無花果(Fig, Ficus)

植物名,是屬於桑科的一種落葉灌木,葉大,普遍為三裂或五裂,幹高丈餘。

在舊約中,原祖犯命之後,躲於無花果樹下,並以其樹葉來遮羞(創3:7);偵探自許地返回後,將客納罕地描述為滿佈葡萄園、橄欖樹及無花果樹的地區,三者皆為聖地的主要出產(戶13:23; 20:5; 申8:8; 見民9:10)。它的嫩芽報告春之將至(歌2:13; 瑪24:32)。一年有兩次的收穫,第一次在六月,稱之為早熟的無花果,第二次在八月至十月間(見瑪24:32)。它的青枝綠葉是民歌舞昇平,國泰民安的象徵(見列上5:5; 列下18:31; 20:7; 依36:16; 米4:4; 匝3:10);相反的,它的乾枯毀滅則是上主懲罰及詛咒的表徵(見依34:4; 亞4:9; 岳1:7, 12; 耶5:17; 8:13; 詠105:33; 鴻3:12等)。民猶如上主在曠野中發現的一棵無花果樹(歐9:10),充軍的民猶如一筐甘甜的無花果(耶24:1-8)。

它的吃法可以生吃,乾食或作成無花果餅而食,並可用來作藥材(見列上5:5),或者釀成無花果酒來飲。

在新約中有納塔乃耳被召之前,坐在無花果樹下的記述(若1:48),亦有耶穌的格言:「蒺藜上豈能收到無花果」(瑪7:16)?耶穌咒罵一棵無果子的無花果樹,因而乾枯(谷11:12),並謂在世界末日,星辰將如「未成熟的無花果」一樣,被強風吹落(默6:13)。