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帳棚、帳幕、會幕（Tabernacle, Tabernaculum）
帳棚、帳幕、會幕，三名詞散見於舊約及新約各書內，在本條內我們首先願就這三名詞之意義及其異同予以分析，之後再就其含意加以陳述，如斯希讀者對帳棚、帳幕，以及會幕能有一清晰的概念。
1、名詞的釋意
帳棚、帳幕從中國字方面來說，幕從布，是以帳幕，指以布匹或織物所做成的；棚從木，那末，帳棚乃指以木，即樹枝（或廣義地用竹枝）所做成的。不過，這兩字都只是譯文，而我們首先應注意，是否希伯來文內也有這樣的區別。自然希伯來文字並非如中國字，是象形文字，從字形可判別字意，而只可從字源方面來推究。在希伯來文內，最常用的一字為 Ohel 其次是 Sucka 。按 Ohel 一字的字源即支捲帳幕，所以 Ohel 這一名詞也即帳幕，即古遊牧民族所居住的帳幕，這帳幕通常是以羊毛（間或用駱駝毛）所編織成的，呈黑色(歌1:5)或棕褐色，今日居於巴力斯坦的貝杜因人所住的帳幕，仍是如此，是以中文方面帳幕一詞，即譯自希伯來文 Ohel。其次希伯來文 Sucka 一字，按字源來說，乃源於動詞 Sakah 遮蓋之意，因而由這一動詞而成的名詞 Sucka，正是中文裡「棚」的意思，因而將這一字譯為帳棚。一般來說，帳棚較帳幕簡陋，而且更屬暫時性，因而在依1:8所說，在葡萄園中所支搭為看守成熟的葡萄（廣義地包括其他瓜果）的棚子，希伯來文即稱為 Sucka。又約納先知臨時所支搭藉以休息的棚，希伯來文也稱為 Sucka（見納4:5）。此外，猶太人遵主命每年應過帳棚節，即七天之久住在帳棚內，而這棚即是以樹枝樹葉所搭成，因此，希伯來文稱帳棚節為 hag suckoth。以上是希伯來文 Ohel 與 Sucka 以及在中文譯為帳幕與帳棚之區別，不過這兩字有時也通用，如對軍隊行軍或出征時，藉以棲身之地，聖經上有時用 Sucka，藉以說明它的暫時性（如撒下11:11; 列上20:12, 16等），但有時也用 Ohel，如列下7:7; 耶37:10。不過嚴格說來，兩字從字源上來說，多少總是有區別的。
此外，在出25-40特別提及一帳棚，關於這一帳棚既非用樹枝樹葉所支搭，也非屬暫時性的，而是天主命梅瑟為天主所建造的聖所。天主願藉這聖所與以民接近（出25:8-9），是以這一聖所，在希伯來文也不稱為 Sucka，而稱為 Mishckan。按希伯來文 Mishckan 這一字，乃居住或住所之意。不過若將該字只照字義而譯為居住或住所，欠具體的意義，故思高譯本乃將這一字譯作帳棚。若按前面對帳棚的解釋來說，固不適合，不過從上下文自可看出這一帳棚，並非指一簡陋的棚子，因為它是天主的住所，尤其帳棚內以帷幔間隔為前後兩部，即聖所與至聖所（出26:33-34），是以稱為帳幕也無不可。事實上新約裡不少地方，如希9; 默15:5，稱這一帳棚為帳幕。
此外，聖經裡還常以另一名詞「會幕」，來稱這帳棚或帳幕（全舊約裡先後共用139次）。按這會幕希伯來文稱為 Ohel Mohed 或 Mishckan Mohed（由希伯來文這一稱法，可知前文所說天主的 Mishckan 住所，如譯作帳幕較好），按 Ohel Mohed 就字面講，即約定好在該處相會的帳幕，因而譯作會幕（英文作 Tent of Meeting）。不過所謂相會，不是指以民在該處相會，而是指天主與梅瑟相會，如出30:36所說：「…獻在會幕中的約櫃前，即我與你會晤的地方」。又因為在這稱為會幕的帳幕或帳棚的內部，存放著藏有約版的約櫃，是以這會幕又有數次稱為「約幕」，見戶9:15; 17:22-23; 18:2等處。
以上是就帳棚、帳幕、會幕字意的解釋，而且由上文所述，帳幕、帳棚二字，除那為人所居住的外，其他帳幕也好，帳棚也好，與會幕一詞都是同意字，即指天主命梅瑟為天主所建造的聖所。
2、帳幕（帳棚）之喻意
帳幕如前文所述，按字意，原是指遊牧民族用毛織物所支搭藉以棲身的住所，但以民由於久居帳幕，以帳幕為家，是以日後，進入了客納罕許地，雖已建造了磚或石屋，而仍 稱為帳幕（參閱列上12:16; 撒上4:10; 撒下12:16; 18:17; 19:9），無疑這只是借意的說法。此外，又因為帳幕，易於拆卸，不時轉移他處，故通常為時甚為短暫，因而聖伯多祿將他的肉身比作帳幕。當他得知不久人世時，他說：我知道，我的帳幕快要拆卸了（伯後1:13-14; 參閱格後5:1-4; 依38:12）。
不過，含有極深寓意的，乃梅瑟奉天主的命，為天主所建造的帳棚（或帳幕）。如天主命梅瑟為他建造這帳幕時，天主明說：「好讓我住在他們中間」（出25:8），因此，這一帳幕，乃天主居於人間，或天主與人同在的象徵。基於這一理由，我們才可以明瞭聖若望何以論及聖言成人居於人間時，說：「他在我們中間支搭了帳幕」（1:14）（按希臘文）。無疑，聖若望用了支搭帳幕這一詞，是為反映舊約時代，天主在曠野命梅瑟為他建造帳幕的史事；不過毫無疑問的，因耶穌，天主第二位聖子，降生成人，居於人間（即在我們中支搭了帳幕），遠超過舊約時代，只在帳幕內顯現給以民的領袖如梅瑟、撒慕爾等幾千萬倍。關於這新約遠超過舊約一事，聖若望自己已立刻加以印證，故此說：「因為法律是藉梅瑟傳授的，恩寵和真理卻是由耶穌基督而來的……」（若1:17）。聖若望言外是說，天主在舊約時代的帳幕裡，只傳授給梅瑟法律，而藉耶穌所搭的帳幕，即耶穌的降生成人，才賜給了人類恩寵和真理。法律自然不能和恩寵與真理相比。為此新約裡耶穌所搭的帳幕，自然較舊約裡梅瑟所搭的帳幕高貴萬倍。
末後，聖若望宗徒以及聖保祿宗徒，更說明舊約時代的帳幕，只是天主永遠所在的天堂的預像，真正的帳幕乃是天主永遠居住的天鄉。如聖保祿說：「因為基督並非進入了一座人手所造為實體模型的聖殿（按帳幕乃聖殿的前身），而是進入了上天本境」（希9:24），換言之，即我們今日所稱的天堂。而這同樣的意思，聖若望在默示錄裡也很清楚地寫給了世人，而且在天主奇妙的啟示下，以這一意思作了全部聖經——舊約與新約——的結論，因這一思想乃聖若望在默示錄作結論、論及新天新地時所寫。他說：「我聽見由寶座那裡有一巨大聲音說：「這就是天主與人同在的帳幕，他要同他們住在一起，他們要作他的人民，他親自要『與他們同在，作他們的天主』」（默21:3）。由默這一段話看來，舊約裡天主以在人間支搭帳幕與以民同在，實是日後天主與人永遠在天堂上同在的預像與準備。由此可見舊約裡天主命梅瑟為他建造帳幕這一史事寓意之深。
最後就拉丁文 Tabernaculum 一詞，再附帶一句，在舊約裡天主命梅瑟所建藉以與以民同在的帳幕（帳棚），拉丁通行本作 Tabernaculum 。在新約裡，耶穌留下了他的聖體，藉以與人同在，直到世界終窮，而聖教會自古將存放聖體的聖櫃，拉丁文也稱為 Tabernaculum 。這樣聖教會特意用 Tabernaculum 這一字，來反映天主在舊約與新約對人類的愛，即由舊約始，直到新約，天主始終願與人同在。直到世界末日後，天主使人類永遠同他在一起，住在天上的帳幕——天堂——裡。
見聖殿、盟約、梅瑟、厄則克耳。