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約櫃 [贖罪蓋]（Ark of the Covenant, Arca Foederis [Propitiatory, Propitiatorium]）
約櫃在聖經上的名字很多，如約櫃，上主的約櫃，天主的約櫃，以民天主的約櫃，結約之櫃，上主的結約之櫃，天主的結約之櫃，神聖的約櫃等等。它的構造見出25:10-22，是用皂莢木製造的櫃子，長二肘半，寬高各一肘半，亦即長一百一十二點五公分，寬、高各六十七點五公分，裡外包以純金，周圍鑲以金花邊，四面有金環，以便插入兩隻皂筴木槓，用為抬行。上面的蓋，名為「贖罪蓋」，是以純金作的，在一年一度的贖罪大節日，大司祭可進入至聖所，以祭過之血灑於此蓋上（肋16:14-15）。兩個革魯賓在蓋上邊面對面，以翅膀遮蔽著贖罪蓋，以示保護（出25:10-22）。申10:1-5，告訴我們十誡的石板便是保存在這個約櫃中。
約櫃在聖經上的遭遇，可說始自以民過約但河（蘇3），佔領耶里哥城（蘇6:6-14），安置在史羅（撒上3:3; 4:4），出征培肋舍特人（撒上4:3-10），落入敵手（撒上4:11-12），被人當戰利品，放入自己的神廟中（撒上5:1-3），但因此禍患叢生（撒上5:4-12），被移至貝特舍默士，但仍災禍未了（撒上6:13-21），被置於阿彼納達布家裡（撒上6:21-7:1）；達味佔領耶京後，見各支派四分五裂，無團結力，乃將約櫃迎入聖京，作為團結統一的象徵（列上3:15）。自此約櫃再度隨以軍出征阿孟人（撒下11:11），當撒羅滿蓋完聖殿之後，終將約櫃安放於至聖所中（列上6:19; 8:1-9）。耶3:16預言以民在默西亞時代，將不再為約櫃之喪失而痛哭。按晚年的記載，加下2:4-8，約櫃被耶肋米亞放入山洞中，洞口被堵塞，因而失其蹤跡。但以民復興後，它會再出現默11:19說約櫃被放在天上的聖殿中。
考古學家大致都說，因為聖經上給我們遺留下來的資料不太詳細，故很難準確地擬繪它的模型；再加上其中有些是連帶與神學問題有關的材料，具有象徵性，故更難描繪。至於它的來源，雖有些學者將之與中東遊牧民族所攜帶的木製小祭壇或木箱（至今仍有此俗）相比，或與古埃及為慶祝太陽神辣遊河禮儀中的木船，或大木箱相比，但兩者之間的分別卻很大，不可相提並論；尤其是神學方面的分別，更不可以道里計。
今試解約櫃的神學問題如下：無疑地約櫃的象徵性很大，它代表著天主的親臨，故此它被稱為「坐於革魯賓上的萬軍的上主」（撒上4:4; 撒下6:2; 詠80:2）。客納罕人的神像普通是站在獸背上的，以民既被禁作態像，故祇能以天主的寶座來顯示天主的親在及他的超越性。坐在寶座上的亞述神像，每逢節日遊行示眾，好不威風；然約櫃所在之地也是使以民起敬起畏的處所，是天主顯示傳達自己旨意的地方。它隨軍出征，顯示天主在以民的神權政體上是以民惟一的領袖及君王，它也是天主同以民締結盟約的鐵證。是他揀選了以民，是他給以民訂立了法律，而這法律的結晶（十誡），就被存在約櫃中。最初天主揀選了梅瑟作為以民的領袖，祇有梅瑟是天主的傳話人（出20:19）；但是梅瑟也是受死亡法律所支配的人，所以天主在以民中的親在，應當漸漸與梅瑟的本身分開。天主向以民旨意的傳達，亦應漸次不再經過梅瑟而另謀他途：雲彩——在聖經上雲彩的出現，是天主親在的象徵（出13:21, 22; 40:34-36; 戶8:15; 10:11, 12; 12:5; 14:14），榮耀——榮耀與雲彩是很近似的一種象徵，亦表示天主的親在（肋9:4-6），會幕，是以民集會的地方，與雲彩及天主的榮耀有很相同的特徵。但是雲彩或雲柱在以民甫進聖地之後，即已消失（瑪納亦然），取而代之的是天主的約櫃。天主繼續在約櫃上顯現。它後來被隆重地保存於耶京聖殿中，而這聖殿又是曠野時代會幕的繼承。