總領天使(Archangel, Archangelus) 此名意謂「天使的首領」,故思高譯本譯作「總領天使」。此名只見於新約(得前4:15, 16),惟指彌額爾總領天使而言(猶9節);但是總領天使的觀念,卻已早見於舊約,並非只用於彌額爾(達10:13),而亦用於其他天使,雖然未曾指出他們的名字(達10:13, 20)。後人依據多12:15; 路1:19; 默1:4; 8:2,以為應有七位總領天使,雖然上述經文無一處曾提及「七」字。由上述經文可以知道他們的職務是侍立在天主台前,但並非是靜而不動的,而是為等待立即爽快地執行天主的任命。 「七」數字亦見於其他宗教歷史中:叔默爾有七星系制,各閃族之日曆皆以月亮為依歸:月有四變,每變有七天。連在中國,七數於宗教中亦屢見不鮮。佛教有「七大」「七佛」,禮祭法有「七祀」,禮王制有「七廟」,晉有「竹林七賢」等的傳說。可見七數在各古老文化的民族中,是一個很普遍的數字,但我們並不想以此來證明它們彼此之間的關係,而只是在說明一種事實。 本來聖經上只說彌額爾是總領天使,教會的傳統亦將加俾額爾及辣法耳列於同等品位,後更加至七位。此七數之來源受偽經哈諾客書的影響非淺,因為有些教父以為此書屬於正經所致,在此書內則明明列出七位總領天使及他們的名字。彌額爾是全教會的主保,加俾額爾是外交人員的主保,辣法耳則是病人的主保。 見使者 |