NEW TITLE

時辰 [夜更]（Hour, Hora [Night Watch, Vigilia]）
古時，希伯來人一日祇分早晨、中午、晚上；並且，一日不是起自午夜，而是起自晚上，為此有前晚後晚之分（創1:5; 出12:18; 肋23:32; 民19:8, 9）。後來亦稱早晨為黎明（Shahar，意謂：破曉，見蘇6:15; 民19:25; 亞4:13）或日出（創19:23; 撒下23:4），稱早晨後為「太陽發暖時」（出16:21; 厄下7:3），稱中午為日中（厄下8:3，原文作日中，參見箴4:18），稱中午後為「天正熱時」（創18:1; 撒上11:11; 撒下4:5）或「太陽正熱時」（撒上11:9），稱傍晚（創24:63）為晚涼（創3:8原文作晚風；參見歌2:17; 4:6）或日落（創15:12, 17; 出22:25）。晚上分日落以前為黃昏，日落以後為夜晚（出12:6; 30:8; 肋23:5）。至於黑夜，巴比倫人和希伯來人分一夜為三更（詠90:4）：初更（哀2:19：有些學者以為此處「初更」，即每更之初之意），中更（民7:19，即我國舊時半夜三更），末更（出14:24; 撒上11:11，原文作黎明更，即我國舊時清晨五更）。古希臘亦分一夜為三更，但埃及人早已分一夜為四更，後為希臘人採用，由希臘傳入羅馬，為此，在新約內每夜分為四更（谷6:48）：即入夜、中夜、雞鳴、清晨（谷13:35; 參見宗12:4）。
在充軍以前撰寫的經書，不提有時辰之分，充軍以後撰寫的經書，用以指時辰的阿剌美字「Shahah」，亦祇含有轉瞬之間，立即之意，並非指時辰（達3:6, 15; 4:30; 5:5）。達4:16所用，亦祇含有「一時」片刻之意：但因七十賢士本將此字譯作「時辰」（Hora，拉丁通行本同），後來就以此字指示時辰，即今所謂的一小時。
古代東方民族早已有時辰之分，叔默爾人就分日夜各為六時辰，每時辰為二小時，即一百二十分。埃及人承襲叔默爾人的分法，祇改為日夜各十二時辰，每時辰六十分；後經希臘羅馬採用，遂沿用至今不替。希臘文化時代，此一分法既已普遍應用，所以在新約內分一日為十二時辰，自日出至日落，（若11:9）；分一夜為十二時辰，自日落至日出，（瑪26:40; 宗23:23），每一時辰為一小時（瑪20:12）。日出日落一年四季有別，所以每日每夜的時辰就不盡然與現有的時辰相合。大抵說來，夏季日出較早，所以第一時辰約當現今早上五時，第十二時辰約當現今下午四時，夜間時辰則隨日間時辰而轉移。聖經上從來記時不記分（若1:38; 4:52; 瑪20:6）。既然沒有硬性的規定，所以民間習用一比較概括的分法，分一日為四時，分一夜為四更（瑪20:1-5; 谷13:35），即午前前半為早晨（第一時晨），午前後半為第二時辰，午後前半為第六時辰，午後後半為第九時辰。至於夜間時辰的分法亦是如此。但聖經上祇提到了夜間第三時辰，其餘概不見於經籍，這是因為希伯來人日出而作，日入而息（詠104:22, 23），夜間少行動之故。四聖史記錄耶穌苦難事蹟的時辰，即是依照這一分法。所以耶穌被判死刑的時辰既是中午前後，谷能說「正是第三時辰」（15:25），若亦能說「約莫第六時辰」（19:14），不必如一些學者以為若在此處是以半夜，而不是以日出為起點；何況他在18:28又明明提到了清晨，他之所以點出「約莫第六時辰」，是因為他提到了逾越節預備日之故。這一天約在第六時辰宰殺逾越節羔羊，正值此時天主的羔羊自作了犧牲，結束了舊約，開創了新約，意義重大，所以若特地點出：「時值逾越節預備日，約莫第六時辰」。在這些主要的時辰內，習慣舉行祭獻或祈禱（出29:38-42; 則46:13-15; 達6:11, 14; 8:20, 21; 詠55:18; 宗3:1; 10:3, 9）。
此外，「時辰」在聖經內又用來指固定或不固定的時期。這一用法不一而足，其意義隨用法而異。大抵說來，在舊約內多用「日子」或「時日」指時期，如「上主的日子」或「時日將到」；在新約內多用「時候」或「時辰」指時期，如「我的時候」，「我的時辰」（谷1:15; 瑪36:18; 若4:21; 7:6）；而且新約內有時所謂的「時候」或「時辰」，即是舊約內所謂的「日子」或「時日」（瑪9:15; 路17:22, 31; 若5:25, 28; 7:30）。這些表時期的時辰，都與人類的歷史有重大的關係，是天主施展自己權威的時際。
「時辰」在聖若望的著作內用得特別多，除指日內的時辰外，尚有其他深奧的含義。他將基督的一生視作一日，基督一誕生即開始了默西亞時代，末世時代。這一時代要直到基督再來結束世代才算結束。這一時代即是舊約所謂的「那一天」，所謂的「將到的時日」（若8:56; 14:20; 參見亞5:18-20; 依2:5-22）。基督在這一天內所作的工作，即是他在這一天所過的時辰。他最具有意義的工作是受難而死，死而復活升天，所以受死，復活，升天是他的時辰，是他所謂的「我的時辰」，「受光榮的時辰」，「戰勝世界的時辰」（若2:4; 7:30; 8:20; 12:23, 27, 31; 13:1; 17:1）；至於對於世界和人類，卻是「以真以誠敬拜天父的時辰」（若4:23），是聽取生命之言，而「出死入生的時辰」（若5:24-28），是得見光明，「不再走在黑暗的時辰」（若8:12; 11:10; 12:46），是相信他的人「受迫害的時辰」（若16:2-4, 20-22），是相信他的人「以他的母親為自己母親的時辰」（若19:26, 27）。這一時辰即是世界和人類的「今日」（路2:11; 4:21; 希3:13; 4:7; 參見若9:5; 12:35, 36）。他這一分法是有耶穌的話為依據的（若9:4; 11:9; 參見路13:32）。
聖經內，除列下20:1-11與其相關處依38:1-8; 德48:26外，無一處提到了計時器，至於列下20:1-11言及的計時器，是什麼儀器？是日規？若是日規，是用什麼作成的日規？在公元前八世紀，巴比倫人就已知用日規測計時辰，所以猶大王希則克雅朝廷內可能設有日規；何況近來由考古發掘的遺物，得知巴力斯坦於公元前十三世紀，就已有隨身攜帶的小型象牙日規。不過原文指日規的一字，亦含有梯級之意；所以有些學者以為阿哈次的日規，即是阿哈次殿旁所設通至殿頂樓梯的梯級，藉樹立在旁石柱倒影越過的級數來計算時辰。若瑟夫在他的猶太古史十章二段一節，就作這樣的解釋。這也算得是一種日規。
至於我國古時亦無時辰之分，只以刻漏來計算時刻，故有日漏夜漏之分。刻漏是以壺盛水滴入盤中，盤中樹有箭，箭上刻有百刻，以水淹箭刻數來計算時刻。日夜刻數之多寡，就隨日夜長短而定。春分秋分兩日，晝夜各五十；春分以後日刻漸增，至夏至，日最長，夜最短；秋分以後則恰恰相反。此外，古時亦分日夜為十五時或十時；十五時即晨明，朏明、旦明、早食、晏食、隅中、正中、小還、餔時、大還、高舂、下舂、縣車、黃昏、定昏，見淮南子卷三天文訓；十時即日中、食時、平旦、雞鳴、夜半、人定、黃昏、日入、晡時、日昳。此十時亦以天干為記，即自甲時至癸時，見左傳卷四三昭公五年傳注。殆至漢代始分日夜為十二時，以十二地支子時至亥時為記，名曰夜半、雞鳴、平旦、日出、食時、隅中、日中、日昳、晡時、日入、黃昏、人定，見清趙翼撰陔餘叢考，一日十二時始於漢。若與現所分二十四時辰相較，即一時辰等於現今兩小時：夜半子時即今之半夜十二時與一時；日中午時即今之中午十二時與一時；其餘類推。
至於夜晚則分更次，自黃昏戌時，即今之午後八點九點，為初更或一更，至平旦寅時，即今之午前四點五點，為五更或末更。三更即夜半十二點一點。每更分點，或三點、五點不等。所謂點即打鐘或擊鼓報點之義。一更三鼓，即一更已打到三鼓。點數隨時代而異，唐代每更五點。宋代一更五更各三點，二更三更四更各五點。明清仍依宋制。此制民初尚存，今似已廢。由以上所述，得知我國舊日計算日夜時辰，頗與聖經有相類似之處。
見日、時候。