天秤(Scales, Statera) 這個名詞在聖經上常是以雙數出現,證明舊約上的天秤是由兩個秤盤所組成的,中間有槓桿,槓桿上有平行的秤桿,秤桿的每一邊掛有一個秤盤,一邊放貨物,一邊放相當於秤錘的石塊或銀塊,謂之「法碼」(申25:13; 依46:6; 箴16:11)。被秤量的貨物可能是錢幣或金屬(創23:16; 撒上17:5, 7; 依46:6; 耶32:10)及香料等(出30:24; 若12:3; 19:39)。 聖經幾時提及到天秤,大都是在強調公道正義,不可以法碼欺人(肋19:36; 申25:13; 則45:10,亦見亞8:5; 歐12:8; 米6:11; 箴11:1; 16:11; 20:23; 德42:4),於是天秤成了公平的象徵。大概古時天秤的構造已是相當精確,這由天主命厄則克耳以天秤衡量自己的髮鬚可證(則5:1)。 天秤也有其象徵的意義:約伯希望秤量一下自己的痛苦,已證其所受的痛苦遠勝過他所犯的罪過(約6:2)。巴比倫的國王被天主在天秤上衡量過,被發現不夠分量(達5:27)。在默示錄上那位騎黑馬的騎士手中拿著天秤,是在象徵饑餓(默6:5),因為幾時貨物需要衡量配給,是在說明物質缺乏,人民生活痛苦(見肋26:26; 則4:16)。 考古學家曾經在辣市沙木辣(Ras Shamra)發現幾個銅質的秤盤,盤子的邊緣上有四個洞眼,用以串在秤桿上,也發現了一批石質及銀質的法碼。這些皆是公元前十四或十三世紀的產物,證實了聖經上對天秤的描述是完全正確的。 |