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智慧（Wisdom, Sapientia）
在全部聖經，尤其在舊約中，「智慧」的概念佔著一個相當重要的位置。可是按一些學者的意見，智慧文學產生在那些偉大先知的民族中，似乎是件很奇異的事。他們認為：也許智慧的文學並非產自以民，而是從外域傳入來的；也有其他的學者主張：先知固然宣揚天主的話，天主的旨意，而智慧書的作者，卻只披露一些善良的人，一些君子的思想而已。直到本世紀前半葉，擁護這些奇特意見的非公教博士原屬不少；到今日，他們還有自己的後學，可是大體說來，這些後學——現代的批判學者，對智慧文學所抱的觀點，卻和他們的先師大異其趣。現代的批判學者，研究民族學及宗教比較史文件後，一方面發現了智慧文學是屬於普通現象，常見於古代民族，尤其是亞洲民族；另一方面他們也發現了以民聖經中的智慧，有些特點在其他民族的文學中完全闕如；再說，批判學者也發現了舊約中的智慧書，不僅與舊約史書相關，而且與先知書也有著密切的關聯。他們承認在智慧書上，找不到舊約的脊梁，默西亞道理；可是，他們也在在聲明智慧書有如先知書，給默西亞準備了道路，並且，為瞭解默西亞的性質，明白他的使命，如先知書一樣，同屬必要，同樣很有裨益。
現在讓我們解釋和討論（一）智慧的重要術語；（二）按舊約和新約解釋智慧的本義；（三）天主的智慧。
一、智慧的重要術語
古代民族無不重視智慧。中國文化歷史上的儒、君子、至人、大丈夫、聖賢、智者等名詞，都在證明古代黃帝子孫對智慧的推崇。智慧不只是一種應付環境的詭計，一種行事的方法，或一種美好的計謀，而是用以教訓人應如何生活，如何在世上承行天意的大道理。中國的箴言和十三經的大部份，都在解釋智慧的實在要義。
雖然在亞洲廣大的地區內，對於有關智慧的文學，中國榮佔了首位，可是，在阿剌伯和印度，智慧的文學也很豐富而且優美。還有在古時的巴比倫及埃及文件裡，也遺留了一些屬於智慧文學的作品。值得注意的，是埃及賢哲阿門摩培的智慧篇（Sapientia Amenemope），因為箴言的作者在22:24-24:16一大段內，是仿效了他的著作而編寫的。希臘的著名七位賢士，羅馬最古的箴言——大部分現保存在普布里約（Publilius Syrus）的著作內，以及斯多噶派作者的作品，都證明智慧文學在古時的普遍性。
因此，希伯來民族的智慧文學，也當是一個自然現象。這文學猶如在其他民族中的一樣，是由經驗觀察和考究而產生的；經驗觀察事實後，推論出一端真理來，普通用押韻的箴言將它表出，如箴16:18「驕橫是滅亡的先聲，傲慢是隕落的前導」。
希伯來文採用的智慧術語名詞約有十餘個，如智慧、理智、智識、認識、明智、明達、聰明、見識、通達、計謀、計劃、機智等。按言語學，這些名詞如希臘文 Sophia ，拉丁文 Sapientia ，以及其他與這兩字相類似的名詞，最初是指一種實際於人有益，且教訓人如何脫免難事的見識。
含有智慧的先賢箴言，在古代國家裡，先後成了國家的一種寶藏；師父把這些寶藏傳授給自己的徒弟，於是有不少的全集留傳到現代。在撒羅滿登位以前，以色列人民早已有了智慧的箴言；可是由於君王特別熱中智慧文學，後人遂以他為智慧文學的鼻祖，以致把一些不是撒羅滿寫的智慧作品，也歸屬於他；同樣的事也發生於聖詠集——達味之後所著的聖詠仍歸屬於達味，和發生於梅瑟五書——一些法律明明是在梅瑟死後規定的，也仍歸之於梅瑟。在舊約中，除了撒羅滿的智慧（箴1:1; 智7:1-5; 9:7）外，其他如編下19; 德47:15-19; 列上5:9-14; 10:1-9等，也記述了東方人和埃及人的智慧（列上5:10），厄東人的智慧（耶49:7），巴比倫人的智慧（耶50:35; 51:57）。由此可推論以民也採納了外邦民族的智慧，就如日後聖保祿也引用了一些外教作者的話，如宗17:28; 格前15:22, 23; 鐸1:12等。
二、舊新二約內智慧的要義
在舊約中，若將先知書與智慧書兩相比較，似乎兩者之中彼此有著很大的區別，事實也確如此：先知是奉天主之名，且憑天主與以民所訂的盟約，直接熱烈向天主的百姓發言；但是智者，通常的說，不單向選民，而且也向異民發言。他們的講論，一般說來，並非本著天主的啟示，而只憑自己的經驗和自己民族的傳統；但由於他們的民族是天主的子民，天主子民的傳統又與天主的啟示本質上是分不開的，所以舊約的智慧書，就呈現和其他異教民族的智慧文學，相同和不相同的兩種面目：一面相同，因為同出於經驗和民族的傳統；一面不相同，因為舊約智慧文學究有天主的啟示，和天主委派的先知的宣講為依歸。
就因為以色列的智者，接受並重視自己民族的傳統，他們不僅把智慧作為理智的對象和人力所能達到的目標，而且以智慧是，並且更是天主的恩賜：厄里法次在夜間的奇視中獲得了智慧（約4:12-16）；對於厄里烏，智慧不僅是經驗的結果，而且特別是天主的恩賜（約32:6-10：全能者的氣息賦與人聰明）；又說：天主聖神把智慧賜與智者，有如昔日默感先知─樣（約32:19-22）。既然為猶太人，智慧是天主的恩賜，那麼，把天主的啟示當作最高的智慧，又把梅瑟的法律和其他的聖經書籍視為智慧的寶藏，該是很容易和很自然的結論，事實上，德的作者就說：「生命的道理和真理的智慧，這一切都包含在至高天主的盟約書上……」（德24:32-39）。智慧篇的作者更把自然科學和超性的智慧，都當作天主的恩賜，換句話說，連自然的知識也是天主的恩賜，因為自然知識不僅是人力的產物（它不是完全獨立的），而且也同樣是天主的恩賜（智7:15-21）。
人欠天主各樣的智慧和知識，因為只有天主是知識和智慧的泉源，天主的上智對世人是隱瞞著的：「智慧的道路人不認識，……惟獨天主認識她的道路，惟有他知道她的處所……」（約28:13-28）。人憑己力，企圖獲得天主的智慧，甚至敢以自己能夠相似天主，那只是心高氣傲的妄想（創3:5-22; 則28:1-5）。智慧乃屬於天主，人只能由天主蒙受智慧。其實救恩的歷史已說明天主如何將這恩賜賞與世人：天主賞給若瑟和達尼爾詳夢的知識（創41:25-40; 達1:17），也賜給梅瑟和亞郎行奇術的知識（出7:11-13; 智10:16），也賜了適當的知識給預備大司祭服裝的藝術家（出28:3; 31:3, 6; 36:1-3），同樣也將知識賜給了要製造聖殿和聖殿內各種器具的人（出28:2-5; 31:2-11）。
可注意的是：按最古的舊約書，天主曾把智慧賜給君王、判官、首領，如梅瑟（戶11:17, 25），梅瑟的助手（申1:13），君王（箴8:15-16），達味（撒下14:17, 20），撒羅滿（列上3:11, 28）和未來的默西亞君王（依9:5）。
按較後所著作的舊約書，天主賞賜智慧給一切渴求的人士（箴1:20-23; 2:6; 詠32:8; 德1:9-10）。事實上，獲得智慧的人是那些天主所喜愛的人（訓2:26），和聖善的靈魂（智7:27）。
天主的智慧在人心靈中所發生的效能，乃是認識天主（約11:6-9），強有力的口才（約32:8, 18-20），那中悅天主的坦白（智9:16-19）以及先知的精神（智7:27）。以上都是指個人所受的智慧。可是，天主也不斷賞賜智慧給他的全體選民——以色列，德24:12, 13記載：「那造化我的……說道：你要住在雅各伯那裡，在以色列中建立產業，在我的選民中生根」。參見智10:17; 巴3:37。
末了，為使個人和以色列全體子民能獲得天主的智慧，或增強這項恩賜，尚有以下兩個辦法，即祈禱（智7:7; 8:21——關於這點智9:1-6是篇最好的範例）和教訓，或施教或領教（智6:9：「……要你們學習智慧……」）。
新約關於「智慧」這論題，大致與舊約相同，「智慧」有時指人力所能達致的智識，如宗7:22：「梅瑟學習埃及人的各種智慧」；有時指示天主賞賜給人的一種恩典，如宗6:10; 路21:15; 有時表示一種特別的神恩。天主賞賜這智慧或叫人辦事明智，或叫信徒深入天主的奧理（格前12:8）。真智慧是源於上主的，與之相反的是「本性的智慧」（格後1:12），或「屬於血肉的智慧」（雅3:15）；雅各伯且稱這血肉的智慧是「屬下地的，屬魔鬼的」，因為這種智慧係本著因罪惡墮落的人性而生，尚未受到超性的光照。
雖然「天主的智慧」的解釋，在舊新兩約上大致相同，但新約仍然有它的特殊解釋，即天主是藉著宇宙和默感的經書，向世人顯示自己的智慧（格前1:21）。天主的智慧多次等於天主的計劃和照顧（瑪11:19）；天主的智慧也指示那世人無法懂得的，天主藉以拯救墮落人類的深奧莫測的作為（羅11:33; 默7:12-17）。畢竟按聖保祿的道理，天主的德能和智慧完全在基督身上顯現出來了，因此，保祿稱基督為「天主的智慧」（格前1:24），因為天主把自己的智慧藉著基督和基督的死亡，給人全然啟示了，並藉著基督為人開啟了一條得救的新路，即人不能靠自己理性的智慧獲救，必須有賴於信德，憑著謙遜虔恭的精神，來接受人們視為愚妄的福音，才能獲救。
三、天主的智慧
天主的智慧和天主的全能，在他的一切受造物上不斷地顯露出來；為了這緣故，先知們異口同聲讚揚天主的智慧：「萬軍的上主，真是神奇，他的智慧真是超絕」（依28:29; 耶10:12）。約伯傳的大題目即是「天主的智慧」；其他的智慧書、如箴、德、智、訓，一般說來，都把天主的智慧和世人的明智連在一起，只有約把天主的智慧和德能，單獨提出來敘述。
可是「智慧」非但是天主的一項屬性和美德，她更在箴8; 約28; 巴3; 德24; 智7諸章上轉而位格化了；並且，按字面來講，似乎是成為一個與天主隔離而獨立的位格。聖教會初期的教父，把這些經文，直接歸附在「聖言」，即「聖子」身上。然而舊約時代的信徒究竟對這端道理覺悟到什麼程度？依筆者意見：他們只把這些經文當作天主智慧的一種極生動的描述罷了。雖然他們不甚了解，但天主的上智卻藉著這些位格化的智慧的描寫，早在他們的心靈上作好了事前的準備工作。當聖子降生為人親自聲明：「我與父原是一體」（若10:30）時，他們才可稍微瞭解到永生天主的內在生活。的確，在舊約時代，這些被視為謎的經文，到了新約時代，它們的深奧意義，便彰顯出來了。聖若望和聖保祿透過歷史上的耶穌的生活和啟示，更徹底明白了舊約所載的天主智慧的精微意義；教父和聖師們便紛紛師承並闡明兩位宗徒的義理。
如果我們把基督對自己，或宗徒們關於他所說的一些事加以推究，我們就可以明白舊約上位格化的智慧，按聖經的奧義，實在是在暗示天主聖言，或更具體說，暗示降生為人的聖子——耶穌基督；同樣也可明白，新約確實完成了舊約，正如聖奧斯定的那句名言所說：「新約隱於舊約，舊約現於新約」。茲摘錄下列數則引語以作參證：
若8:42，基督說：「我是由天主出發而來的」，參見德24:5：「我由至高者的口中出生……」；參見箴8:27, 31。
按若3:35，天主把一切委托給自己的聖子：「父愛子，並把一切交在他手中……」；智10:1-11:1描述天主把治理人類和救護人類的權柄完全委托給智慧。
按若5:17, 19，基督時常工作，因為天父也時常工作：「我父到現在一直工作，我也應該工作……」；智7:21; 11:17; 15:1也講述智慧與天主在一起而常常工作。
若14:10記載基督很密切的與他的天父，並在他的天父內生活：「你不信我在父內，父在我內？」箴8:30; 智8:3等處就是描述智慧與天主的密切關係。
此外，也可對照若8:51和智6:18-22; 若8:46和智7:25-30; 若8:12和智7:26; 若3:12和智9:14, 16等經文。
神秘學家也把許多智慧書上和福音上所有相同的地方來作比較，不過他們特別注重天主的智慧與世人的交往，因為這些交往非常美妙地揭露了救主對自己信徒所懷的熱情。
天主的智慧有時也指天主的聖寵，因為聖寵使人與天主密切結合（智7:14），有時借喻她為慈母，為童貞，為新娘，為大方的主母（箴9:1-6）；這些被神秘學家直接或間接視為在舊新兩約上互相輝映的特徵，成了許多聖師、聖人和神修學家的高超道理的基礎。
見聖言、啟示、救恩史、聖寵、聖經中的哲學。