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「在起初……」一語,暗示創造萬物之時,除天主外,一無所有。「天地」二字此處有宇宙萬物之意。作者用詩人的想像力描寫天主好似一個工程師,在六天以內創造了萬物,到第七天休息。首先所創造的是混沌的無生之物,後將這混沌之物分成天、地、海三大部分,然後以日月、星辰、草木、飛禽、走獸等來點綴天地海洋。最後天主照自己的肖像造了人。作者從創造混沌之物說起,到創造人,表示人是萬物之靈,應效法造物主工作和守安息日。此開宗明義第一章是遠古時代的文學傑作,是一篇宗教的重要文告,並不是自然科學的論著。按古代各民族對天地開闢,人類誕生的傳說,沒有可與創世紀第一章相比擬的。「天主的神」指施生命之神力,但若通觀新舊二約的全部啟示,此處也指賜生命的「天主聖神」。