为赞美诗的原故。至於圣咏集分为五卷始於何时的问题，学者们多主张应在充军归来之後，即厄斯德拉时代（公元前四世纪）。这些圣咏被 集在一起，作为第二圣殿歌咏之用。但在这以前，明显的已有许多自成一组的小诗集，或因出於同一诗人，如达味的诗：自3至41为第一集，自51至65又为一集；科辣黑後裔的诗，自42至49为一集；阿撒夫的诗，自73至83为一集；或由於用於同一性质的礼仪：如自111至118，又自146至150为亚肋路亚赞美歌；自120至134为登圣殿歌或升阶歌；或由於文体相同而辑为一集，如自56至60为「金诗」；自42至45，又自52至55为训诲诗等。这些都是很明显的例子。由上所述，固然可以明了圣咏集形成的梗概，然而尚有许多问题，仍待解决。因为圣咏集是全以色列民族宗教意识的反映，由王国建立，直到充军归来，几百年来，本书应随以民的宗教意识不断的发展与适应，因而许多个人的圣咏变成了集体的圣咏，私人的祈祷变成了公众的礼仪，地方性会堂的歌词变成了耶京圣殿的歌词，王国的圣咏变成了默西亚王国的圣咏，咏史的圣咏变成了具有末世论色彩的圣咏，过时的圣咏（比如因了王国的灭亡，耶京与圣殿的毁灭，政治独立的丧失等）不时的应再予改造，以作应时的祈祷，或作期望将来复兴的祝祷等等（咏51便是最好的例证），这一切当然并非原着的本来面貌，是以现代学者有「再读圣咏」之说（Re-reading），这有待学者的努力与深究。
四：圣咏的标题：
圣咏的篇首，按原文附有小标题者，共计一百零一篇，大都指出作者或写作的背景，或咏唱时应采用的曲调及伴奏的乐器，或适用於何种礼仪；无标题者共四十九篇，犹太人称之为「孤儿诗」。希腊与拉丁通行本无标题者，计有叁十五篇。这些标题，学者虽认为并非原着，但都是相当的古老，因为当圣咏集译为希腊文时，译者对於许多标题，已不能详知其意，故不得不照音译出。今按学者研究的结果，分类简要的加以说明：
甲、历史性的标题：
原文含有历史背景的标题，计有十叁篇。这些标题虽不能完全予以置信，但为了解诗文亦有其相当的价值；
乙、音乐性的标题：
具有此种标题者，计有八十馀篇，如和以弦乐，调寄加特，八度低音等；不过学者对此意见颇不一致；
丙、礼仪性的标题：
虽然有许多圣咏并不是为礼仪的应用而撰写的，但由於充军以前已有许多圣咏选入礼仪中应用。
充军以後，几乎全部圣咏皆选为礼仪应用的神歌（参阅编下23:18; 35:15; 厄上3:10; 厄下12:27）。就所知者，安息日用咏92，後第一日用咏24，第二日用咏48，第叁日用咏82（按塔耳慕得），第四日用咏94，第五日用咏81（按塔耳慕得），第六日用咏93。感恩祭用咏100，和平祭用咏38和70，祝圣圣殿节日用咏30，逾越节及五旬节用咏113-118。此外，最重要者为「升阶歌」或「登圣殿歌」，即自120至134篇。
五、圣咏集的作者：
由圣咏篇首的标题，可知圣咏集并非出自一人之手，亦非出自同时。按标题所记，计有厄堂一篇（84）、梅瑟一篇（90）、撒罗满两篇（72:127）、科辣黑後裔十一篇（42-49; 84; 85; 87; 88，按：42:43原为一篇）、阿撒夫十二篇（50:73-83）、达味七十叁篇。普通称圣咏集为「达味圣咏集」，只是「以优胜命名」而已（Denominatio fit a potiori）。圣经明言，达味不但有作诗才能，且说他善操琴瑟，是一位爱好音乐的国王（见撒上16:14, 23; 撒下3:34, 35; 17:27; 23:1-3）。并且由编上13:8可以看出达味是极其看重礼仪诗歌的，他自己作了许多礼仪的歌词（见编上16:7-36; 25:1; 编下5:11-14; 7:6; 20:19-21; 23:18; 29:25-30; 35:15; 亚5:23; 厄下12:31等）。德47:11有下面一段话：「他（达味）叫人在祭坛前歌咏奏乐，以优美的声音，唱出悦耳的歌曲，每日按时歌唱圣咏」。此外，圣经明言有些圣咏是达味的着作，如咏2（宗4:25），咏6（宗2:25; 13:35-37），咏18（撒下22:1-51），咏32（罗4:6, 7），咏69（宗1:20），咏109（宗1:20），咏110（玛20:43, 44; 路20:41-44），咏45（希4:6, 7），咏105和106（编上16:8-36）。所以说达味为圣咏集的主要作者，并不为过。
六、圣咏的体裁：
关於圣咏的体裁，请见诗歌条。那里有较详的介绍。这里所应提及的，即是以希伯来字母的顺序来分节的圣咏，即9:10（按：二篇原为一篇）25:34; 111; 112; 119诸篇。在这些圣咏中的首字字母，有时不依照现在字母的顺序排列；有时冠有字母的诗句，已经脱落，是以有些混乱，这有待专家作进一步的研讨。因为希伯来文诗体的作法，至今仍有许多不清楚难了解的地方，这是谁也不能否认的。
七、圣咏的分类：
关於这一问题，学者们的意见不一，这也不足为怪，因为诗是随情所至，时而赞颂，时而感谢，时而求恩，是以很难加以分类。有些学者以纯文学观点来作分类：有抒情的、叙事的、戏剧的。不过，按内容与体裁来说，圣咏可分为以下数种：
赞美诗：歌颂赞扬天主的威严、全能、忠信、公义，以及他慈爱的眷顾，如8; 19; 29; 33等。
哀祷诗：向天主哀求申诉内心的痛苦，或民族遭受厄运的悲伤，以求天主施救，如3; 5; 7; 12; 13; 44; 60等。
感恩诗：向天主吟咏抒发知恩报爱，孺慕倚恃的心情，如18; 21; 30; 32; 34等。
咏史诗：思维申述天主的法律，天主圣言的威力，天主为救援自己子民所行的种种伟大事业，并天主对义人和恶人赏罚的公正，如78; 105; 106等。
训诲诗：颂赞法律的伟大，表示对法律的倾慕，并包括伦理的训戒，行善避恶的警告等，如1; 37; 49; 112; 119等。
王国诗：庆祝国王登极，为国王祈福，为胜利祈祷，胜利後而感恩等，如2; 18; 20; 21; 45; 110等。这些圣咏中多包含预言成分，以歌颂未来为君王兼司祭的默西亚，赞颂他神国的荣耀和伟大；尤其在充军之後，这些圣咏更形成了默西亚圣咏，如2; 45; 72; 89; 110; 132等是。
圣咏集无论如何分类，天主常是歌咏的中心。
八、圣咏集的神圣价值：
圣咏集因它的内容包罗万象，为神学、伦理、道德，以及虔诚的宗教生活，都是取之不尽，用之不竭的神圣宝藏；是天主圣神赐与天主子民的一部最完善的静心养性和祈祷的手册。只要有一册在手，就不愁不知如何与天主款谈衷曲。圣奥斯定说得好：「人不知道怎样才能合宜地赞扬天主；为使人能合宜地赞扬天主，他自己先称扬了自己，默感达味作了这些美好的圣咏」。是以教会效法、圣母和宗徒的榜样，一字不改地接受了圣咏集，作为自己──耶稣的净配的呼声。圣教会是至圣的，然而她的子女中却有许多罪人，故此圣咏有时是替罪人求怜的呼求声，有时是替为义而受迫害者的叹息声，有时是获得救援或胜利的欢呼声，有时是信、望、爱叁德的抒情，有时是训诲，有时是慰藉，有时是斥责，有时是鼓励：无论是在什麽环境，也不管是个人的或教会的，以圣咏作为就地取材的祈祷词，是再适合没有的了。圣奥斯定曾劝信友在念圣咏时，应注意叁件事：
甲、有些圣咏是指默西亚而言，故所说的话是默西亚的话，即耶稣基督的话；
乙、有些圣咏是指天主的神国──圣教会而言的，其中的声音是圣教会的声音；
丙、有些圣咏是我们灵魂的声音，所以我们不能不因耶稣、同耶稣、在耶稣内念这些圣咏。
见宗教、段落、祈祷。