獻身者(Dedicated Israelites, Nathinaei) 所謂「獻身者」,是指獻身服役於聖殿的人而言,他們的地位低於肋未人,所作的勞役也多是卑微的苦工,諸如挑水、劈柴、運貨等比較吃力的事務(厄上2:43, 58, 70; 7:7, 24; 8:17, 20; 厄下7:46, 60, 72; 10:29; 11:3, 21; 編上9:2)。聖經上第一次提及這些人及他們的勞役是在若蘇厄時代(蘇9:23-27),因此,厄上8:20所說的達味建立「獻身者」的說法,可能與歷史不太符合,蓋這些人的來源,大都是戰犯俘虜身份,而非真正的以民,比如若蘇厄時代的基貝紅人就是(蘇9:23-27);而且這種習俗不只見於以民,其他古東方國家都有,甚至希臘及羅馬亦不例外。當以民被充軍巴比倫時,這些人也遭到了池魚之殃。奇怪的是當以民獲得自由重返家園時,參加返國的「獻身者」,竟然超過與聖殿直接有關的肋未人(厄上2:43-58; 8:20; 厄下10:29, 30),無怪乎聖經有時將他們與肋未人同等看待(編上6:33)。厄則克耳似乎是唯一批評這一措施的人,力言未受割損的人,不得進入上主的聖殿(則44:7)。 |