12:1-18
為明白本章內所描寫的異像,應當注意若望所用的象徵語句。他在此敘述天主的國(教會)與撒殫的國所發生的劇烈戰爭,並且先闡明這戰爭的來由:撒殫迫害教會之前,早已迫害了建立教會的耶穌和他的母親;不但如此,而且這場戰爭在未造世之前就已開始。據大多數神學家的講解,這戰爭的導火線,是因為撒殫一聽見天主聖子要降生成人的事,就勾引一部份天使(三分之一)不朝拜聖子,且輕視他將來要取的人性和他的生身母親;因此被彌額爾所領導的天使打敗,由天上推下(4,7,8三節)。為此自有人類之初,那古蛇撒殫即陷害人類(創3),謀害降生的默西亞和他的母親。雖然如此,默西亞卻得勝了撒殫(創3:15; 路10:18;若12:31),在世上建立了天主的國,聖教會。為此撒殫大怒(12,17兩節),派他的代表兩巨獸來世(13章),迫害教會;離世界末日越近,迫害越劇烈,因撒殫已知道他的時間很短了(12節)。——明白了本章的大意,對若望用的象徵語句就可迎刃而解了。那華美絕倫,地位崇高的女人,直接是指聖母瑪利亞,間接也是指在極苦中孕育信友的慈母聖教會(2,17兩節)。那似乎有大能力(七頭,十角,七冠所指),拖下三分之一天使的大龍,即是成了魔王的大天使。「一千二百六十天」,即「一段時期……」(14節),見11章注一。「逃到曠野」(6,14兩節)為脫離患難,在天主保護下得享安全之意。「河水」(15節)喻撒殫所發動的教難。河水為「大地」所吸收(16節),即指天主用受造物消滅他的仇敵(智5:20)。女人「其餘的後裔」(17節)是指信仰耶穌的人。18節為下章的小引。