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按手禮（覆手）（Laying of the Hands, Impositio Manuum）
在聖經中，「手」許多次象徵威能。因此「按手在……頭上（或身上）」也不能沒有它的象徵意義。
在舊約中，「按手在……頭上」首先象徵「傳授」，或是將祝福傳授給子孫（創48:14, 17, 18）和屬下（肋9:22），或是將權柄傳授給被選者（戶27:15-23; 申34:9），或是給他人傳授一種特別的能力（列下13:16），或是象徵將罪過傳授給贖罪節的代罪公山羊（肋16:21, 22）。其次，在刑法中，「按手在他人頭上」表示為他人的過犯作證（肋24:14; 達13:34）。最後，在祭祀的禮儀中，「按手在……頭上」，或是為使祭牲蒙受悅納（肋1:4）或是為表示所獻上的，是按手者的獻儀（戶8:10）：通常是由獻祭者在祭牲頭上按手（肋3:2, 8, 13; 4:4, 24, 29, 33; 8:14, 18, 22; 戶8:12）；但若是為全會眾的贖罪祭，則由會眾的長老按手在祭牲的頭上（肋4:15）。
在新約中，耶穌也用舊約的按手禮來施行祝福（瑪19:13; 谷10:16; 路24:50），但他多次用按手禮來施行奇蹟，治愈病人（谷8:23, 25; 路13:13）：這是他治病常用的方式（谷6:5; 路4:40），因此，人們願得病癒時，便求耶穌按手在病人身上（瑪9:18; 谷5:23; 7:32）。耶穌升天前，也給與宗徒們按手治病的能力（谷16:18），因此，教會初興時，阿納尼雅和聖保祿也曾用按手禮治病（宗9:12, 17; 28:8）。但是，在初期教會中，按手禮特別是分施聖神德能的方式（宗9:17; 19:6; 參閱8:18-24），因此，在施行堅振聖事（宗8:17）、選定執事（宗6:6）、遣派傳教士（宗13:3）和施行神品聖事時（弟前4:14; 弟後1:6），都用按手禮。從此，按手禮成了日後晉陞神品的儀式（弟前5:22; 希6:2）。