上主的使者 [天主的使者](Messenger of the Lord, Angelus Domini [Messenger of God, Angelus Dei]) 聖經上多次提到「上主的使者」,似乎是與其他的普通天使完全不同。他的使命是造福以民,只有一次是為懲罰以民(撒下24:16; 編上21:16),因為他們犯了罪惡(出32:34)。但使人費解的是這位天主的使者出現時,有時儼如天主自己,有時則僅是天主的代表:見創16:7-13顯現於亞巴郎的妾哈加爾,創22:11-15顯現給亞巴郎自己,出3:2-4顯現給梅瑟。 絕大多數的教父認為上主的使者,就是以人形顯現的天主自己,暗示第二位降生成人的道理,並在三位同時顯現給亞巴郎的敘述上,暗示了天主三位一體的信條(創18:2, 3, 10, 13)。但是,從另一方面,有九位非常著名的教父,如:熱羅尼莫、奧斯定、大聖額俄略等,主張上主的使者並非天主自己,而是一位天主屬下的天使。後代的神學家及解經家多隨此說,而使問題至今無法解決。如今且看一下他們不太確定的理由:(a)無人見過天主(若1:18; 4:12)。不過我們說天主的本性本體的確沒有人見過,但是見天主的外形則是另一回事。(b)天主在舊約中,總是委派天使作天主與人類的中間份子。此說的理由更為見拙,因為天主不受任何限制,可以在某些情況下親自借外形顯現於人,如聖經上所載(見前)。最後有拉岡熱(Lagrange)出而調解謂:最初天主的確借天主的使者親自發現,但是自以民犯罪之後(見出32:34; 33:3-17),天主的顯示愈來愈少,後只委於天使,而在以民方面因覺天主越來越遠,越高超不可及,乃將古文件天主親自顯現的地方加以修改,加上「上主的使者」字句,但因修改的不夠徹底,遂有似天主自己而又非天主自己的矛盾現象。 見天使及總領天使。 |