穹蒼(Vault of Heaven, Firmamentum)

穹蒼一詞之希伯來文,來自「錘擊金屬而成薄片」之意義(見出39:3; 戶17:4; 耶10:9)。按照當時民及一切古東方民族的觀念,視穹蒼為遮蓋大地之圓頂,猶如帳幕然(依40:22; 詠104:2)。這個圓頂是天主於造天地的第二天造成的(創1:7, 8, 14-18; 見依40:22; 42:5; 44:24; 45:12; 51:13; 耶10:12; 51:15; 匝12:1)。有時被比作一面銅鏡(約37:18)。在創造的第四天,天主將光體:日、月、星辰,擺列在穹蒼上(創1:14-18),並將遮蓋大地的水,一部份放於穹蒼之上(創1:6, 7; 見達3:60)。天上的「水閘」開放,就有雨水落在地上(創7:11; 8:2; 列下7:2, 19; 依24:18; 拉3:10)。天閘閉塞,就是乾旱饑荒的原因(路4:25; 默11:6)。穹蒼耀目的光亮,是天主全能偉大的表徵(詠8; 19:2; 德43:1),亦是世界賢明之士光明磊落的象徵(達12:3)。

見宇宙觀。