費肋孟書﹝引言﹞

引言
費肋孟原是哥羅森城的富翁，他大概是在厄弗所（宗 19:10）直接為保祿所歸化的（19節）。他信教後，表現了非凡的信德與愛德，竟把自己的家獻出，作為信友集會及舉行聖祭之所（2,4-7節）。他既是富戶人家，按當時的社會制度，也蓄養了許多奴隸，其中有一名叫敖乃息摩的，尚未信教，作了一件對不起主人的事（大約偷了財物），因而畏罪逃亡，出走遠方。
敖乃息摩逃到了羅馬，找到了正被囚的保祿。保祿為保護他，起初本想留下他服侍自己（13節），但後來因敖氏已領洗入教（10,11兩節），決意叫他跟提希苛（保祿致《哥羅森書》即由提希苛帶去的），回到他的主人那裡，因而寫了這封保薦他的短信《費肋孟書》，求費肋孟不但不要處罰他，而且還應以「弟兄」之誼接待他（16節）。這封短信，猶如在《厄弗所書》引言中所提過的，應是保祿在六三年於羅馬寫成的。
這封優美的私人函件，篇幅極短，很可能全是保祿親筆所寫。信內措詞造句，委婉動人，務求達到目的；同時這封富於熱情的短信也將保祿內心的愛情，活顯於紙上，實是不可多得的傑作。
這封私人函件，因為涉及了奴隸制度的社會問題，所以對教會以及社會發生了極大的影響。當基督教會出現於世時，經濟與社會生活全繫於奴隸。雖則如此，但當時的人卻不以奴隸為人，而只視作貨物。基督的教義一傳於世，開始了一種新的氣象；所以這封短信實可稱為「基督自由的宣言」（參閱迦 3:27,28；格前7: 20-22；弗 6:5-9；哥3:11; 4:1）。它雖不曾把奴隸制度立即廢除，但由於基督教義的逐漸推進，把奴隸制度終歸消滅。